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El famoso Festival Wagner de Bayreuth, una cita obligada para la élite política alemana, suele terminar a finales de agosto con la última pieza de “El anillo del Nibelungo”: Götterdämmerung (El ocaso de los dioses). Si los políticos se hubieran quedado un par de días más y se hubieran ido un poco más al norte de Bayreuth, podrían haber vivido el “ocaso” del sistema de partidos establecido alemán, escribe Peter Hefele.
Peter Hefele es director de políticas en el Centro Wilfried Martens en Bruselas.
Las recientes elecciones celebradas en los estados federados de Turingia y Sajonia han supuesto un declive sin precedentes de dos o incluso tres pilares tradicionales del sistema de partidos alemán, lo que marca un punto de inflexión en la vida política alemana. Los liberales y los socialdemócratas, a pesar de las transformaciones revolucionarias que experimentaron en el siglo XX, habían sido piedras angulares del sistema de partidos alemán desde la década de 1860.
Ahora han caído en la insignificancia política, y juntos sólo cuentan para menos del 15 por ciento de los votos. El otro hecho notable es el debilitamiento adicional de la izquierda tradicional. ¿Estamos presenciando ahora el surgimiento de un nuevo panorama de partidos de tres bloques con dos partidos radicales y populistas a la izquierda y la derecha, y una fuerza conservadora moderada, cristiano-demócrata, que todavía mantiene su posición en el centro?
Las sedes de los partidos en Berlín y los comentaristas de los principales medios de comunicación recurrieron demasiado rápidamente a explicaciones como la existencia de una cultura política diferente en Alemania del Este o la falta de comunicación. En lugar de ello, deberían haber comenzado con una reflexión radical sobre qué, cómo y por qué se produjo la erosión de la base de poder de estos partidos. La ilusión de preservar supuestos ideológicos largamente acariciados, actitudes paternalistas hacia los votantes y la mala calidad de la artesanía política de los partidos gobernantes se desvanecieron el fin de semana pasado.
¿Qué consecuencias y lecciones podemos sacar para el sistema constitucional y de partidos alemán, teniendo en cuenta que se trataba de elecciones (¿solamente?) regionales? Cualquier respuesta debe tener en cuenta al menos dos dimensiones.
El desafío constitucional inmediato es formar gobiernos viables contra un conjunto de “opciones” aritméticamente posibles pero políticamente casi suicidas. Eso significa unir a las fuerzas más incompatibles de los extremos y del centro, fuerzas que prácticamente no comparten ningún terreno ideológico común.
En Turingia y Sajonia, pero también en otros lugares, estos matrimonios forzados y los compromisos necesarios podrían agravar aún más la situación, ya que podrían alejar a los votantes de izquierda y de centroderecha de sus partidos, lo que podría conducir a una mayor inestabilidad.
Sin embargo, para entender mejor lo que está en juego desde una perspectiva estructural a mediano plazo, hay que analizar los acontecimientos ocurridos durante los últimos 15 años dentro del sistema de partidos alemán, incluidos los acontecimientos paralelos a nivel europeo.
Empecemos por el liberalismo político. Hoy en día, es difícil encontrar una contribución específica del liberalismo a los desafíos actuales. Las cuestiones de género y de derechos humanos son hoy ampliamente compartidas entre los partidos de centro, los verdes y la izquierda. El liberalismo, en su concepción tradicional, al menos en Europa, ya no es un firme defensor de un orden económico genuinamente basado en el mercado, ya que este movimiento político nunca se ha recuperado realmente de los golpes de la crisis financiera de los años 2000 y de la desconfianza generalizada en los mercados no regulados.
Los socialdemócratas comparten el mismo destino: han perdido su mercado político específico y su mensaje genuino. La transformación radical de la producción industrial y la desindustrialización total han empequeñecido su base social, mientras que la promoción de valores progresistas no tiene mucho eco entre la clase media trabajadora. Y los conceptos de seguridad social a menudo no son más que un retorno al Estado de bienestar tradicional de los años 1970.
La izquierda tradicional alemana no ha podido llenar este vacío, pese a contar con una base sólida en Alemania del Este. Las luchas internas han empeorado la situación y han alejado a la organización del partido de sus votantes potenciales. Era sólo cuestión de tiempo antes de que una alternativa de izquierda populista a la “Alternative für Deutschland” (AfD) entrara en escena. El impresionante ascenso rápido de la “Bündnis Sarah Wagenknecht” (BSW) es probablemente el fenómeno más llamativo de la evolución acelerada del sistema de partidos alemán, donde la combinación de demandas de política social de izquierda y valores social-conservadores es relativamente nueva.
Sin embargo, los desafíos más difíciles que se les presentan en los próximos meses y años los tendrán las fuerzas conservadoras moderadas y los democristianos. Los democristianos alemanes y varios de sus partidos hermanos europeos siguen cumpliendo su papel de anclas de estabilización política en muchos países, como lo demostraron claramente las últimas elecciones europeas.
Sin embargo, su base política también está menguando, en particular entre los votantes más jóvenes, y las posiciones divisivas sobre los valores tradicionales o la integración europea están minando su unidad. Por buenas razones, estos partidos se han autoimpuesto “cortafuegos” contra las fuerzas extremistas.
Sin embargo, esto también ha limitado en gran medida sus opciones estratégicas para forjar coaliciones alternativas con partidos más a la derecha. Entrar en coaliciones con partidos de izquierda podría tener un alto costo y una mayor pérdida de votantes conservadores en favor de la AfD.
Alemania, que en el pasado fue un modelo de estabilidad política, pasará por una fase de inestabilidad política como no la había vivido desde la creación de la República Federal. No es que la democracia vaya a terminar, como repiten una y otra vez varios observadores nacionales y extranjeros.
Sin embargo, los resultados de las elecciones contribuyeron a debilitar aún más a Alemania, que en su día fue la principal potencia europea, y que se vio agravada por debilidades estructurales de largo plazo de la economía alemana, como los altos precios de la energía o la enorme competencia global en sectores clave, como la industria automotriz. Cada vez más preocupada por los desafíos internos, no se debe esperar que Alemania asuma un liderazgo europeo en el futuro próximo.
