La Oficina Meteorológica del Reino Unido, que contribuyó al informe, dijo que el récord se había batido «en una cantidad considerable». Las temperaturas medias en Europa el año pasado estuvieron 1,9 grados centígrados por encima de la media de 1981-2010, un período utilizado como punto de referencia para medir los cambios de temperatura.
Los cinco años más cálidos en Europa han sido todos desde 2014.
Los hallazgos se expusieron en el informe 31 sobre el estado del clima de la Sociedad Meteorológica Estadounidense, que decía que 17 países europeos informaron temperaturas anuales récord, incluidos Francia, España, Suiza, Bélgica, Noruega y Suecia.
En el Ártico, la temperatura media del aire en 2020 fue la más alta registrada, 2,1 grados por encima del promedio de 1981-2010. La Antártida también experimentó un calor extremo, con la estación Esperanza alcanzando los 18,3 grados el 6 de febrero de 2020, la temperatura más alta registrada en el continente, y muy por encima de su récord anterior de 17,2 grados establecido en 2015.
Otras partes del mundo también experimentaron temperaturas récord, incluidos Japón, México y las Seychelles.
Partes del noroeste de Europa fueron relativamente más frías en 2020, según el informe, pero el Reino Unido también alcanzó su tercera temperatura promedio anual más alta, después de 2014 y 2006, según la Oficina Meteorológica.
Si bien la pandemia de Covid-19 desaceleró la actividad económica en todo el mundo y condujo a una reducción del 6-7% en las emisiones de dióxido de carbono, el informe encontró que la concentración global de gases de efecto invernadero aumentó a un nuevo récord en 2020.
«Este informe se suma a todas las demás pruebas de que el cambio climático inducido por el hombre está afectando a todas las partes del mundo, pero no todas las regiones están experimentando el cambio al mismo ritmo», dijo Robert Dunn, meteorólogo operativo de la Met Office y líder editor del capítulo del informe sobre el clima global.
Estados Unidos y Canadá también han combatido incendios forestales persistentes este verano.
Liz Bentley, directora ejecutiva de la Royal Meteorological Society dijo que el informe de 2020 «captura la realidad» y era «más evidencia de que nuestro clima está cambiando».
«Es posible que dos grados no se sientan mucho para la persona promedio en las calles; es posible que no note una diferencia de dos grados si sale al exterior. Pero ese pequeño cambio en las temperaturas promedio tiene un cambio significativo en la frecuencia e intensidad de algunas condiciones climáticas eventos, particularmente eventos de calor «como los que ocurren en Europa y América del Norte».
«Estos eventos de calor extremo ocurren con mucha más frecuencia, cuando ocurren, duran más», dijo Bentley.
Michael Byrne, profesor de ciencias climáticas en la Universidad de St. Andrews, dijo al Science Media Center que, si bien no era de extrañar que Europa experimentara su año más caluroso, el ritmo del calentamiento era «preocupante».
«El informe destaca que incluso si limitamos el calentamiento global a 1,5 ° C como se establece en el Acuerdo de París, los aumentos de temperatura en muchas partes del mundo, y particularmente en la tierra, superarán con creces los 1,5 ° C», escribió Byrne.
También encontró que si el mundo puede llegar a cero neto, donde la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero no es mayor que la cantidad eliminada, el calentamiento podría limitarse a 1,5 ° C.
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