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Los precios del petróleo cayeron en las primeras horas de negociación asiáticas el martes, ya que los operadores registraron ganancias después de que los precios subieron a su nivel más alto en más de un mes el lunes en medio de temores de que Oriente Medio podría estar al borde de una guerra regional.
Los combates en Medio Oriente se intensificaron después de que Hezbollah, respaldado por Irán, disparara cohetes contra la tercera ciudad más grande de Israel, Haifa, e Israel parecía dispuesto a expandir su ofensiva hacia el Líbano, un año después del ataque de Hamas contra Israel que desató la actual guerra de Israel en Gaza.
Los futuros del crudo Brent cayeron 23 centavos, o un 0,3 por ciento, a 80,70 dólares por barril a las 0029 GMT. Los futuros del West Texas Intermediate de Estados Unidos cayeron 20 centavos, o un 0,3 por ciento, a 76,94 dólares el barril.
Ambos contratos subieron más del 3 por ciento el lunes para alcanzar sus niveles más altos desde finales de agosto, sumándose al repunte de la semana pasada que los vio subir más del 8 por ciento para las mayores ganancias semanales en más de un año.
La manifestación comenzó después de que Irán lanzara una andanada de misiles contra Israel el 1 de octubre. Israel ha jurado tomar represalias y está sopesando sus opciones, considerando las instalaciones petroleras de Irán como un posible objetivo.
Sin embargo, algunos analistas creen que es poco probable un ataque a la infraestructura petrolera iraní y han advertido que los precios del petróleo podrían enfrentar una presión a la baja considerable si Israel se concentra en cualquier otro objetivo.
Incluso si un ataque tuviera como objetivo instalaciones petroleras iraníes, hay 7 millones de barriles por día de capacidad de suministro excedente dentro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para compensar la pérdida de su producción de petróleo, señalaron el viernes analistas del ANZ Bank.
Mientras tanto, el huracán Milton se intensificó hasta convertirse en una tormenta de categoría 5 en su camino hacia Florida después de obligar al cierre de al menos una plataforma de petróleo y gas en el Golfo de México de Estados Unidos el lunes.
Se espera que los inventarios de petróleo crudo de Estados Unidos aumenten en 1,9 millones de barriles en la semana que finalizó el 4 de octubre, según una encuesta preliminar de Reuters. El Instituto Americano del Petróleo publicará su recuento de las reservas estadounidenses a las 20.30 GMT del martes, seguido del recuento oficial de la Administración de Información Energética a las 14.30 GMT del miércoles.
