Este artículo es parte de la guía de FT Globetrotter para Nueva York
El Met es el museo más grande del mundo. ¡Demuéstrame que estoy equivocado! – y cada visita hace que el lugar parezca más vasto, más profundo y más generoso. Elegir 10 de sus 1,5 millones de piezas es como elegir tus ondas favoritas en el océano. El museo puede parecer inmutable en su lealtad al pasado, pero siempre está haciendo retoques, sacando a duras penas más espacio de galería de su huella, equilibrando la historia con la necesidad de servir a multitudes cada vez más renovadas. (En este momento, las galerías dedicadas al Antiguo Cercano Oriente, África, Oceanía y las Américas precolombinas están cerradas por remodelación).
Esta es, entonces, una lista muy personal, tal vez incluso excéntrica, de obras maestras que omite los grandes éxitos habituales. Si hay un hilo que une las elecciones, es la sensación de que el pasado y el presente se fusionan en una relación repentina e inmediata con una obra de arte. El museo se convierte en un paisaje mágico en el que la gente no envejece, las ciudades no se oscurecen, las civilizaciones no terminan y los humanos pueden conectarse a través de las edades.
1. Retrato de una joven vestida de rojo, c. 90-120, egipcio, época romana (Galería 137)
Retratos de momias Permitió que los muertos entraran al más allá luciendo bien descansados y radiantes. Esta mujer de 2.000 años, siempre joven, mira nuestro tiempo con una mirada fija y una vibra animada. El abismo entre su edad y la nuestra es fácil de salvar gracias a esos ojos grandes y atentos. Podrías verla bebiendo matcha latte en una cafetería o contemplando tranquilamente un desfile de moda. Tal vez ese sentido de urbanidad provenga del hecho de que su retrato es un híbrido mágico, a la vez romano y egipcio, que encapsula el destino del cosmopolitismo antiguo.
2. Estatua de mármol de un león, c400-390 a. C., griego (Galería 156)
Este gato grande y temible nos recibe con un gruñido y una muestra de dientes tan vívida que prácticamente se puede oler su aliento carnoso. El creador de esta bestia de 2.400 años probablemente nunca había visto la realidad (los leones se habían extinguido hacía mucho en la Grecia continental), pero no tuvo problemas para capturar los tendones y la piel tensa, la alegría y la amenaza felina.
3. ‘La creación del mundo y la expulsión del paraíso’, c1400-1482, de Giovanni di Paolo (Galería 956)
Más allá de las galerías de arte medieval, a través de puertas dobles y rodeando una pared, se encuentra el Colección Lehman, un oasis semisecreto que imita la opulencia de la guarida de un magnate bancario. Este museo escondido dentro de un museo fue construido para albergar el legado de Robert Lehman, que incluía una de las mayores colecciones de pinturas de Siena del siglo XV. En el más teatralmente radiante de estos paneles de madera, Dios hace rodar un donut con los tonos del arco iris con nuestro planeta rocoso en el centro, y Adán y Eva son desalojados de sus huertos dorados adornados con lirios, claveles y rosas. El doble golpe de esplendor y pérdida es a la vez emocionante y trágico.
4. Studiolo del palacio del duque Federico da Montefeltro en Gubbio, c1477-82, italiano (Galería 501)
Este es el equivalente museístico de un bar clandestino: hay que saber que está ahí para encontrarlo. Extraída de un palacio ducal en la ciudad de Gubbio, en la cima de una colina en Umbría, esta exquisita cámara con paneles de madera sirvió como retiro privado para Federico da Montefeltro. Se asemeja al contenido de un cerebro brillante pero disperso: los volúmenes caen de los gabinetes abiertos, los instrumentos científicos se inclinan de los estantes y los violines se inclinan al azar. Excepto que todo es una ilusión, una asombrosa hazaña de incrustaciones y carpintería, cortesía de maestros artesanos florentinos. Sólo dos de los cinco originales estudioli (pequeños estudios) sobreviven; el otro está en el palacio original de Federico en Urbino, por lo que este rincón del Met ofrece una rara oportunidad de experimentar una habitación que estimula la mente pero elimina las distracciones.
5. ‘Retrato de Antoine-Laurent Lavoisier y su esposa’, 1788, de Jacques-Louis David (Galería 633)
En un conmovedor doble retrato, pintado por un artista ya radicalizado el año anterior a la Revolución Francesa, obtenemos una visión sorprendentemente tierna de dos incondicionales del antiguo régimen. La pareja, ambos químicos, trabajaba en equipo y David reconoció la intimidad de una estrecha colaboración de 24 horas al día dedicada a la ciencia y el bien público. Marie-Anne Paulze Lavoisier fija al espectador con sus ojos oscuros y apoya suavemente una mano en el hombro de su marido; él la mira con afecto emulsionado con respeto. En la base de la doble diagonal delineada por su pierna enfundada en una media y un pliegue en el mantel de terciopelo, David pintó una naturaleza muerta asombrosa: una petaca de fondo redondo, como una burbuja gigante, que captaba el reflejo de su vestido de gasa. La pintura está impregnada de simpatía, amor y logros, pero nada de eso contó mucho durante el Terror. Seis años después de posar para este retrato, Antoine-Laurent Lavoisier fue guillotinado.
6. ‘La esposa del artista y su perro setter’, c1884-89, de Thomas Eakins (Galería 773)
Mi mirada se posa primero en los calcetines rojos, luego en la luz que brilla en una zapatilla negra, luego en la nariz oscura del perro Harry rodeada de pelaje blanco, hasta las delicadas manos blancas de Susan Eakins que descansan en su regazo y, finalmente, en sus delgadas y cansadas manos. rostro. Con la cabeza ligeramente inclinada hacia adelante, iluminada desde arriba, devuelve la mirada a su marido y probablemente parte de su infelicidad. Eakins acababa de ser despedido de su puesto docente en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania por quitarle el taparrabos a un modelo masculino en una clase mixta. A raíz de ese desastre profesional, se quedó en casa y conjuró uno de los grandes retratos dobles, rico en ternura, confianza y consuelo.
7. ‘Comerciantes de pieles descendiendo del Misuri’, 1845, de George Caleb Bingham (Galería 758)
Bingham, criado en Missouri, llenó esta escena dorada con el tipo de fantasía fronteriza que los orientales disfrutaban, y nosotros todavía lo hacemos. El río que serpentea silenciosamente refleja un cielo luminoso, la generosa generosidad de la naturaleza, la coexistencia armoniosa de razas (Bingham originalmente tituló esta pintura “Comerciante francés e hijo mestizo”) y el estrecho contacto con otras especies (que podrían ser un gato o un gato). un osezno en la proa de la canoa) —¿quién no querría creer en todo eso? En la versión de la vida real de mediados del siglo XIX, los barcos de vapor surcaban ruidosamente el Missouri, transportando maquinaria, cereales, ganado y otras necesidades de la vida moderna; los castores y las nutrias estaban en vías de extinción; y las relaciones raciales eran brutales y estaban a punto de volverse catastróficas. Como reportaje, esta imagen falla, pero como declaración de aspiraciones eternas, es sublime.
8. ‘La sala de estar del artista en Ritterstrasse’, 1851, de Adolph Menzel (Galería 807)
Este pequeño y modesto retrato de la ausencia podría ser mi objeto favorito en el Met. Conocemos al artista a través del espacio cálido y sombreado que habita y recogemos las huellas de su satisfacción. Quiero unirme a él en ese interior moteado, en el que la claridad del exterior se cuela entre las cortinas cerradas y deja rayas brillantes en el suelo de madera. Al igual que el Gubbio Studiolo, este es un lugar de retiro contemplativo, que se vuelve aún más atractivo al saber que el ruido y el brillo de Berlín aguardan afuera.
9. Arhat (Luohan), c1000, China (Galería 208)
Hace más de 1.000 años, un anciano posó para un retrato en cerámica de tamaño natural poco favorecedor pero deslumbrantemente real. Su piel se hunde; Las venas sobresalen de sus manos huesudas. Líneas y arrugas marcan su rostro. En la China del siglo X, un arhato luohanEra una persona que había alcanzado un avanzado estado de evolución espiritual, alguien digno de veneración. Hoy parece un tipo normal en el metro, exhausto después de un largo día entrecerrando los ojos ante hojas de cálculo, inmortalizado por el ojo iluminado de un artista.
10. Sala Damasco, 1707 (Galería 461)
Siga el sonido del agua que gotea y llegará a la fuente de mármol que se encuentra en uno de los tesoros apartados del Met: un interior construido en el siglo XVIII, cuando Damasco era una estación cosmopolita a lo largo de la ruta de peregrinación a La Meca. Las habitaciones de época invitan a la fantasía doméstica y la nostalgia por vidas de las que sabemos poco. Si tuvieras la suerte de ser huésped de esta casa de la era otomana, dejarías tus zapatos en la pequeña antecámara antes de entrar a un salón con paneles de madera elaborados y un techo de madera aún más ornamentado. Para empaparse adecuadamente del espíritu se necesitaría café turco, una pipa de agua y un plato de dátiles. En su ausencia, tenemos el poder vigorizante de la imaginación.
Museo Metropolitano de Arte, 1000 Fifth Avenue New York, NY 10028. Abierto de domingo a jueves, de 10 a. m. a 5 p. m.; Viernes a sábado, de 10 a 21 horas. Sitio web; Direcciones
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