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ROMA: El cohete italiano Vega-C está más cerca de volver a volar después de una prueba exitosa de sus motores realizada a finales de mayo, afirmó el martes su fabricante Avio.
Se espera que los lanzadores Vega-C vuelvan a volar a finales de 2024 después de implementar las correcciones recomendadas por un panel independiente de la Agencia Espacial Europea (ESA) tras el lanzamiento fallido de un satélite.
En diciembre de 2022, una misión de Arianespace que transportaba dos satélites Airbus falló aproximadamente a los dos minutos y medio de vuelo cuando se produjo una anomalía en el motor Zefiro 40 utilizado por el cohete Vega C debido a una falla en la boquilla.
El nuevo lanzador europeo de peso pesado construido por ArianeGroup -una empresa conjunta Airbus-Safran- también se ha retrasado por problemas técnicos, pero se espera que realice su primera prueba en los próximos meses.
Los lanzadores son un tema apremiante ya que Europa enfrenta una brecha en el acceso al espacio luego de los retrasos, junto con la pérdida de acceso de las naciones de Europa occidental al programa Soyuz de Rusia debido a la guerra en Ucrania.
En la reciente prueba, realizada en unas instalaciones de Cerdeña, la nueva tobera del Zefiro-40 -un motor de cohete de 7,6 metros de altura- «funcionó como se esperaba durante los 94 segundos de duración de combustión previstos para la prueba, simulando una potencia nominal». rendimiento del vuelo», afirmó Avio en un comunicado.
Una segunda prueba de disparo, que se realizará en octubre, permitirá al Zefiro 40 volver a volar desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa.
Avio es el contratista principal y autoridad de diseño de los lanzadores Vega-C. La francesa Arianespace es el proveedor de servicios de lanzamiento.
Italia ha estado haciendo campaña para que el cohete se comercialice por separado de la filial de ArianeGroup, Arianespace, que actualmente vende y opera todos los principales lanzamientos europeos, y un acuerdo en noviembre abrió la puerta a que Avio lo opere de forma independiente.
