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Espera, ¿no se suponía que Fox News ya estaría muerta?
En abril de 2023 leí los obituarios. La empresa se estaba recuperando de un enorme acuerdo por difamación de 787 millones de dólares con Dominion Voting Systems. Torpe e inexplicablemente despidió a Tucker Carlson, la principal estrella de la cadena.
Los ratings se desplomaron cuando su rival conservador Newsmax se abalanzó, triplicando su audiencia en el horario de Carlson. Las acciones de Fox sufrieron un golpe en Wall Street.
Brian Stelter de CNN, quien hizo su carrera odiando a Fox, dirigió la fiesta de baile en la tumba de Fox. Predijo que el “repentino derrocamiento de Tucker tendrá profundas consecuencias para Fox News, para las noticias de televisión y el Partido Republicano”.
Bueno, las consecuencias ya están ahí, y son realmente profundas: Fox lo está aplastando por completo y el Partido Republicano gobierna el país.
Tras la victoria de Trump, Fox vuelve a dominar por completo el panorama de las noticias por cable. Promedió 1,57 millones de espectadores en total durante el día y 2,64 millones de espectadores en horario estelar el último trimestre, superando los índices de audiencia de las cadenas de televisión ABC y CBS. ¿Los 13 principales programas de noticias por cable? Todo zorro.
Mientras tanto, MSNBC y CNN han perdido cientos de miles de espectadores; la audiencia en horario estelar de MSNBC cayó un 50% y CNN atrajo sólo a 337.000 espectadores en total durante la semana posterior a las elecciones. Los espectadores liberales se lamerán las heridas y regresarán, pero Fox seguirá ganando en el futuro previsible.
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Entonces, ¿qué pasó? Matemáticas.
Tienen mucha gente talentosa en Fox que merece mucho crédito, empezando por la apuesta de mil millones de dólares de Rupert Murdoch y el genio de Roger Ailes al construir la cadena desde cero. Pero debajo de todo esto hay una simple realidad: Fox es la única voz conservadora en un panorama televisivo polarizado. Ésa es una ventaja estructural inmejorable.
Imagínese una ciudad dividida entre amantes de la carne y aficionados a la barbacoa. Muchos asadores, pero solo un asador. ¿Dónde crees que estarán las multitudes? La verdadera sorpresa es que no han surgido competidores.
Pero eso es exactamente lo que sucede con las noticias conservadoras por cable, donde Fox tiene un monopolio virtual. Sí, Newsmax existe, pero después de una década, todavía produce una televisión mediocre y un periodismo aún menos impresionante. Se disparó brevemente cuando Carlson se fue, pero no pudo mantener ese impulso, y Fox recuperó los ratings ese verano.
Si nos acercamos al panorama mediático más amplio, el desequilibrio ideológico es aún más marcado. Los programas de noticias de las cadenas han ido más allá del mero sesgo liberal hacia una abierta hostilidad hacia las perspectivas conservadoras. Pero esas decenas de millones de ojos conservadores tienen que ir a alguna parte. Fox lo proporciona.
En 2024, Trump era un habitual de la cadena, e incluso su reunión con Kamala Harris batió récords. Eso atrajo a más de 10 millones de espectadores en múltiples transmisiones, la entrevista de noticias por cable fuera del horario de máxima audiencia con mayor audiencia de la historia.
Entonces, a pesar del drama de 2023, Fox emerge una vez más como un hacedor de reyes. Atrapada en un negocio de cable en decadencia, despreciada por la mitad del país, la cadena sigue siendo, sin embargo, la plataforma preeminente para los políticos y las ideas conservadoras en la televisión.
Los partisanos seguirán furiosos, pero las cifras cuentan la verdadera historia. Apostar contra Fox News sigue siendo una propuesta perdedora.
Ken LaCorte escribe sobre la censura, la mala conducta de los medios, las preguntas incómodas y una visión honesta para las personas que sienten curiosidad por saber cómo funciona realmente el mundo. Sigue a Ken en Substack
