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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
El fin de semana largo del Día de los Caídos verá a muchos estadounidenses aprovechar con gusto el día festivo que se ofrece y pasar lo que marca el inicio de la temporada de verano con amigos y familiares. Pero cuando se trata de tomar sus derechos de licencia, los empleados estadounidenses, famosos por su gran trabajo, se muestran más reacios. Y la creciente popularidad de las políticas de “licencias ilimitadas”, particularmente entre las empresas estadounidenses, parece estar teniendo poco efecto en la cantidad de vacaciones que realmente toman los trabajadores.
Dejar de registrar los días libres se ha promocionado durante algunos años como una bendición potencial para la productividad y la creatividad de los empleados. Netflix, aunque famosa por su extenuante cultura laboral, ha hecho durante mucho tiempo proselitismo con su política de licencias ilimitadas. Richard Branson, el empresario británico, lo promovió en su Virgin Group. Desde el inicio de la pandemia de Covid, la idea se ha extendido aún más. Goldman Sachs comenzó a ofrecer a sus banqueros más importantes todo el tiempo libre que quisieran en 2022. Empresas como Microsoft y Roku también han adoptado políticas de licencia ilimitada, en consonancia con las normas laborales flexibles posteriores a la pandemia y para atraer nuevos talentos en un mercado laboral ajustado.
Estados Unidos parece tener una predilección cultural por el trabajo; El tiempo libre remunerado no es un mandato legal y los estadounidenses trabajan mas horas y toman menos vacaciones que sus pares del G7. Muchas políticas de licencia corporativa estadounidenses tienen una cláusula de “úsalo o piérdelo”: los empleados pueden tomarse el tiempo libre remunerado que acumulan con cada cheque de pago, pero después de un cierto número de horas acumuladas sus días de vacaciones dejan de acumularse y, a menudo, expiran en el fin de año.
La aversión a perder los días de vacaciones ganados ha servido como un control importante, aunque todavía insuficiente, del instinto laboral estadounidense. Según el Centro de Investigación Pew, 48 por ciento de los estadounidenses toman todos los días de vacaciones que tienen asignados.
Pero la misma psicología puede conducir a efectos inesperados cuando se trata de planes de vacaciones ilimitados. Las encuestas realizadas por Namely, una empresa de recursos humanos, encontraron que, a pesar de su libertad adicional, los empleados estadounidenses sujetos a tales políticas después de la pandemia estaban tomando sólo una fracción más de vacaciones que aquellos con tiempo libre remunerado limitado. La evidencia anecdótica sugiere que en muchas empresas que trabajan duro y no tienen derecho fijo a vacaciones, los empleados temen que tomarse días libres parezca egoísta o perezoso, o que perjudique su avance profesional.
Los estadounidenses pueden desdeñar a sus homólogos europeos, más amantes de las vacaciones, y atribuir el dinamismo económico estadounidense en parte a su ética de trabajo. Pero numerosos estudios destacan los beneficios de pasar un tiempo adecuado fuera del trabajo, incluida una mejor salud física y mental y una mejor productividad. La licencia también es importante para la sociedad. El agotamiento, exacerbado por los turnos consecutivos durante la pandemia, ha obligado a médicos y enfermeras a abandonar los sistemas de salud en Estados Unidos y otros lugares. Requerir empleados en servicios financieros tomar vacacionescuando entregan sus responsabilidades a otra persona, se considera una manera de prevenir comercio “deshonesto” incidentes.
Por supuesto, es posible que algunas empresas hayan sospechado secretamente desde el principio que las políticas de tiempo libre remunerado ilimitado resultarían autolimitantes. Pero si las empresas quieren que funcionen según lo previsto, los jefes pueden modelar el buen comportamiento tomándose más licencias y animando a sus empleados a hacer lo mismo. Exigir un número mínimo de días libres, dentro de un marco ilimitado, puede ayudar a eliminar cualquier estigma relacionado con el tiempo libre.
Deben fomentarse políticas innovadoras de recursos humanos, destinadas a sacar lo mejor de los empleados y mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal. Pero deberían revisarse y descartarse si no logran el objetivo deseado.
