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Según el acuerdo propuesto, que debe ser aprobado por un tribunal federal, 3M pagaría para remediar los sistemas públicos de agua que dieron positivo por los llamados «químicos para siempre»sustancias polifluoroalquiladas (PFAS), según una presentación de valores de 3M.
A cambio de pagos de entre US$10.500 millones y US$12.500 millones, los demandantes en el litigio de demanda colectiva aceptarían liberar a 3M de las reclamaciones sobre PFAS y cualquier indemnización por daños punitivos, dijo 3M.
El pacto también permite que 3M rescinda el acuerdo si muchos miembros elegibles de la clase optan por no participar en el acuerdo, dijo 3M.
3M anunció en diciembre que para fines de 2025 cesaría la producción de PFAS, que se ha relacionado con un mayor riesgo de algunos tipos de cáncer y se cree que impide la respuesta a la vacuna en los niños.
Conocidos por la gran cantidad de tiempo que se requiere antes de que se descompongan y se utilicen en teflón y otros productos, los PFAS son productos químicos fabricados por el hombre desde la década de 1940 y ahora están ampliamente presentes en el suelo y el agua, así como en los seres humanos, los peces y otros animales salvajes.
El presidente ejecutivo de 3M, Mike Roman, calificó el acuerdo como «un importante paso adelante para 3M» tras el anuncio de diciembre y las recientes inversiones en tecnología de filtración de agua y otros avances.
El acuerdo «envía un mensaje claro de que corporaciones como 3M deben asumir la responsabilidad por las consecuencias de los productos químicos que producen», dijo Paul Napoli, abogado principal en el caso de los demandantes.
«Este acuerdo histórico es el monto más grande jamás pagado por una sola compañía para resolver reclamos relacionados con agua potable contaminada y proporciona una compensación crítica para proteger los suministros de agua potable de nuestra nación y mejorar nuestra infraestructura de tratamiento de agua para hacer frente a esta nueva amenaza».
