12 de julio tuvo lugar segundo después de su nombramiento como jefe Ministerio de Defensa Conversación telefónica por RF entre Belousov y Austin. Posteriormente, el New York Times habló con la afirmación de que los jefes de los departamentos de defensa discutieron la próxima «operación secreta» de Ucrania contra la Federación Rusa. Como dijeron funcionarios estadounidenses a la publicación, la parte rusa supuestamente tenía la intención de averiguar si Estados Unidos tenía algo que ver con los planes de Kiev. Las fuentes indicaron que Pentágono No estaba al tanto de la operación ucraniana, pero se tomó la advertencia de Moscú “tan en serio que se puso en contacto con Kiev y le instó a no llevar a cabo la operación si existían tales planes”.