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Hay un niño, de color azul pálido de pies a cabeza, colgado boca abajo en el enorme estudio berlinés de Elmgreen & Dragset. Al principio es sorprendente verlo, luego cómico, cuando te das cuenta de que es una escultura, luego inquietante: una variedad de emociones que las obras de la pareja, desde piscinas y noches de discoteca hasta una tienda falsa de Prada en el desierto, han estado evocando. durante los últimos 30 años.
El niño (posteriormente lacado en blanco) forma parte de la nueva exposición de los artistas en el Museo de Orsay de París, que se inaugura la próxima semana, pero no lo van a colocar bien allí. De hecho, la mayoría de las esculturas de la exposición también estarán al revés, suspendidas de una estructura temporal en la gran galería central de esculturas.
“Podríamos haberlos colocado en el suelo”, dice Ingar Dragset, nacido en Noruega, mientras nos sentamos arriba en el espacioso salón del estudio. Pero colgarlas boca abajo «queríamos dejar que las esculturas dialogaran con las esculturas existentes, pero que no se mezclaran y desaparecieran». No hay ninguna posibilidad de que eso suceda: el niño sentado pensativamente en una lavadora llamará la atención, al igual que el niño que mira desde el extremo de un trampolín (este en posición vertical), un motivo común para Elmgreen & Dragset. Representa “ese momento muy existencial” en el que tienes la opción de lanzarte al agua o, lo que podría ser más valiente, salir del apuro, dice Michael Elmgreen, nacido en Dinamarca.
La pareja comenzó a trabajar junta después de que se conocieron en un club en Copenhague en 1994 y descubrieron que vivían en el mismo edificio. (Fueron pareja hasta 2008.) Al principio su práctica fue efímera (deshacían las faldas de punto blancas que llevaban, por ejemplo), pero una vez que se mudaron a Berlín en 1997 se convirtió en algo más sólido, tomando objetos y espacios comunes y haciendo les resultan desconocidos o, como dice Dragset, unheimlichuna palabra alemana cercana a “uncanny” pero más profundamente arraigada. Su primera escultura importante, en el museo de Luisiana en Dinamarca, fue un trampolín, aparentemente bastante normal, excepto que la mitad del tablero sobresalía a través de una ventana que daba al mar. Familiar y práctico pero completamente inútil.
Este malestar tiene un propósito mayor. Cuando Elmgreen & Dragset instalaron una piscina vacía en la Whitechapel Gallery de Londres, o crearon un aeropuerto en un museo de Seúl, o pusieron un pasillo de hospital con pacientes en camas en Bergen, nos pidieron que convirtiéramos esa sensación de fuera de lugar en preguntas sobre cuestiones más importantes, como las estructuras de poder en nuestra sociedad, quién tiene ese poder y cómo podemos alterarlo.
«En la forma en que hablamos de estructuras de poder», dice Dragset, «hay una idea inherente de que algo puede cambiar porque cualquier estructura puede transformarse». Es una crítica que ha dado forma a sus ambiciones escultóricas, especialmente en un mundo del arte que encontraron era «mucho más rígido, mucho más convencional y rutinario de lo que esperábamos».
Una primera parte de su trabajo fue desafiar el espacio genérico de la galería moderna, cuyas paredes blancas sugieren neutralidad pero, de hecho, ocultan cuestiones de poder, dinero y acceso. Enterraron una galería en el suelo para que los visitantes pudieran mirar desde una perspectiva (literal y metafóricamente) diferente; Pintaron de blanco, lavaron con manguera y volvieron a pintar las paredes de una galería durante 12 horas. «Decimos que disfrazamos el cubo blanco de drag», dice Elmgreen con su voz ligeramente ronca. «Obtiene temporalmente otra identidad para poder desempeñar un papel diferente». . . Nosotros desear que los visitantes se atrevan a ser un poco menos respetuosos, no irrespetuosos, pero sí un poco menos respetuosos…
“Sin miedo”, añade Dragset.
«Valiente. Y explore y pregunte cuando estén en nuestras instalaciones más inmersivas. En Whitechapel fue asombroso cómo estaba reaccionando la gente. Hubo personas que afirmaron haber estado en la piscina cuando Whitechapel era una piscina. Fue hermoso. Entonces realmente sientes que has hecho un buen trabajo”. Que una instalación sea tan convincente que la gente tenga recuerdos falsos (Whitechapel nunca fue una piscina) es un nuevo ámbito para el arte.
Mientras Elmgreen se levanta para cerrar una gran ventana antes de que llueva, giro a mi derecha y me enfrento a una vista inquietante: una escultura realista de un buitre posado en una rama, mirándome directamente. «Ese es uno de los modelos para esta figura que desarrollamos llamada ‘El Crítico'», dice Dragset.
La crítica institucional de la pareja puede parecer sombría, pero está avivada por el ingenio y el campismo. Su obra más conocida es «Prada Marfa», una tienda de artículos de lujo recreada con perfecto detalle, con zapatos y bolsos de la colección otoño/invierno 2005 de la marca, que se encuentra aislada en un tramo solitario de la Ruta 90 en el desierto de Texas. . (“Había como 30 o 40 personas en la inauguración, en su mayoría ganaderos locales”, dice Elmgreen). Originalmente visto en gran medida por aquellos que se dirigían a la ciudad de Marfa para la fundación del escultor minimalista Donald Judd, ganó renombre mundial gracias a sus apariciones en televisión. serie Chica chismosa y Los Simpson; Beyoncé fue fotografiada haciendo un salto estelar frente a él.
“Prada Marfa” tiene que agradecer a Instagram por convertirse en una piedra de toque del arte contemporáneo. Redes sociales”[changed] «La identidad» de la obra, dice Elmgreen, pero no les importa: «Las obras de arte, especialmente cuando las colocas afuera, son como niños: en algún momento se mudan de casa y asumen su propia vida y es necesario aceptarlas». eso.»
«Por supuesto, creemos que la idea central es lo suficientemente fuerte como para sobrevivir a cualquier cosa que le suceda», dice Dragset.
“Pero es «Es un poco satisfactorio», continúa Elmgreen, «que las obras de arte se transformen más allá de tu control». Parece casi encantado de que el trabajo se haya convertido en algo más allá de lo que podían imaginar.
Está un poco menos encantado cuando leo una cita de una reseña de 2002, que dice (de manera aparentemente solidaria) que Elmgreen & Dragset habían organizado «una ‘infiltración gay’ de la famosa alta estética machista del minimalismo». «El minimalismo ha estado infiltrado por lo queer desde el principio», dice Elmgreen. «Lo siento, queridos heterosexuales, pero ustedes no poder minimalismo característico como el tuyo que [then] Ser infiltrado por maricas. . . No necesitas aceptar que te encasillan como un artista queer y tener ciertos conjuntos de estética que te brindan porque no eres un hombre heterosexual”.
Lo queer ciertamente ha sido un tema para la pareja: organizaron una noche de club gay en la galería Victoria Miró en Londres; un escalofrío de sexo rodea una escultura de dos pares de jeans y dos pares de calzoncillos Calvin Klein tirados en el suelo. Pero lo queer también ha sido un perspectivaafirma Dragset, una forma de mirar la sociedad desde ángulos oblicuos o inesperados.
«A veces tengo la sensación de que no hemos sido del todo raros. suficiente estar, por ejemplo, en los shows queer y gay más importantes de los últimos 20 años, porque nuestra estética se ha transformado”, afirma. “Estamos probando muchas cosas diferentes y quizás somos más difíciles de precisar que otros artistas. Pero para nosotros eso también es quizás parte de lo queer, que tienes esta forma de adaptarte”.
La adaptación va en ambos sentidos: por mucho que Elmgreen & Dragset hayan cambiado dentro del mundo del arte, el mundo del arte, en su nuevo crecimiento de voces diversas y perspectivas incalculables, seguramente ha cambiado gracias a ellos.
15 de octubre al 2 de febrero, musee-orsay.fr
