PyE
PARÍS: Los abogados internacionales de la República Democrática del Congo celebraron la decisión de Apple de dejar de abastecerse de minerales allí debido al empeoramiento del conflicto, pero dijeron que seguirían adelante con sus casos contra la empresa en Europa.
Esta semana se presentaron denuncias penales contra las filiales de Apple en Francia y Bélgica en nombre del Congo, acusando a la empresa de tecnología de utilizar minerales conflictivos en su cadena de suministro.
El Congo es una fuente importante de estaño, tantalio y tungsteno, los llamados minerales 3T utilizados en computadoras y teléfonos móviles. Pero algunas minas artesanales están administradas por grupos armados involucrados en masacres, violaciones y otros crímenes, dicen expertos de la ONU y grupos de derechos humanos.
Apple dijo el martes que cuestiona firmemente las afirmaciones y ha dicho a los proveedores que no deben utilizar los minerales en cuestión procedentes del Congo o Ruanda.
Los abogados que representan al Congo dijeron el miércoles que acogieron esa declaración con «satisfacción y cautela».
«Las declaraciones de Apple sobre cambios en su cadena de suministro tendrán que ser verificadas sobre el terreno, con hechos y cifras que las respalden», dijeron los abogados en un comunicado a Reuters.
«Las declaraciones de Apple no cambian el pasado ni los crímenes que supuestamente se han cometido», añadieron, afirmando que ahora corresponde a los jueces franceses y belgas pronunciarse sobre el caso.
No ha habido comentarios de las autoridades fiscales de ninguna de las naciones.
PROVEEDORES INSTRUIDOS
Los abogados argumentan que Apple utilizó minerales saqueados del Congo y lavados a través de cadenas de suministro internacionales, lo que la convierte en cómplice de los crímenes que tienen lugar en el Congo.
Apple no obtiene directamente minerales primarios y dice que audita a los proveedores, publica hallazgos y financia organismos que buscan mejorar la trazabilidad de los minerales.
«A medida que el conflicto en la región se intensificó a principios de este año, notificamos a nuestros proveedores que sus fundiciones y refinerías deben suspender el suministro de estaño, tantalio, tungsteno y oro de la República Democrática del Congo y Ruanda», dijo Apple en su comunicado del martes, utilizando una abreviatura de Congo’s. nombre completo.
No dijo cuándo se notificó a los proveedores.
«Tomamos esta medida porque nos preocupaba que ya no fuera posible que los auditores independientes o los mecanismos de certificación de la industria realizaran la diligencia debida requerida para cumplir con nuestros altos estándares».
Apple dijo que la mayoría de los minerales en cuestión en sus teléfonos y computadoras son reciclados.
Desde la década de 1990, las zonas mineras del este del Congo han sido devastadas por el conflicto entre grupos armados, algunos respaldados por la vecina Ruanda, y el ejército congoleño.
Millones de civiles han muerto y han sido desplazados.
La competencia por los minerales es uno de los principales motores del conflicto, ya que los grupos armados se sostienen y compran armas con el producto de las exportaciones, a menudo contrabandeadas a través de Ruanda, según expertos de la ONU y organizaciones de derechos humanos.
Ruanda niega haberse beneficiado del comercio.
(Escrito por Silvia Aloisi; Editado por Andrew Cawthorne)
