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WASHINGTON: Estados Unidos ofreció el jueves a EVgo una garantía de préstamo condicional de hasta 1.050 millones de dólares para ampliar la infraestructura pública de carga de vehículos eléctricos en todo el país, algunas de las cuales en comunidades urbanas marginadas.
Si se finaliza, la garantía de préstamo de la Oficina de Programas de Préstamos (LPO) del Departamento de Energía respaldará el despliegue de EVgo de alrededor de 7.500 puestos públicos con cargadores de alta potencia que pueden alimentar dos vehículos eléctricos simultáneamente en casi 1.100 estaciones.
La financiación debería ayudar a EVgo, que tiene un alto coste de capital, a competir con la red de cargadores de Tesla, dijo a Reuters Jigar Shah, director de LPO.
«La clave es ayudar a la empresa a lograr puntuaciones de servicio al cliente mucho más altas, lo que significará que más personas querrán cobrar allí y que podrán pagar nuestro préstamo más rápido», dijo Shah. EVgo, que aún no es rentable, cuenta actualmente con más de 3.500 puestos de carga rápida.
Fue la primera ayuda financiera de la LPO para una empresa de cargadores de vehículos eléctricos y proviene del innovador programa de energía limpia de la oficina, que tiene alrededor de otros $70 mil millones de autoridad crediticia.
Los cargadores EVgo, que se construirán en cinco años, complementarán un programa federal creado en 2021 que tiene como objetivo colocar cargadores cada 50 millas (80 km) en las carreteras, dijo Shah. Ese programa de subvenciones federales ha sido criticado por su lento progreso.
Está previsto construir más del 40 por ciento de los cargadores rápidos EVgo de 350 kilovatios, que están diseñados para cargar todos los vehículos eléctricos, en comunidades desfavorecidas donde la compañía cree que serán utilizados tanto por servicios de vehículos compartidos como por propietarios de automóviles individuales.
«Son ideales para aquellas personas que no tienen acceso a un camino privado», dijo a Reuters el director ejecutivo de EVgo, Badar Khan. «Es un aspecto clave de nuestro negocio proporcionar acceso a aire limpio a través de la electrificación del transporte a aquellos que no tienen carga en casa».
El anuncio «es un hito significativo a medida que el sector privado se apresura a construir la infraestructura para satisfacer la demanda de los consumidores», dijo Ali Zaidi, asesor climático nacional de la Casa Blanca. «Esta asociación nos ayudará a seguir acelerando la expansión de costa a costa».
