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BEIJING: Las exportaciones de China crecieron a un ritmo más lento en noviembre que el excelente mes anterior, mientras que las importaciones se redujeron inesperadamente, en una señal preocupante para la segunda economía del mundo, en momentos en que el inminente regreso de Donald Trump a la Casa Blanca trae nuevos riesgos comerciales.
El presidente electo de Estados Unidos, Trump, se ha comprometido a imponer un arancel adicional del 10 por ciento a los productos chinos en un intento por obligar a Beijing a hacer más para detener el tráfico de productos químicos utilizados para fabricar fentanilo.
Los envíos salientes crecieron sólo un 6,7 por ciento el mes pasado, según mostraron los datos de aduanas el martes (10 de diciembre), por debajo de un aumento del 8,5 por ciento en una encuesta de Reuters entre economistas y un aumento del 12,7 por ciento en octubre.
Lo que es más preocupante, las importaciones se redujeron un 3,9 por ciento, su peor desempeño en nueve meses y frustraron las expectativas de un aumento del 0,3 por ciento, manteniendo vivos los llamados a más apoyo político para apuntalar la demanda interna.
Trump ha dicho anteriormente que introduciría aranceles superiores al 60 por ciento sobre los productos chinos.
Mientras tanto, las tensiones no resueltas con la Unión Europea por los aranceles de hasta el 45,3 por ciento a los vehículos eléctricos fabricados en China amenazan con abrir un segundo frente en la guerra comercial de Beijing con Occidente.
Los aumentos de aranceles estadounidenses representan una amenaza mayor para China esta vez, ya que las exportaciones de la economía de 19 billones de dólares son uno de sus principales motores de crecimiento, con la confianza de los hogares y las empresas afectada por una prolongada crisis inmobiliaria.
Los asesores gubernamentales recomiendan que Beijing mantenga su objetivo de crecimiento sin cambios en alrededor del 5 por ciento el próximo año e implemente estímulos más contundentes para mitigar los esperados aranceles estadounidenses apoyándose en el vasto mercado de consumo interno del país.
«La demanda global no es muy fuerte, los datos de otros grandes exportadores como Corea del Sur y Vietnam también apuntan a diferentes niveles de desaceleración», dijo Xu Tianchen, economista senior de la Economist Intelligence Unit.
«Han comenzado a surgir señales tempranas de una concentración comercial anticipada en anticipación de los aranceles de Trump el próximo año, pero el impacto total no se sentirá hasta los próximos meses, especialmente diciembre y enero», añadió.
El superávit comercial de China creció a 97.440 millones de dólares el mes pasado, frente a los 95.720 millones de dólares de octubre.
Xing Zhaopeng, estratega senior de China en ANZ, atribuyó la mala cifra de importaciones a la caída de los precios de las materias primas.
El principal comprador de crudo del mundo recibió 48,52 millones de toneladas métricas el mes pasado, un aumento anual del 14,3 por ciento, ya que los precios más bajos de los suministros de Medio Oriente y la demanda de almacenamiento impulsaron las compras.
Las importaciones de carbón de China aumentaron un 26 por ciento interanual en noviembre, un récord, ya que la oferta importada era más barata que el carbón nacional.
Mientras tanto, las importaciones de cobre alcanzaron un máximo de un año, impulsadas por los envíos desde África y las compras para reponer los inventarios internos del material de construcción clave, en un guiño alentador a la mejora del sector inmobiliario.
La economía había visto recientemente algunas señales de estímulo, y los fabricantes informaron las mejores condiciones comerciales en siete meses en una encuesta de fábricas de noviembre.
Sin embargo, las empresas dijeron que seguían recibiendo menos pedidos de exportación, lo que sugiere que sigue siendo difícil encontrar compradores en una economía global en desaceleración y que los exportadores están trasladando existencias a almacenes en el extranjero en previsión de que la demanda vuelva a recuperarse.
Las exportaciones de Corea del Sur, un importante indicador de las importaciones de China, se desaceleraron al nivel más débil en 14 meses en noviembre.
Las exportaciones coreanas a China cayeron por primera vez en ocho meses, lo que indica que los fabricantes chinos compran menos componentes coreanos para reexportarlos en productos electrónicos terminados.
Se espera que los principales responsables políticos se reúnan esta semana para establecer sus prioridades para el próximo año. Los inversores buscarán un nuevo apoyo político para los gobiernos locales y el sector inmobiliario por parte del Politburó.
