PyE
NUEVA YORK: Google de Alphabet y la startup de realidad aumentada Magic Leap están formando una asociación tecnológica estratégica y trabajando en la creación de experiencias inmersivas que combinen los mundos físico y digital.
Magic Leap dijo en una publicación de blog el jueves que las dos compañías acordaron una asociación. Un portavoz de Google confirmó el acuerdo.
Si bien escaso en detalles, el anuncio se suma a las señales de que Google puede estar planeando un regreso al mercado de tecnologías de realidad aumentada y virtual (AR/VR) que hasta ahora ha cedido en gran medida a sus rivales Meta y Apple.
La asociación combinaría la experiencia de Magic Leap, con sede en Florida, en óptica y fabricación de dispositivos con las plataformas tecnológicas de Google, dijo Magic Leap.
«Hemos enviado un par de versiones diferentes de dispositivos de realidad aumentada hasta ahora, por lo que estamos entregando cosas, y Google tiene una larga historia de pensamiento de plataformas», dijo a Reuters la directora de tecnología de Magic Leap, Julie Larson-Green, en un entrevista antes del anuncio.
«Así que pensamos que, al unir nuestra experiencia y la de ellos, hay muchas cosas que podríamos terminar haciendo», dijo.
Google es un inversor en Magic Leap, que es propiedad mayoritaria del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita. La startup fue una de las primeras favoritas en el espacio de los auriculares AR, pero tuvo problemas para encontrar un nicho de consumo y, más recientemente, comenzó a explorar acuerdos para licenciar su tecnología o producir componentes para otros.
Magic Leap y Google se negaron a decir si se esperaba que la asociación generara un dispositivo AR para el consumidor. Google también ha estado colaborando con Samsung Electronics desde principios del año pasado para desarrollar tecnologías de realidad mixta, que según el portavoz de Google no se modificaron con el acuerdo con Magic Leap.
Larson-Green dijo que estaba especialmente ansiosa por trabajar con algunos de los «vínculos interesantes de IA» con realidad aumentada que Google anunció en su conferencia anual de desarrolladores a principios de este mes.
En un vídeo de ese evento, Google mostró un agente de IA llamado Proyecto Astra haciendo que alguien se pusiera un prototipo de gafas y le hiciera preguntas al agente sobre lo que esa persona estaba viendo. El agente dio respuestas tanto en formato de audio como en texto digital superpuesto a las lentes.
Esa funcionalidad es similar a lo que Meta está planeando para sus Ray-Ban Meta Smart Glasses, que agregó un asistente de inteligencia artificial el año pasado y en abril recibió una actualización de software que permite al agente identificar objetos vistos por el usuario en forma de audio.
PRIMER MOTOR
Si Google volviera a fabricar gafas AR, sería otro giro dramático en la relación intermitente de la compañía con la tecnología.
Google fue pionero en lo que presentó como una revolución AR hace más de una década, cuando presentó sus gafas inteligentes Google Glass. Su entusiasmo entonces fue tan grande que presentó el dispositivo en una elaborada demostración en 2012 en la que paracaidistas utilizaron las gafas para transmitir en vivo un salto a un edificio de San Francisco.
Sin embargo, los consumidores retrocedieron ante el diseño torpe y las preocupaciones sobre la privacidad del producto, hasta el punto de que quienes lo usaban a veces eran llamados «agujeros de vidrio». Google se retiró del mercado de consumo en 2015 y luego abandonó también el mercado empresarial.
Sin embargo, hace dos años, la compañía regresó con una vista previa de un nuevo par de gafas que, según dijo, mostrarían traducciones en tiempo real de conversaciones en inglés, mandarín, español y lenguaje de señas americano.
El futuro de ese proyecto quedó en duda en enero, cuando Google despidió a cientos de empleados en sus unidades de hardware, incluida la mayoría de su equipo de AR.
