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Los miembros republicanos del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes de Estados Unidos iniciaron una investigación sobre el presunto uso indebido de fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias por parte del secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.
El DHS, que supervisa a FEMA, ha ordenado que miles de millones de dólares de los fondos de FEMA se utilicen para pagar alimentos, vivienda, transporte y otros servicios para quienes cruzan la frontera ilegalmente.
En los últimos años, FEMA también ha priorizado las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI), The Center Square reportado.
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El comité exige respuestas de Mayorkas tras el 2 de octubre el dijo FEMA “no tiene los fondos para pasar por el [hurricane] estación.»
Mayorkas hizo estas declaraciones después de que el huracán Helene, de categoría 4, tocara tierra el 26 de septiembre y procediera a causar destrucción en 500 millas, causando daños estimados en 47.500 millones de dólares en 16 estados, sin incluir la pérdida de vidas. Helene devastó particularmente partes de los estados de Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee. El huracán Milton, un huracán de categoría 3, azotó Florida el 8 de octubre y causó hasta 2.500 millones de dólares sólo en daños agrícolas, según estimaciones estatales.
En una conferencia de prensa del 11 de octubre, Mayorkas dijo que se distribuyeron más de $350 millones en asistencia de FEMA para ayudar a los sobrevivientes de Helene, “y millones más salen cada día”.
El 16 de octubre, la Casa Blanca anunció que la administración Biden-Harris había aprobado más de $1.8 mil millones en asistencia para los esfuerzos de recuperación del huracán, con más de $911 millones en asistencia ya aprobada para los sobrevivientes de Helene. Casi 8.000 miembros del personal federal “permanecen sobre el terreno trabajando codo con codo con funcionarios estatales y locales para ayudar a los supervivientes en la recuperación y la reconstrucción”, dijo la Casa Blanca.
Republicanos del comité de la Cámara dijo en una carta a Mayorkas que cualquier “déficit de financiamiento de FEMA es extremadamente desconcertante” porque los estadounidenses afectados por los mortales huracanes “enfrentan circunstancias terribles, mientras que la administración Biden-Harris puede haber centrado de manera imprudente e irresponsable solicitudes de financiamiento para otras actividades de FEMA”. También dijeron que el Congreso había cumplido o superado las solicitudes de asignación para el Fondo de Ayuda para Desastres de FEMA, con $61.2 mil millones asignados en los años fiscales 2023 y 2024.
El escrutinio se produce después de que en los años fiscales 2023 y 2024, FEMA desembolsara más de $1.4 mil millones de dinero de los contribuyentes a través de subvenciones a estados, gobiernos locales y organizaciones no gubernamentales para pagar los servicios para quienes cruzan ilegalmente la frontera a través de su Programa Humanitario de Emergencia de Alimentos y Alojamiento (EFSP). y Programa de Alojamiento y Servicios (SSP).
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El Congreso creó el EFSP en 1983, luego lo autorizó en virtud de una ley de asistencia a las personas sin hogar de 1987 y lo ha financiado desde el año fiscal 1995, según el Servicio de Investigación del Congreso. Se supone que los fondos deben priorizarse para ayudar a las personas sin hogar, a los desempleados y, más recientemente, se han priorizado para las “comunidades más afectadas por la afluencia de inmigrantes”. CRS dice.
Bajo la administración Trump, el Congreso reservó $25 millones, el 83,3%, del financiamiento del EFSP a través de una asignación suplementaria para organizaciones receptoras locales (LRO, por sus siglas en inglés) de los estados de la frontera sur.
Un inspector general del DHS de marzo de 2023 informe encontrado que bajo la administración Biden-Harris, las LRO no siempre estaban utilizando el lote más reciente de 110 millones de dólares en fondos que recibieron según lo previsto por el estatuto. Las LRO “no siempre proporcionaron los recibos o la documentación requerida para los reembolsos reclamados” y “no pudieron proporcionar documentación de respaldo” de cómo se gastó el dinero, concluyó la Oficina del Inspector General.
Por estatuto, seis organizaciones privadas sin fines de lucro gobiernan la asignación de los fondos del EFSP: la Cruz Roja Americana, Caridades Católicas de EE.UU., el Consejo de Federaciones Judías, Inc., el Consejo Nacional de Iglesias de Cristo en los EE.UU., el Ejército de Salvación y los Estados Unidos. Way of America, señala CRS.
El Congreso continúa financiando los programas del DHS y FEMA, incluida la última resolución continua del 26 de septiembre, que asigna $20 mil millones al Fondo de Ayuda para Desastres de FEMA. Un aviso reciente de FEMA estados que hacerlo le permitió “comenzar a procesar obligaciones por aproximadamente $9 mil millones para más de 3000 proyectos detenidos” para ayudar a “comunidades, escuelas y hospitales de todo el país a recuperarse y mitigar los desastres”.
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«Debido a la incertidumbre de recibir fondos adicionales, y si las tasas de gasto actuales se mantienen, la agencia proyecta que volverá a implementar INF antes de que finalice el año calendario», dijo FEMA. Se refiere a las restricciones de financiación para necesidades inmediatas que implementó “para preservar los recursos críticos necesarios para las actividades que salvan y sustentan vidas frente a un saldo del Fondo de Ayuda para Desastres que se agota rápidamente”.
En el más reciente general aprobado por el Congreso, “se desviaron aproximadamente $650 millones de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. a FEMA para financiar el SSP”, dice el comité.
“Solo en la solicitud de gasto suplementario del año pasado, que los republicanos de la Cámara rechazaron rotundamente, la administración Biden-Harris pidió $1.4 mil millones en nuevos fondos para la SSP”, dijo el comité.
El comité le dio a Mayorkas una fecha límite hasta el 25 de octubre para proporcionar la información que solicitó en relación con los esfuerzos de recuperación de desastres de FEMA, incluidos el EFSP y el SSP.
Sindicado con permiso desde la plaza central.
