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El escritor es líder de la oposición venezolana.
Faltan pocos días para el 28 de julio. Ese día se celebrarán elecciones presidenciales en Venezuela. Después de 25 años de lucha, los venezolanos estamos ante la mejor oportunidad que hemos tenido hasta ahora para superar un régimen dictatorial que ha destruido nuestra economía y ha obligado a emigrar a una cuarta parte de nuestra población.
Convertir las próximas elecciones en una opción real de cambio ha requerido un esfuerzo extraordinario. Hace un par de años, el régimen de Nicolás Maduro se sentía relativamente seguro. La pandemia sirvió como excusa para restringir aún más los derechos civiles y políticos de los ciudadanos, al tiempo que se invertía fuertemente en un relato —tanto a nivel nacional como internacional— de que “Venezuela está arreglada”.
Nada más lejos de la realidad. Solo quienes pueden evadir el costo reputacional de hacer negocios con este régimen criminal quieren que Maduro siga en la presidencia. El futuro de Venezuela es muy sombrío si se mantiene en el poder. Los venezolanos lo sabemos bien. El cambio es una necesidad en la que estamos poniendo todas nuestras esperanzas e invirtiendo todos nuestros esfuerzos.
La oportunidad de algo nuevo surgió en 2023 con mi elección como candidato de la oposición para enfrentar a Maduro. Para nosotros era vital que estas elecciones primarias se llevaran a cabo sin la interferencia del Consejo Nacional Electoral controlado por el régimen, utilizando el voto manual y facilitando la participación de los venezolanos en el exterior.
Después de muchas elecciones simuladas, estas primarias reconciliaron a los venezolanos con las buenas prácticas electorales esenciales para una votación efectiva. Más de 2 millones de personas participaron en este proceso, lo que marcó un verdadero punto de inflexión. Las primarias revelaron la realidad que las mentiras del gobierno habían ocultado: los venezolanos no estaban complacientes ni apáticos, sino indignados y dispuestos a abrir un verdadero camino electoral para el cambio.
Desde entonces, Venezuela ha vivido acontecimientos sin precedentes. Un movimiento ciudadano masivo, tan pacífico como poderoso, ha surgido desde los rincones más remotos del país. La gente se ha movilizado para apoyar una campaña censurada por la prensa, la radio y la televisión nacionales, limitada financieramente y acosada de múltiples maneras por el régimen.
Maduro incumplió por completo el acuerdo para organizar elecciones libres y justas alcanzado entre él y la oposición en Barbados el 17 de octubre del año pasado. El primer golpe fue desconocer los resultados de las primarias, descalificándome para competir en la carrera presidencial mediante procedimientos judiciales amañados. Más tarde, sin dar ninguna razón, también impidieron que mi reemplazante, Corina Yoris, se inscribiera como candidata.
Al momento de escribir estas líneas, 24 miembros de nuestro equipo de campaña han sido encarcelados o están buscando asilo en la embajada argentina en Caracas. Las fuerzas de seguridad del régimen están cerrando negocios y allanando las casas de personas que nos apoyan.
A pesar de todo, la fuerza ciudadana sigue creciendo, ahora en torno a la candidatura de Edmundo González Urrutia. Todas las encuestas razonablemente fiables muestran que, en el peor de los casos, el doble de votantes apoyan a González como presidente. Maduro, por su parte, asegura que se quedará “por las buenas o por las malas”.
Para nosotros está claro que “por la fuerza” significa cometer un fraude masivo y desatar una violencia represiva. Significa cerrar la posibilidad de un cambio pacífico y democrático. También significa perpetuar la situación actual de Venezuela como santuario del crimen organizado y la guerra híbrida promovida por Irán y Rusia. Millones más de migrantes venezolanos inundarán América Latina, América del Norte y Europa, huyendo de un futuro previsiblemente sombrío.
Sólo la esperanza de un cambio electoral pacífico puede contener esta nueva oleada migratoria. Los venezolanos no queremos más odio ni violencia. Nos une el deseo de un cambio profundo. Sabemos que el régimen hace trampas y por eso hemos creado el organismo de observación electoral más grande que se haya visto en nuestro país y posiblemente en toda la región.
Estamos haciendo nuestra parte y necesitamos el decidido apoyo de los demócratas de todo el mundo para que el régimen respete el resultado de estas elecciones. Eso animaría a Maduro a entablar una negociación para una transición pacífica a la democracia.
Pocos países tienen nuestro potencial. Bajo un gobierno democrático, podríamos convertir a nuestra nación en el centro energético de las Américas. La deuda acumulada por chavismo Podría reestructurarse y pagarse a medida que restablecemos el estado de derecho.
Lo más importante es que nuestros pueblos, ahora separados, puedan reunirse y vivir juntos nuevamente en Venezuela. El sueño de tantos niños venezolanos que me piden que les traiga de regreso a sus padres después de años de ganarse la vida en el extranjero, podría hacerse realidad. Debemos prevalecer y lograr que Venezuela vuelva a ser libre.
