PyE
Desbloquee el boletín de cuenta regresiva para las elecciones de EE. UU. de forma gratuita
Las historias que importan sobre el dinero y la política en la carrera por la Casa Blanca
El autor es autor del próximo libro ‘Agentes extranjeros: cómo los lobbyistas y legisladores estadounidenses amenazan la democracia en todo el mundo’.
Durante años, la industria del lobby extranjero en Estados Unidos ha proliferado en Washington. Trabajando en agencias de relaciones públicas, bufetes de abogados, consultorías y más, estos lobistas extranjeros han conseguido clientes cleptocráticos en todo el mundo, haciendo pasar a las dictaduras como fuerzas supuestamente pro-estadounidenses. En el proceso, no sólo han ganado miles de millones de dólares, sino que han logrado entrar en los peldaños más altos del poder político estadounidense y han ayudado a sus clientes dictadores a afianzar aún más su poder.
Toda esta industria es una sórdida mancha para el sistema político estadounidense, y todo es perfectamente legal.
Sin embargo, existe una herramienta que los estadounidenses tienen para seguir de cerca lo que hacen estos lobistas extranjeros, con quién se reúnen y cuánto dinero ganan en el proceso. Se trata de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (Fara, por sus siglas en inglés), y ha sido la mayor herramienta a favor de la transparencia que Estados Unidos, o cualquier otro país, haya visto jamás en lo que respecta al mundo del lobbying extranjero. Se trata de una herramienta que el Reino Unido, que también tiene lobistas extranjeros haciendo estragos en Londres, haría bien en emular lo antes posible.
Fara se remonta a la década de 1930, cuando los legisladores estadounidenses descubrieron que había grupos de presión pro nazis que trabajaban en Estados Unidos. Como resultado, la creación de Fara exigió que todos los grupos de presión que representaban a gobiernos y entidades extranjeras registraran su trabajo ante el gobierno federal, es decir, revelaran quiénes eran sus clientes, sus pagos y el trabajo resultante en Estados Unidos. En los últimos años, todos estos datos se han digitalizado, lo que significa que cualquier persona con acceso a una computadora puede buscar en la base de datos. Base de datos de Fara para obtener información sobre, por ejemplo, qué empresas están trabajando en nombre de Pekíno lo que gobernantes autocráticos como el de Arabia Saudita Mohammed bin Salman están haciendo con los lobbystas extranjeros estadounidenses.
Todo esto ha dado lugar a una transparencia sin precedentes. Gracias a Fara, sabemos que las entidades extranjeras han gastado más de 5 mil millones de dólares Desde 2016, en los EE. UU. se han realizado esfuerzos de cabildeo, con China, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos entre los que más han gastado hasta 2023. Sabemos que los cabilderos extranjeros se han reunido con los miembros más poderosos del Senado de los Estados Unidosy ayudó a liderar con éxito campañas presidencialese incluso trabajó directamente como asesor de seguridad nacional al presidente estadounidense. Sabemos que el alcance de esta industria se ha disparado en los últimos años, y que, a pesar de un reciente aumento en el cabildeo extranjero relacionado con procesamientosno muestra signos de desaceleración.
En otras palabras, Fara ha sido una herramienta muy poderosa para ilustrar cómo las dictaduras modernas llegan directamente a las democracias y cómo los facilitadores occidentales han ayudado a estos regímenes a extender su influencia por todo el mundo.
Y, sin embargo, a pesar de ser un claro beneficio para la transparencia, no todos los aliados estadounidenses han seguido el ejemplo e implementado sus propias versiones de Fara. Australia lo hice recientementey discusiones en Canadá Los avances se están acelerando, pero Londres parece estar retrasándose visiblemente en este tema.
No es que el Reino Unido sea ajeno a los esquemas de lobby extranjeros perjudiciales. Una serie completa de empresas y personalidades británicas han hecho crecer el poder del país. Industria del lobby.
Pero debido a la falta de transparencia (ya que no existe una variante británica de Fara), no tenemos idea de cuánto ha crecido la industria, y mucho menos a quiénes representan estos lobbyistas extranjeros, o con quiénes se reúnen, o qué efecto ha tenido todo esto en la política británica en general.
Afortunadamente, los legisladores británicos parecen al menos conscientes del problema. El año pasado, los responsables políticos británicos aprobaron una ley que creaba la Sistema de registro de influencia extranjeraAl igual que Fara, esta legislación obligará a todos los lobbystas extranjeros que trabajan en nombre de gobiernos extranjeros a Registrarse y divulgar su trabajoLa legislación aportará una transparencia especial a quienes intenten “ejercer influencia política” en el Reino Unido.
Sin embargo, no hay un cronograma para cuándo se promulgarán estas nuevas regulaciones, y las últimas actualizaciones dicen que son «esperado” que entrará en vigor a finales de este año. Lo que es más preocupante, la comunidad empresarial ya ha expresado su preocupación preocupaciones sobre los planes, alegando que las nuevas regulaciones son onerosas e innecesarias.
Estas preocupaciones no podrían ser más exageradas, y la nueva base de datos del Reino Unido no puede estar en línea lo suficientemente pronto. Después de todo, si el ejemplo estadounidense sirve de referencia, cuanto más luz arrojemos sobre la industria del lobby extranjero en Londres -y sobre lo que los lobbyistas británicos están haciendo en nombre de sus clientes dictadores-, mejor será para todos.
