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El Las mejores casas modernistas No suelen estar en las ciudades. Las composiciones escultóricas brutalistas, las elegantes villas y las cajas de cristal suelen salpicar los límites de las periferias o el campo abierto; lugares con espacio y terreno, vistas y un poco de aislamiento. Excepto en una ciudad, es decir, una de las más grandes: São Paulo. Aquí las casas más sorprendentes marcan el tejido urbano, apareciendo en lugares inesperados, en calles estrechas, acechando entre los restos de la selva tropical, visibles ocasionalmente desde los rascacielos siempre invasores pero imperceptibles desde las calles.
El crecimiento explosivo de São Paulo a finales del siglo XX hizo que se tragara sus bordes, ingiriendo vorazmente su legado de casas modernistas, de modo que muchas de ellas se encuentran ahora en las profundidades de la ciudad. Y vaya si son casas. Tal vez ninguna otra ciudad tenga una capa tan asombrosa de viviendas experimentales, edificantes, inventivas, desafiantes y a menudo brillantes de los años 1960 y 1970. El problema, sin embargo, es doble. En primer lugar, están desapareciendo rápidamente bajo una alfombra de nuevos bloques de apartamentos. En segundo lugar, puede ser muy difícil encontrar y ver las que sobreviven.
Sin embargo, un evento artístico anual tiene como objetivo crear conciencia sobre este legado y exponer esas obras increíbles y en su mayoría… Interiores invisibles a una vista más pública. Y se ha convertido en un acontecimiento muy esperado en la ciudad consciente del arte que ostenta la segunda bienal de mayor duración después de Venecia.
Aberto (“Abierto”) fue fundado por Filipe Assis, un residente de São Paulo y asesor de arte que vio una oportunidad para generar conciencia simultáneamente sobre la fragilidad de este legado arquitectónico Además, exhibe arte y diseño en escenarios dramáticos e inolvidables. Para la edición de este año, se inauguran dos casas asociadas con la diáspora asiática de São Paulo y dos mujeres influyentes en la cultura brasileña. Una es la casa de la artista Tomie Ohtake, la otra perteneció al arquitecto menos conocido pero notable Chu Ming Silveira.
Mientras tomábamos un café en el King’s Cross de Londres, le pregunté a Assis sobre los orígenes y las ambiciones de Aberto. “Todo empezó en 2022 cuando [design writer and entrepreneur] Lissa Carmona encontró esta casa diseñada por Oscar Niemeyer en São Paulo y me habló de ella. Le dije: ‘¿Qué casa de Niemeyer?’ Nunca había oído hablar de ella. Entonces contactamos a los propietarios para ver si estarían dispuestos a hacer algo con nosotros y así fue como empezó todo».
Niemeyer, por supuesto, es el Arquitecto brasileño totémico, el hombre más asociado con la reinvención del país como potencia modernista: el diseñador de edificios gubernamentales clave en la nueva capital de Brasilia, pero también de estructuras monumentales como el enorme edificio Copan, con su curva en forma de S, y el parque Ibirapuera en São Paulo. Pero solo había aceptado unos pocos encargos de casas privadas, por lo que el descubrimiento de su única casa para la ciudad, un diseño de 1962 que presenta su característico techo ondulado, espacios con curvas orgánicas y un exuberante jardín tropical, le pareció un golpe de suerte.
Más importante aún, Aberto ofreció una oportunidad Para ver obras de arte de la época dorada del modernismo brasileño en contraste con su hábitat natural; los espacios fluidos, las paredes de hormigón y el moderno supercool de mediados de siglo de una era que ahora es muy admirada. Esa primera edición en la dramática casa de Niemeyer incluso incluía una rara pintura del propio arquitecto, una sorprendente alegoría surrealista de la caída de Brasil en la dictadura titulada “Ruinas de Brasilia”.
“Al principio pensamos que sería un evento único”, me cuenta Assis, “un experimento. Era obvio que Niemeyer sería el primero, pero luego nos pareció lógico que Artigas fuera el siguiente”.
Vilanova Artigas, el arquitecto de los arquitectos y un genio de lo sublime del hormigón, diseñador de la escuela de arquitectura de la Universidad de São Paulo (tal vez, la mayor estructura de hormigón que he visto), fue una figura enorme del modernismo brasileño, aunque sigue siendo mucho menos conocido que, por ejemplo, Niemeyer o Lina Bo BardiSu casa de 1974, elegida para albergar la segunda edición de Aberto, ilustró perfectamente por qué esa influencia ha sido tan perdurable: una composición teatral compleja que es tanto escultura como arquitectura, un juego de ajedrez tridimensional en espacio y masa.
Este año se produce un cambio, desde las dos grandes figuras masculinas del modernismo brasileño a dos figuras femeninas menos reconocidas pero también fundamentales.
La primera es la casa de Ohtake, una de las artistas brasileñas más longevas y exitosas. Nacida en Kioto en 1913, Ohtake estaba de viaje en Brasil cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico y se quedó atrapada. Uno de sus dos hijos, Ruy Ohtake (1938-2021), se convirtió en arquitecto, más conocido por el casco de hormigón curvado y con ojos de buey del Hotel Unique de São Paulo. Fue Ruy quien diseñó su casa y su estudio en 1969-70.
Cuando visité la casa en el barrio de Campo Belo hace unos 15 años, Tomie todavía estaba muy activo, trabajando en un gran escritorio en el centro de la casa, con las paredes de cemento repletas de lienzos pequeños y vivos, mientras que grandes piezas escultóricas que parecían dibujadas con un extraño rotulador tridimensional se arremolinaban por los espacios. Las paredes son de cemento, por lo que podría pensarse que se trata de un espacio gris y austero, una mezcla monacal de minimalismo japonés y brutalismo brasileño, pero es exactamente lo contrario.
En las superficies hay toques atrevidos de colores primarios, al estilo Mondrian. Y el estudio, que está rematado por un óculo en forma de ojo, da a un jardín y una piscina, cuya luz parpadea hacia el interior. Toda la casa está impregnada de citas de otros arquitectos, pequeños detalles que se recuerdan a medias; hay canalones de hormigón que podrían ser obra de Le Corbusier; parapetos ondulados al estilo de Niemeyer (cuyo maravilloso diván mecedor también aparecía en el interior, me parece recordar) y hay muebles de hormigón empotrados y mamparas cuadradas que evocan la obra de Marcel Breuer.
Es una queja común que este tipo de estructuras de hormigón dificultan la exposición de los cuadros, ya que no se pueden atornillar a las paredes para colgarlos. Otras superficies pueden ser de cristal, onduladas o expuestas a la luz natural y al aire fresco. Pero el edificio de Breuer para el Whitney de Nueva York, adoptado con tanto éxito por el Met, el Frick y ahora Sotheby’s, demuestra que, para el arte moderno, lo brutal suele ser lo mejor. Después de todo, el MASP de Lina Bo Bardi en São Paulo, uno de los grandes museos modernistas del mundo, resolvió el problema al exponer los cuadros sobre soportes de metacrilato, visibles desde todos los ángulos en un brillante paisaje artístico.
En la antigua casa de Ohtake, sus propias y vívidas piezas brillan contra las paredes de hormigón; otras obras también parecen cobrar sentido de repente. Los artistas han construido y habitado estos espacios y otros artistas están entusiasmados por responder a ellos. Aquí, una selección de arte y diseño “coreografiada” (en lugar de simplemente curada: después de todo, se trata de obras en el espacio) tendrá como objetivo mostrar tanto las obras como el entorno en su máximo efecto.
Este año, dos casas aparecen por primera vez en Aberto. La otra está bastante cerca de la de Ohtake y fue diseñada —para ella misma— por Chu Ming Silveira (1941-97), una arquitecta que descubrí hace poco mientras investigaba para un libro sobre mobiliario urbano. Nacida en una familia adinerada de Shanghái, Silveira huyó con ellos a Hong Kong después del avance comunista y finalmente se instaló en São Paulo. Se convirtió en diseñadora de la Compañía Telefónica Brasileña, donde creó su obra más conocida, “Orelhão” (oreja grande) de 1971. Se trataba de un gran huevo de plástico que funcionaba como cabina telefónica (reconociendo un clima inhóspito para las cabinas de cristal cerradas) y que se convirtió en un elemento familiar y querido de los paisajes urbanos de Brasil, tan reconocible como las cabinas telefónicas rojas de Londres, pero imbuido de la modernidad brasileña.
Su casa en el barrio de Morumbi, que diseñó y construyó a principios de la década de 1970, tiene forma de U y envuelve un jardín tropical y una piscina, mientras que su interior está dominado por una enorme chimenea de hormigón que desciende del techo como si fuera una forja industrial.
La diseñadora y curadora de Aberto, Claudia Moreira Salles, dice: “Estas casas ofrecen una intimidad inesperada”; se inspiraron en “diseños orientales con techos bajos que mejoran la interacción con el arte… Nuestra curaduría utiliza cuidadosamente elementos arquitectónicos (aberturas, ángulos y luz natural) para colocar obras de arte, transformando cada casa en un lienzo para una experiencia inmersiva”.
Una de las muestras incluye obras de Anna Maria Maiolino, recientemente galardonada con el León de Oro por su trayectoria en la Bienal de Venecia; la feminista pop Wanda Pimentel, que muestra partes del cuerpo femenino fusionándose con interiores domésticos; y otras dos artistas brasileñas, Lygia Clark y Lygia Pape.
Nos hemos acostumbrado a ver el arte en el cubo blanco, la caja clínica y neutral, o contra las paredes blancas genéricas de la feria de arte global. Aberto promete algo muy diferente. Assis me dice: “Es muy triste ver a muchos de [these homes] “Siendo derribados. São Paulo siempre está cambiando, pero podríamos decir que no se está volviendo más hermosa. Queríamos generar conciencia sobre estas casas y sobre la relación íntima entre la arquitectura, el arte y el diseño. Verlas todas juntas como cultura es muy importante”.
Edwin Heathcote es el crítico de arquitectura y diseño del FT
Abierto 3, 11 de agosto-15 de septiembre; abierto.art/es
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