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BOSTON: Meta Platforms debe enfrentar una demanda de Massachusetts que alega que la compañía de redes sociales implementó intencionalmente funciones en su plataforma Instagram para adictos a usuarios jóvenes y engañó al público sobre los peligros que representaba para la salud mental de los adolescentes, dictaminó un juez.
El juez del Tribunal Superior del condado de Suffolk, Peter Krupp en Boston, en una decisión hecha pública el viernes, rechazó la solicitud de Meta de desestimar las acusaciones de la fiscal general de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, de que violaba la ley estatal de protección al consumidor y creaba una molestia pública.
El operador de Facebook e Instagram argumentó que el caso del estado estaba prohibido por la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996, una ley federal que protege ampliamente a las empresas de Internet de demandas por el contenido publicado por los usuarios.
Krupp dijo que la ley no se aplica a las declaraciones falsas que supuestamente Meta hizo sobre la seguridad de Instagram, sus esfuerzos para proteger el bienestar de sus usuarios jóvenes o sus sistemas de verificación de edad para garantizar que las personas menores de 13 años permanezcan fuera de la plataforma.
Dijo que las acusaciones sobre los impactos negativos de las características de diseño de Instagram tampoco estaban prohibidas porque el estado «principalmente buscaba responsabilizar a Meta por su propia conducta comercial», no por el contenido publicado por terceros.
Campbell, un demócrata, dijo en un comunicado que como resultado del fallo del juez, «ahora podemos seguir adelante con nuestros reclamos para responsabilizar a Meta y continuar presionando para lograr cambios significativos en las plataformas de Meta que protegerán a los usuarios jóvenes».
Un portavoz de Meta dijo que la empresa no estaba de acuerdo con el fallo y que «la evidencia demostrará nuestro compromiso de apoyar a los jóvenes».
El fallo se produjo después de que un juez federal de California rechazara el martes una solicitud de Meta para desestimar demandas de más de 30 estados que la acusaban de alimentar problemas de salud mental entre los adolescentes al hacer que sus plataformas de redes sociales fueran adictivas.
Massachusetts fue uno de los pocos estados que presentó demandas separadas en tribunales estatales, en lugar de federales, cuando presentó una demanda en octubre de 2023.
Se convirtió en una de las demandas de mayor perfil debido a las acusaciones que se emitieron por primera vez sobre cómo el director ejecutivo Mark Zuckerberg había desestimado las preocupaciones de que aspectos de Instagram pudieran tener un efecto dañino en sus usuarios.
La demanda alegaba que funciones de Instagram como notificaciones automáticas, «me gusta» de las publicaciones de los usuarios y un desplazamiento interminable fueron diseñadas para aprovechar las vulnerabilidades psicológicas de los adolescentes y su «miedo a perderse algo».
El estado alegó que los datos internos mostraban que la plataforma era adictiva y dañaba a los niños, pero los altos ejecutivos rechazaron los cambios que, según su investigación, mejorarían el bienestar de los adolescentes.
