PyE
Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
A medida que la temporada de vacaciones de verano en el hemisferio norte se acerca a su fin, quienes han estado saboreando copas de vino rosado al atardecer pueden sorprenderse al saber qué proporción de bebidas “alcohólicas” en estos días contienen poco o nada de este licor fuerte. La cerveza sin alcohol, el vino, la ginebra, el tequila y los “cócteles sin alcohol” son los que hoy en día están creciendo en gran medida en la industria de las bebidas.
Un sector que en el pasado se consideraba bastante resistente no está pasando por su mejor momento en términos generales. Las ventas mundiales de bebidas alcohólicas cayeron un 1 por ciento en volumen, aunque aumentaron un 2 por ciento en valor, el año pasado, dice el grupo de investigación de bebidas IWSR. Los volúmenes de bebidas espirituosas en el mercado clave de EE. UU. cayeron un 2 por ciento por primera vez en casi 30 años. Pero los volúmenes de bebidas sin alcohol en EE. UU. subió un 29 por cientoEn 2023, los volúmenes mundiales de cerveza sin alcohol crecieron un 6%, los de vino un 7% y los de licores un 15%. Se espera que el crecimiento de las bebidas sin alcohol y con bajo contenido de alcohol sea aproximadamente cinco veces mayor que el de las bebidas alcohólicas totales en el período 2023-28.
Lo que el sector llama la “integración de la sociedad” moderación” refleja en parte la presión ejercida por el aumento del costo de vida; se podría decir que la industria de las bebidas aumentó demasiado los precios en los buenos tiempos, y pasó años alentando a la gente a optar por marcas “premium”. La mayoría de los grupos de edad también están más preocupados por la salud.
Pero el consumo de alcohol está en marcado descenso, sobre todo entre los millennials y la generación X. Casi un tercio de los británicos de entre 18 y 24 años afirman beber menos que hace un año, según la consultora CGA. encontrado este mescon un 13 por ciento absteniéndose por completo. Una etiqueta que suena apropiadamente a Generación X, “curioso sobrio”, se ha aplicado a la tendencia, que etiqueta hábilmente el rechazo de los placeres culpables como una forma de experimentación en sí misma.
Hay aquí un elemento de rebelión contra los padres: algunos jóvenes consideran que la borrachera es simplemente algo poco cool. Muchos están mucho más agobiados que las generaciones anteriores por las deudas estudiantiles y los costes de la vivienda, y son más conscientes de la importancia del bienestar. Y los que pasan gran parte de su vida online tienen miedo de emborracharse tanto que no puedan recordar lo que estaban haciendo (aunque, para sus padres, ese era a menudo el objetivo).
Además de las bebidas con bajo contenido de alcohol o sin alcohol, muchos jóvenes están recurriendo a alternativas más económicas y que provocan menos resaca, incluido el cannabis (Gallup dice El consumo de cannabis se ha duplicado en los jóvenes de 18 a 34 años en los EE. UU. en la última década) u otras drogas blandas o bebidas «funcionales». Estas pueden estar infusionadas con aceite de CBD, adaptógenos o nootrópicos (plantas u hongos que, según se dice, producen efectos como la reducción de inhibiciones o la liberación de la libertad creativa).
Existen consuelos para los fabricantes de bebidas fuertes. Uno de ellos es que, a medida que se vuelven más expertos en producir bebidas sin alcohol o con bajo contenido de alcohol, sabe como el verdaderoo al menos son satisfactorias de beber, pueden presentarlas como submarcas de marcas en las que han invertido durante décadas, o aprovechar su experiencia en la creación de marcas para crear otras nuevas. Otra, dice IWSR, es que el segmento principal que está perdiendo frente a las bebidas sin alcohol no son las bebidas de graduación completa, sino otras opciones sin alcohol, como el agua o los refrescos.
¿Dónde podría terminar todo esto? Los epicúreos de cierta edad pueden lamentarse (fuera del alcance del oído de los descendientes de la generación Z) de que eliminar el alcohol de las bebidas alcohólicas parece ser parte de un continuo que comenzó con la eliminación de la cafeína del café, la grasa de los alimentos grasosos y el azúcar de las bebidas azucaradas. Se ha extendido a la eliminación de la leche (de vaca) de la leche, las salchichas de los rollitos de salchichas y, de hecho, la carne de la carne.
Sin embargo, si quienes, por razones médicas, de estilo de vida o éticas, tienen que limitar el consumo de dichos productos pueden disfrutar de alternativas que ofrecen sensaciones gustativas similares, eso es sin duda positivo. Y si una mayor moderación y el crecimiento de la sustitutos del alcohol permite a las personas seguir disfrutando de bebidas y salidas nocturnas, pero con menos resultados indeseables (personales y sociales) del consumo excesivo de alcohol, por lo que puede valer la pena levantar una copa de prosecco sin alcohol.
