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SEATTLE (Reuters) – Los trabajadores de la fábrica de Boeing en la costa oeste de Estados Unidos votarán el lunes sobre una oferta de contrato mejorada que podría poner fin a una huelga de siete semanas y reiniciar la producción de aviones en el fabricante de aviones en problemas.
La última oferta de Boeing incluye un aumento salarial del 38 por ciento repartido en cuatro años, ligeramente superior al aumento del 35 por ciento en una propuesta que fue rechazada por alrededor de dos tercios de los 33.000 maquinistas en huelga en una votación hace 12 días.
La cuarta oferta de Boeing desde que comenzó la huelga el 13 de septiembre llega en un momento crítico para la compañía, que la semana pasada anunció una emisión de acciones por 24.000 millones de dólares para apuntalar sus finanzas después de que la huelga detuviera la producción de su avión 737 MAX, su fuente de ingresos.
El aumento salarial del 38 por ciento podría añadir alrededor de 1.100 millones de dólares durante el contrato de cuatro años a la base de costos de los trabajadores de alrededor de 2.500 millones de dólares, según una nota del analista Jefferies.
El presidente del Distrito 751 de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM), Jon Holden, respaldó el último contrato y advirtió a los trabajadores que si votan para rechazar el acuerdo, la próxima oferta de Boeing será peor.
Las acciones de Boeing subieron el viernes por las apuestas de que los trabajadores aceptarían el acuerdo.
La votación comenzará a las 7 am, hora del Pacífico de EE. UU. (1500 GMT) y finalizará a las 7 pm y se espera el resultado dentro de unas horas.
Los trabajadores de las fábricas con los que habló Reuters están divididos sobre el último contrato: algunos dicen que están listos para regresar a trabajar mientras que otros están dispuestos a esperar por más beneficios y el aumento salarial del 40 por ciento que exigieron originalmente.
Un voto positivo ofrecería un cierto respiro al director ejecutivo de Boeing, Kelly Ortberg, quien asumió el mando de la compañía en agosto con la promesa de mejorar las relaciones con los trabajadores de la fábrica y lograr un «cambio cultural fundamental» en la compañía.
Boeing ha estado pasando de una crisis a otra desde enero, cuando el panel de la puerta de un avión 737 MAX casi nuevo explotó en el aire, lo que provocó la salida del predecesor de Kelly, Dave Calhoun.
Poner fin al paro, que también ha detenido la producción de los aviones de fuselaje ancho 767 y 777 de Boeing, también beneficiaría a los proveedores aeroespaciales que han estado despidiendo a trabajadores, así como a las aerolíneas que enfrentan retrasos en la entrega de aviones.
La última oferta de Boeing eclipsa las recientes ganancias salariales tanto del United Auto Workers en 2023 como de los trabajadores sindicalizados de la fábrica Airbus A220 de IAM este año. Muchos trabajadores de Boeing dicen que esto no compensa una década durante la cual sus salarios estuvieron por debajo de la inflación y la pérdida de una pensión de salario definido.
El sindicato ha dicho que sus miembros obtuvieron sólo cuatro aumentos salariales del 1 por ciento en los últimos ocho años.
«Hay que tener un segundo esfuerzo para hacerlo», dijo el operador de la máquina Jeffrey Dodge, que tiene un negocio paralelo de cultivo de hongos y venta de extractos de plantas en tintura.
Dodge, que votará a favor de rechazar el acuerdo, dijo que otros trabajadores cerca de la planta de Renton en el área de Seattle, donde ayuda a fabricar 737 alas, también están aceptando segundos empleos para cubrir lo básico.
Boeing ha dicho que el salario medio anual de los maquinistas al final del contrato de cuatro años sería de 119.309 dólares, frente a los 75.608 dólares del contrato anterior.
Ese aumento es suficiente para algunos trabajadores que están empezando a sentir la presión.
«Probablemente diré ‘sí'», dijo Ian Hill, de 29 años, quien dice que sólo gana suficiente dinero para vivir en un piso compartido en un barrio peligroso donde a veces escucha disparos por la noche.
«Deberíamos aprobarlo y en cuatro años intentar mejorarlo».
(Reporte de Dan Catchpole en Seattle y Allison Lampert en Montreal; escrito por Joe Brock; editado por Sandra Maler)
