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LAS VEGAS: Hackers de todo el mundo se reunieron el viernes en una pequeña sala de conferencias en Las Vegas para probar sus habilidades contra una nueva plataforma de votación en línea, en un intento de aprender qué vulnerabilidades digitales existen en la próxima generación de sistemas electorales.
La plataforma, conocida como Secure Internet Voting (SIV), está a cargo de una empresa estadounidense del mismo nombre y permite a los ciudadanos votar desde sus teléfonos o computadoras. Ya se está utilizando en pequeños programas piloto en todo Estados Unidos.
Pero enfrenta obstáculos importantes para una mayor implementación: la mayoría de los estados no permiten el uso generalizado de la votación en línea debido a preocupaciones de seguridad, y optan en cambio por boletas de papel que son auditables.
«Hay mucha gente que ha decidido que sólo es posible crear votaciones por Internet inseguras», dijo a Reuters el fundador de SIV, David Ernst, en la conferencia.
Creemos que existen herramientas y tecnologías modernas que permiten hacerlo hiperseguro, con un nivel de seguridad mayor del que se puede lograr actualmente con el papel.
Ernst dijo que el SIV ya se ha utilizado a nivel de partido para seleccionar a un candidato en una carrera primaria. La republicana Celeste Maloy fue seleccionada como candidata al Congreso en una votación impulsada por el SIV en 2023. Maloy ganó ese escaño en el segundo distrito del Congreso de Utah en noviembre del año pasado.
La seguridad electoral es una preocupación de los estadounidenses, y algunos temen que las elecciones presidenciales y legislativas de noviembre puedan ser el blanco de ciberataques extranjeros. Altos funcionarios de seguridad nacional afirman que Rusia e Irán ya están apuntando a los votantes con campañas de influencia en línea. Durante los ciclos electorales de 2016 y 2020, los piratas informáticos rusos atacaron las oficinas electorales e investigaron a varias empresas de máquinas de votación.
El equipo detrás de SIV ha ofrecido 10.000 dólares en premios para repartir entre cualquier hacker que pueda identificar con éxito fallas en su sistema.
El evento se llevará a cabo en la Conferencia de Hacking DEF CON, que atrae a miles de profesionales de la ciberseguridad a Nevada durante un fin de semana al año, y ha sido organizado por el grupo de seguridad electoral de DEF CON, «Voting Village».
El fundador de Voting Village, Harri Hursti, dijo que la tecnología era prometedora, pero que la posibilidad de una votación en línea generalizada podría tardar décadas en hacerse realidad.
«Existen un par de métodos matemáticos que podrían, en el futuro, hacer posible la votación por Internet», afirmó Hursti. «El inventor de una de esas tecnologías dijo que podría resolverlo, pero no en nuestra época».
