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El futuro del auge de las exportaciones de gas natural de Estados Unidos quedó en duda después de que un informe del gobierno federal descubriera que una expansión desenfrenada aumentaría los costos para los estadounidenses y socavaría los objetivos climáticos.
Un estudio largamente esperado del Departamento de Energía publicado el miércoles encontró que el rápido crecimiento de los licuados del país gas natural El sector podría no ser de interés nacional, lo que prepararía el terreno para amplios desafíos legales que obstaculizarían la expansión justo cuando Donald Trump asume el cargo con la promesa de impulsar las exportaciones en pos del dominio energético de Estados Unidos.
«La principal conclusión es que seguir como hasta ahora no es sostenible ni aconsejable», afirmó el secretario de Energía. Jennifer Granholm dicho. “Aumentar las exportaciones sin restricciones seguramente generaría más riqueza para la industria del GNL. Pero los consumidores y las comunidades estadounidenses, y nuestro clima, pagarían el precio”.
El informe pronosticó que los precios nacionales mayoristas del gas natural aumentarían hasta un 30 por ciento y que el hogar estadounidense promedio pagaría más de 100 dólares adicionales al año en sus facturas de gas, dijo Granholm.
La industria estadounidense del GNL ha crecido exponencialmente desde su creación hace menos de una década, impulsada en los últimos años por la demanda europea de moléculas estadounidenses tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
El año pasado, EE.UU. superó a Australia convertirse en el mayor exportador de GNL del mundo, enviando 11.900 millones de pies cúbicos por día, suficiente para satisfacer las necesidades combinadas de gas de Alemania y Francia. La industria tiene planes ambiciosos para duplicar las exportaciones para finales de la década.
Pero el presidente Joe Biden suspendió la concesión de licencias para nuevas terminales de exportación en enero de este año mientras su administración llevaba a cabo una revisión de los costos y beneficios del auge, lo que provocó una reacción violenta de la industria del petróleo y el gas.
Es probable que Trump ignore el estudio, quien ha prometido reiniciar la concesión de licencias el primer día de su segunda administración. La industria del petróleo y el gas ha argumentado durante mucho tiempo que las exportaciones de GNL beneficiarían al clima al alejar al mundo del carbón, el combustible fósil más sucio.
El Instituto Americano del Petróleo, un grupo de presión de la industria del petróleo y el gas, cuestionó muchas de las conclusiones del informe, diciendo que los estadounidenses disfrutaban de uno de los precios de gas natural más bajos del mundo y que ahora debería levantarse la “pausa por motivos políticos” sobre los permisos de GNL.
Pero el informe del departamento de energía encontró que las emisiones directas de la industria estadounidense de GNL alcanzarían 1,5 gigatoneladas anualmente para 2050, aproximadamente una cuarta parte del total de las emisiones actuales de Estados Unidos, según Granholm. Las exportaciones adicionales de GNL de Estados Unidos también desplazarían a más energías renovables que el carbón a nivel mundial, dijo.
También dijo que la expansión de las exportaciones estadounidenses de GNL podría socavar, en lugar de impulsar, la seguridad energética nacional, según Granholm.
Granholm dijo que ampliar el suministro de GNL en los próximos años ya no apoyaría a aliados cercanos como Europa y Japón, como lo ha hecho hasta ahora, sino que podría ayudar a China, un rival.
«De cara al futuro, se espera que las exportaciones de GNL de China casi se dupliquen de aquí a 2030, y se espera que las importaciones de GNL de China sean las más altas de cualquier país hasta 2050», dijo.
