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KARACHI : Visa planea aumentar diez veces el número de empresas que aceptan pagos digitales en Pakistán en los próximos tres años, dijo a Reuters el gerente general del gigante de pagos para Pakistán, África del Norte y el Levante.
Los comentarios de Leila Serhan se produjeron cuando Visa anunció una asociación estratégica con 1Link, el mayor proveedor de servicios de pago de Pakistán, destinado a agilizar las remesas al país del sur de Asia y también fomentar las transacciones digitales.
Pakistán, con una población de 240 millones de habitantes, es uno de los países del mundo con mayor población sin acceso a servicios bancarios: sólo el 60% de sus 137 millones de habitantes (83 millones de adultos) tienen una cuenta bancaria, según estimaciones del banco central.
Visa está invirtiendo en la construcción de infraestructura de pagos digitales en el país, con el objetivo de hacer que los pagos digitales sean menos costosos y más manejables.
Actualmente, Pakistán tiene 120.541 máquinas de puntos de venta (POS), según datos del banco central.
Visa pretende aumentar considerablemente esta cifra. «Algunos comercios tienen más de un terminal POS. Nuestro objetivo es multiplicar por diez la aceptación de las transacciones digitales por parte de los comercios», afirma Serhan.
La estrategia implica una tecnología que transforma los teléfonos en instrumentos de pago y acepta diversas formas de pago, incluidos códigos QR y tarjetas de contacto. Visa pretende expandirse más allá de las grandes ciudades y los comercios tradicionales para incluir a los comerciantes más pequeños.
El acuerdo con 1Link tiene como objetivo mejorar el proceso de envío y recepción de remesas, incluyendo el fortalecimiento de la seguridad de los pagos e impulsando dichas transacciones a través de canales legales.
Como uno de los principales receptores de remesas a nivel mundial, Pakistán depende en gran medida de los fondos provenientes de paquistaníes en el exterior, que constituyen una fuente vital de divisas y contribuyen significativamente al PIB del país.
«Estamos ansiosos por finalizar esta integración técnica en los próximos meses y creo que será un cambio radical para muchos consumidores en Pakistán», afirmó Serhan.
La asociación con 1Link también permitirá que las tarjetas PayPak de 1Link sean aceptadas en la plataforma Cybersource de Visa para transacciones en línea, a pesar de que PayPak es un competidor en los pagos digitales.
Pakistán firmó en julio un acuerdo de rescate de 7.000 millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional, que incluye reformas como aumentar los ingresos y documentar la economía.
«Los pagos digitales estarán en el centro de lo que el gobierno quiere hacer desde una perspectiva de digitalización, y continuaremos asociándonos con ellos», dijo Serhan.
