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El propietario de Facebook, Meta Platforms, dijo el miércoles (1 de diciembre) que había eliminado las cuentas utilizadas por una operación de influencia originada en China que promovía afirmaciones de un falso «biólogo suizo» que decía que Estados Unidos estaba interfiriendo en la búsqueda de los orígenes de COVID-19.
Meta dijo en un informe que la campaña en las redes sociales fue «en gran parte infructuosa» y se dirigió a las audiencias de habla inglesa en Estados Unidos y Gran Bretaña y a las audiencias de habla china en Taiwán, Hong Kong y el Tíbet.
Las afirmaciones del «biólogo suizo» Wilson Edwards fueron ampliamente citadas por los medios estatales chinos en julio. En agosto, varios periódicos chinos eliminaron comentarios y artículos que lo citaban después de que la embajada suiza en Beijing dijera que no había encontrado evidencia de él como ciudadano suizo.
Meta dijo que Facebook eliminó la cuenta de Wilson Edwards en agosto y desde entonces eliminó 524 cuentas de Facebook, 20 páginas, cuatro grupos y 86 cuentas de Instagram como parte de su investigación. Dichas eliminaciones también eliminan el contenido que estas entidades han publicado.
«Nosotros … pudimos vincular la actividad a personas en China continental, incluidos los empleados de una empresa en particular en China, Sichuan Silence Information Technology Company Limited, así como a algunas personas asociadas con empresas de infraestructura estatales chinas en todo el mundo». El jefe de disrupción de amenazas globales de Meta, David Agranovich, dijo a Reuters.
Sichuan Silence Information Technology Co no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El Ministerio de Relaciones Exteriores y la Administración del Ciberespacio de China, regulador de Internet de China, tampoco respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Meta dijo que no había encontrado ninguna conexión entre Sichuan Silence Information Technology y el gobierno chino.
El sitio web de Silence Information se describe a sí mismo como una empresa de seguridad de la red y la información que brinda servicios de seguridad de red a las actividades del Ministerio de Seguridad Pública de China y al CNCERT de China, el equipo de coordinación clave para la respuesta de emergencia de ciberseguridad de China.
El 24 de julio, 10 horas después de su creación, la cuenta de Facebook «Wilson Edwards» subió una publicación diciendo que se le había informado que Estados Unidos buscaba desacreditar las calificaciones de los científicos de la Organización Mundial de la Salud que trabajan con China para investigar los orígenes del COVID-19. .
Meta dijo que los operadores de la cuenta utilizaron la infraestructura de red privada virtual (VPN) para ocultar su origen e hicieron esfuerzos para darle a Edwards una personalidad completa.
La publicación original de la persona fue inicialmente compartida y me gusta por cuentas falsas de Facebook, y luego reenviada por usuarios auténticos, la mayoría de los cuales pertenecían a empleados de empresas de infraestructura estatales chinas en más de 20 países, dijo Meta.
«Esta es la primera vez que observamos una operación que incluyó un grupo coordinado de empleados estatales para amplificarse de esta manera», dice el informe. Meta dijo que no encontró evidencia de que la red ganara tracción entre las comunidades auténticas.
Los medios estatales de China, desde China Daily hasta el servicio de noticias de televisión CGTN, citaron ampliamente la publicación de julio como evidencia de que la administración del presidente estadounidense Joe Biden estaba politizando a la OMS. La administración había dicho que la investigación conjunta OMS-China carecía de transparencia.
El origen del virus SARS-CoV-2 que causa COVID-19 sigue siendo un misterio y una fuente de tensión entre China, Estados Unidos y otros países.
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