Lo que dice el auge del estado indeciso de Michigan sobre la economía de Biden

Una grúa se cierne sobre el centro de Detroit, construyendo el primer rascacielos de la ciudad en décadas: una nueva sede para GM y un hotel de cinco estrellas.

Cerca hay una tienda Gucci de dos años de antigüedad y, calle arriba, Mootz ha agregado más espacio para los clientes dispuestos a gastar casi $30 en una pizza. “Cada año, todo mejora cada vez más”, dijo el propietario del restaurante, Tony Sacco, hablando de la reactivación de la zona.

El reurbanización de Detroit, que alguna vez fue la capital mundial de la fabricación de automóviles, está atrayendo a más personas a una ciudad que se está redefiniendo. «Nos estamos asegurando de que las personas fuera de esta región comprendan cuán lejos ha llegado Detroit», dijo Eric Larson, director ejecutivo de Downtown Detroit Partnership. «Ya no se trata sólo de música o motores».

El ambiente es diferente a poca distancia en auto, entre tierras abandonadas y casas de madera, o incluso más lejos del centro, en los suburbios del condado de Macomb, donde una clase media exprimida se preocupa por los altos costos de vida.

La discrepancia entre zonas ricas y pobres es familiar en todo Estados Unidos, y es un problema para el presidente Joe Biden, que pone la economía en el centro de su campaña para derrotar a Donald Trump nuevamente en la carrera por la Casa Blanca de este año.

La economía estadounidense ha experimentado un auge bajo el gobierno de Biden, impulsada por el boyante gasto de los consumidores, según datos federales. Pero los beneficios a menudo han impulsado a los más ricos, y el aumento ha dependido de los consumidores más ricos, una disparidad que complica el discurso de Biden ante los votantes obreros que necesita en estados indecisos como Michigan.

A pesar de que el crecimiento en Estados Unidos ha superado el de cualquier otra nación avanzada, generando un desempleo casi récord y un mercado de valores en alza, los votantes todavía dicen que Confía en Trump manejo de la economía sobre el de Biden.

A pesar de todas las promesas del presidente de rejuvenecer el cinturón industrial estadounidense (a través de amplios subsidios para nuevos fabricantes de tecnologías limpias y fuertes aumentos en los aranceles sobre productos baratos de China), las encuestas todavía muestran a Trump a la cabeza en Michiganestado que ganó en 2016 pero perdió en 2020.

El estado estuvo «muy en juego» en las elecciones de noviembre, dijo Chris Vitale, concejal de la ciudad de St Clair Shores de Macomb.

Significa que Biden, cuya postura sobre la guerra de Israel en Gaza ha enfurecido a muchos votantes árabe-estadounidenses del estado, probablemente dependa del apoyo de los suburbios más ricos de Detroit.

En las ciudades prósperas del condado de Oakland, como Birmingham y Bloomfield Hills, las ansiedades por la inflación persistente, las altas tasas de interés y el costo de vida (quejas centrales en las encuestas que muestran la inquietud de los votantes sobre la economía de Biden) se sienten distantes.

La gente en áreas como Birmingham “no siente mucho lo que está pasando”, dijo Matt Knio, fundador de los panaderos artesanales locales Cannelle.

Cheryl Daskas, una de las dos hermanas detrás de Tender, una elegante boutique en Birmingham con piezas exclusivas de los mejores diseñadores del mundo, dijo que sus artículos más vendidos recientemente habían sido diseñados por Dries Van Noten, el ícono de la moda belga. «También son los más caros», dijo.

Se trata de focos de la economía estadounidense impulsados ​​por el gasto de los ciudadanos más ricos del país: personas que se han beneficiado de los crecientes precios del mercado de valores y de la vivienda, y que consiguieron hipotecas baratas a 30 años antes de que la Reserva Federal aumentara los costos de endeudamiento.

El año pasado, Mercedes-Benz informó una demanda récord en Estados Unidos de modelos premium como Maybachs y G-Wagons, a pesar de las caídas en las ventas generales. LVMH habló en abril de una “fuerza continua” de los clientes de alto nivel. Empresas tan diversas como Delta Air Lines y L’Oréal han citado un crecimiento mayor que el promedio en sus líneas premium y de lujo.

Aunque los demócratas han centrado su campaña en los trabajadores estadounidenses, las personas que ganan más de 100.000 dólares al año se encuentran entre los grupos que más favorecen el manejo de la economía por parte de Biden.

Las personas con ingresos más bajos están recortando presupuestos y limitando las líneas de crédito. McDonald’s dice que los clientes estadounidenses han optado por opciones más baratas para llegar a fin de mes, y la Reserva Federal de Nueva York ha informado de un número creciente de morosidad en las tarjetas de crédito.

Knio también ha notado que los clientes de sus panaderías en áreas menos prósperas reducen sus gastos. “Solíamos vender muchas docenas o dos docenas. Ahora no verás esos [orders] mucho”, dijo. «Verás uno o dos pedazos o, si tienen niños, dividirlos por la mitad».

Aunque los datos federales muestran que la inflación estadounidense ha caído drásticamente desde que alcanzó máximos de varias décadas en 2022, centro muestran que los altos precios siguen siendo una gran fuente de estrés financiero para los votantes.

«Incluso cosas estúpidas como la comida rápida son una vez y media veces lo que solían ser», dijo Nelson Westrick, un trabajador de Ford Motor Company que vive en Macomb. A diferencia de Oakland y el condado de Wayne en Detroit, Macomb votó por Trump en 2020. “Pedir una pizza para la familia es mucho más caro de lo que era. Ya casi no nos vamos de vacaciones porque es demasiado caro”.

La reducción de costos es evidente incluso en el bullicioso centro de Detroit. Ashley Gilbert Winfrey, directora de desarrollo comercial de Lip Bar, dijo que la tienda de maquillaje se había beneficiado porque la gente evitaba los productos de diseño en favor de productos estimulantes más asequibles.

“Vienes aquí por algo que será un poco más específico. . . pero no vas a gastar todas tus monedas”, dijo desde la tienda insignia de la compañía en Woodward Avenue de Detroit.

Los demócratas locales están preocupados. Dave Woodward, comisionado de Oakland, pronosticó que Biden volvería a ganar el condado en noviembre, pero advirtió que la economía era un problema.

“La alta inflación reciente fue un fenómeno global. Pero cuando vas a hacer la compra para la semana, no estás pensando en algo global. Estás pensando: ‘Esto me está pasando a mí, aquí y ahora’”, dijo. «Incluso si es mucho mejor, todavía lo sientes».

Mientras tanto, en una economía impulsada por consumidores ricos, algunos votantes sienten que el sistema mismo ha sido sesgado en su contra por décadas de políticas que comenzaron con el ex presidente estadounidense Ronald Reagan, dijo Woodward.

“Se hizo una promesa a los estadounidenses de que si siguen las reglas, trabajan toda su vida y no se meten en problemas, tendrán la oportunidad de una jubilación segura”.

Quién creen los habitantes de Michigan que se beneficia de la economía de Biden podría decidir el estado en noviembre.

Trump está aprovechando la ansiedad de los trabajadores automotrices del estado, afirmando que la reelección de Biden provocaría “un baño de sangre” para la industria manufacturera y los empleos. Ha criticado el apoyo de Biden a los vehículos eléctricos y prometió aumentar los aranceles sobre las importaciones más baratas. Es un discurso diseñado para los sectores medios apretados y aquellos que se sienten alienados en la nueva economía.

Biden también ha ofrecido un mensaje proteccionista, imponiendo un arancel del 100 por ciento a los vehículos eléctricos chinos en un intento de proteger a la industria local. También apareció en el piquete de un sindicato de fabricantes de automóviles justo antes de que éste consiguiera aumentos salariales extraordinarios. Su histórico proyecto de ley sobre el clima está diseñado para subsidiar una reindustrialización más profunda en estados como Michigan, sosteniendo el auge del empleo desde que asumió el cargo.

«Trabajé en General Motors en recursos humanos en 2008, cuando era parte de mi trabajo ser parte del equipo que acompañaba a la gente hasta la puerta y sin saber si tendría un trabajo al final de un día determinado», dijo Theresa. Rich, alcalde de Farmington Hills, un suburbio de Oakland. Ahora los restaurantes locales que visita tienen dificultades para contratar personal.

Para algunos, el draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano de abril, cuando 775.000 personas se agolparon en el centro de la ciudad, invirtiendo más dinero en los bares y restaurantes que se han beneficiado de la franquicia local de los Leones de Detroit que se mudaron cerca, simbolizó los avances que ha logrado la economía de Michigan.

Otros lo vieron como otro punto de partida para una región que construyó su éxito en torno a la preeminencia de Detroit como capital mundial del automóvil.

«Solíamos ser una ciudad manufacturera y ahora somos una ciudad industrial de servicios», dijo Vitale. “Miro esos grandes estadios glamorosos y los veo como marcas de fracaso. Realmente no es algo que acepto. Pero sé que es darle un trabajo a alguien”.