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Karachi: La tasa de inflación anual de los precios al consumidor de Pakistán se desaceleró al 9,6 por ciento en agosto, la primera lectura de un solo dígito en casi tres años, dijo el lunes la agencia de estadísticas.
Pakistán llegó a un acuerdo el mes pasado con el Fondo Monetario Internacional para un programa de préstamos de 7.000 millones de dólares que incluye medidas duras como impuestos más altos sobre los ingresos agrícolas y los precios de la electricidad.
La perspectiva de tales medidas ha preocupado a los paquistaníes pobres y de clase media, pero la inflación ha comenzado a mostrar una tendencia descendente, aunque partiendo de una base alta.
La cifra de inflación del lunes estuvo en línea con las proyecciones del Ministerio de Finanzas publicadas el viernes, que preveían una inflación del 9,5 al 10,5 por ciento en agosto y que pronosticaba nuevas caídas en septiembre.
Las cifras del IPC anual de Pakistán en agosto fueron inferiores al 27,4 por ciento del año pasado y al 11,1 por ciento de julio. La tasa de inflación mensual fue del 0,4 por ciento, según informó la Oficina de Estadísticas de Pakistán en un comunicado.
«La inflación está cayendo porque la moneda se ha mantenido estable durante los últimos 12 meses», dijo Adnan Sami Sheikh, vicepresidente adjunto de investigación de la compañía Pak-Kuwait Investment.
Agregó que la rupia había subido entre un 9 y un 10 por ciento frente al dólar durante el año pasado, impulsada por las medidas de Pakistán para restringir la demanda del dólar a través de controles de importación, altas tasas de interés y otras medidas.
El banco central de Pakistán ha reducido los tipos de interés en dos reuniones consecutivas, desde un máximo histórico del 22% hasta el 19,5%. Se reunirá de nuevo para revisar la política monetaria el 12 de septiembre.
El último recorte de la tasa de interés «mantendría las expectativas inflacionarias bien ancladas y apoyará la recuperación económica sostenible en el año fiscal 2025», según el informe mensual del ministerio.
En una entrevista con Reuters esta semana, el jefe del banco central, Jameel Ahmed, dijo que los recientes recortes de las tasas de interés en Pakistán han tenido el efecto deseado, ya que la inflación continúa desacelerándose y la cuenta corriente permanece bajo control, a pesar de los recortes.
«Aunque se espera que las tasas de interés bajen en el mediano plazo, es poco probable que la demanda regrese a los niveles anteriores», dijo Sheikh, citando el aumento en los precios de la electricidad y el combustible.
«Esto coloca al gobierno nuevamente en una situación de trampa 22, donde estimular el crecimiento también estimula la crisis de la balanza de pagos», añadió.
