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Estados Unidos apoyará un tratado global que pide una reducción en la cantidad de plástico que se produce cada año, según funcionarios estadounidenses, lo que indica un cambio de política en una carrera de los países para alcanzar un acuerdo final para frenar la contaminación que cada vez es más perjudicial para la salud humana.
El nuevo respaldo para una mayor limitación producción de plástico El hecho de que uno de los mayores productores del mundo haya aprobado un tratado aumentará las perspectivas de que la ONU pueda presentar un tratado histórico para gestionar los residuos a finales de este año, cuando se celebrará una ronda final de negociaciones en Corea del Sur, apenas dos semanas después de las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre.
En las conversaciones de la ONU a principios de este año, Estados Unidos se alineó con China y Arabia Saudita al resistirse a la inclusión de controles de producción de plástico en un tratado, y en cambio pidió un enfoque en el reciclaje y la reutilización.
Pero a los países en desarrollo de Asia y África, donde grandes cantidades de desechos plásticos a menudo terminan en vertederos, rellenos sanitarios o incineradores, se les han unido las grandes empresas de consumo que son importantes usuarios de envases de plástico para pedir que la carga del control y la limpieza recaiga sobre los productores.
La industria petroquímica estadounidense ha criticado los esfuerzos liderados por la ONU para limitar la producción de plástico. En abril, ExxonMobiluno de los mayores productores de plásticos del mundo, argumentó que un límite a la producción no reduciría la contaminación y las alternativas podrían tener una mayor huella de dióxido de carbono.
El cambio de posición de Washington, informado primero por Reuters, se produce mientras los científicos informan sobre más evidencia inquietante sobre los efectos nocivos de los plásticos.
Un informe publicado el lunes en Annals of Global Health concluyó que “cada grupo químico asociado al plástico” estaba vinculado a “al menos un resultado adverso para la salud”.
Los científicos y los reguladores han puesto especial atención en los “químicos permanentes”, como las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, conocidas como PFAS, que nunca se degradan por completo y se acumulan en el medio ambiente. ambiente y cadena biológica, incluso en el cuerpo humano.
Los PFAS se encuentran comúnmente en una amplia variedad de productos para el hogar, desde tapizados hasta envases de alimentos, champús y productos electrónicos.
En abril, el principal regulador ambiental de Estados Unidos ordenó a las compañías de agua municipales que eliminaran los PFAS del agua potable, citando estudios científicos revisados por pares que vinculaban el químico con una disminución de la fertilidad, retrasos en el desarrollo en los niños, un mayor riesgo de cáncer y una disminución de la función inmunológica.
Estados Unidos es el país que más residuos plásticos produce per cápita: se calcula que el estadounidense medio es responsable de unos 130 kg de residuos plásticos al año. Le siguen el Reino Unido y Corea del Sur, país anfitrión de las negociaciones finales del tratado de la ONU, y Alemania.
El Consejo Estadounidense de Química, un grupo comercial que representa a unas 190 empresas involucradas en la industria química estadounidense, dijo que el apoyo de la administración Biden a los límites de producción de plástico como parte del Acuerdo sobre Plásticos de la ONU «señala que está dispuesta a traicionar la fabricación estadounidense».
La ACC argumentó que los plásticos eran “fundamentales” para la atención médica moderna y proporcionaban agua potable, reducían las necesidades energéticas del transporte y ayudaban a prevenir el desperdicio de alimentos.
“Si la administración Biden-Harris quiere cumplir con sus objetivos de desarrollo sostenible y cambio climático, el mundo necesitará depender más del plástico, no menos”, dijo el ACC en un comunicado.
Exxon no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Se esperaba que la demanda mundial de plásticos, que representa el 50 por ciento de la demanda petroquímica, casi se duplicara a mediados de siglo, según S&P Global Commodity Insights.
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