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:OpenAI describió el viernes sus planes para renovar su estructura, diciendo que crearía una corporación de beneficio público para facilitar «recaudar más capital del que habíamos imaginado» y eliminaría las restricciones impuestas a la startup por su actual matriz sin fines de lucro.
El reconocimiento y la justificación detallada detrás de su reestructuración de alto perfil confirmaron un informe de Reuters en septiembre, que desató un debate entre los reguladores corporativos y los magnates tecnológicos, incluido Elon Musk. Lo que estaba en juego eran las implicaciones que tal medida podría tener sobre si OpenAI asignaría sus activos a la rama sin fines de lucro de manera justa y cómo la compañía lograría un equilibrio entre obtener ganancias y generar bienes sociales y públicos a medida que desarrolla IA.
Según el plan propuesto, la rama con fines de lucro existente del fabricante de ChatGPT se convertiría en una corporación de beneficio público (PBC) con sede en Delaware, una estructura diseñada para considerar los intereses de la sociedad además del valor para los accionistas.
OpenAI ha estado buscando hacer cambios para atraer más inversiones, a medida que se intensifica la costosa búsqueda de la inteligencia artificial general, o IA que supere la inteligencia humana.
Su última ronda de financiación de 6.600 millones de dólares con una valoración de 157.000 millones de dólares dependía de si el fabricante de ChatGPT podía cambiar su estructura corporativa y eliminar un límite de ganancias para los inversores dentro de dos años, informó Reuters en octubre.
Mientras tanto, la organización sin fines de lucro tendrá un «interés significativo» en el PBC en forma de acciones, según lo determinen asesores financieros independientes, dijo OpenAI en una publicación de blog, y agregó que sería una de las «organizaciones sin fines de lucro con mejores recursos de la historia».
OpenAI comenzó en 2015 como una organización sin fines de lucro centrada en la investigación, pero creó una unidad con fines de lucro cuatro años después para asegurar financiamiento para los altos costos del desarrollo de la IA. Su estructura inusual dio el control de la unidad con fines de lucro a la organización sin fines de lucro y estuvo en el foco de atención el año pasado cuando Sam Altman fue despedido como director ejecutivo solo para regresar días después después de que los empleados se rebelaran.
‘PASO CRÍTICO’
«Una vez más necesitamos recaudar más capital del que habíamos imaginado. Los inversores quieren respaldarnos pero, a esta escala de capital, necesitan capital convencional y menos personalización estructural», dijo el viernes la startup respaldada por Microsoft.
«Los cientos de miles de millones de dólares que las principales empresas están invirtiendo ahora en el desarrollo de la IA muestran lo que realmente se necesitará para que OpenAI continúe con su misión».
Sus planes de crear un PBC alinearían a la startup con rivales como Anthropic y xAI, propiedad de Musk, que utilizan una estructura similar y recientemente recaudaron miles de millones en financiación.
Anthropic obtuvo otra inversión de 4 mil millones de dólares del inversionista Amazon.com el mes pasado, mientras que xAI recaudó alrededor de 6 mil millones de dólares en financiamiento de capital a principios de diciembre.
«La clave del anuncio es que la parte con fines de lucro de OpenAI ‘dirigirá y controlará las operaciones y negocios de OpenAI'», dijo Gil Luria, analista de DA Davidson & Co.
«Este es el paso crítico que la compañía necesita dar para continuar recaudando fondos», dijo Luria, aunque agregó que la medida «no requería que OpenAI saliera a bolsa».
Sin embargo, la startup podría enfrentar algunos obstáculos en el plan.
Musk, un cofundador de OpenAI que luego se fue y ahora es uno de los críticos más acérrimos de la startup, está tratando de detener el plan y en agosto demandó a OpenAI y Altman. Musk alega que OpenAI violó las disposiciones del contrato al anteponer las ganancias al bien público en el intento de avanzar en la IA.
OpenAI a principios de este mes pidió a un juez federal que rechazara la solicitud de Musk y publicó una serie de mensajes con Musk para argumentar que inicialmente respaldó el estatus de empresa con fines de lucro para OpenAI antes de alejarse de la compañía después de no lograr una participación mayoritaria y el control total.
Meta Platforms también está instando al fiscal general de California a bloquear la conversión de OpenAI en una empresa con fines de lucro, según una copia de una carta vista por Reuters.
Convertirse en una corporación benéfica no garantiza en sí misma que una empresa antepondrá su misión declarada a las ganancias, ya que ese estatus legalmente sólo requiere que la junta directiva de la empresa «equilibre» su misión y sus preocupaciones por obtener ganancias, dijo Ann Lipton, especialista en derecho corporativo. Profesor de la Facultad de Derecho de Tulane.
«La única razón para elegir la forma de beneficio sobre cualquier otra forma corporativa es la declaración al público», dijo. «En realidad, no tiene ningún poder real de aplicación de la ley», dijo.
En la práctica, son los accionistas que poseen una participación mayoritaria en la empresa quienes dictan hasta qué punto una empresa de beneficio público se apega a su misión, dijo Lipton.
