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Mientras Donald Trump regresa a la Casa Blanca con la promesa de poner fin a la extralimitación del Estado en materia de seguridad nacional, la Oficina Federal de Investigaciones sigue ocultando detalles críticos sobre la investigación de conspiración en Rusia que afectó a su primer mandato.
En respuesta a una solicitud de libertad de información presentada por RealClearInvestigations en agosto de 2022, el 31 de diciembre, más de dos años después, el FBI publicó una copia muy redactada del documento que abrió una investigación de contrainteligencia explosiva y sin precedentes sobre el presidente en ejercicio como agente del gobierno ruso.
La comunicación electrónica, fechada el 16 de mayo de 2017, afirmaba tener una “base fáctica articulable” para sospechar que Trump “consciente o involuntariamente” estaba actuando ilegalmente en nombre de Rusia y, en consecuencia, planteaba “amenazas a la seguridad nacional de Estados Unidos”. » El “objetivo” del FBI, añadió, era “determinar si el presidente Trump es o fue dirigido, controlado y/o coordinado actividades con la Federación Rusa”. Además, buscó descubrir si Trump y “otros” anónimos obstruyeron “cualquier investigación asociada del FBI”, en referencia a Crossfire Hurricane, la investigación inicial del FBI sobre la sospecha de cooperación de la campaña de Trump con un supuesto complot de interferencia rusa en las elecciones de 2016.
Si bien Crossfire Hurricane, que se inauguró formalmente el 31 de julio de 2016, en ese momento se había centrado en miembros de la órbita de Trump, la sonda de mayo de 2017 se centró específicamente en el propio presidente durante su cuarto mes en el cargo. La investigación de Trump se llevó a cabo a instancias del entonces director interino del FBI, Andrew McCabe, una semana después de que Trump despidiera a su exjefe y mentor, James B. Comey.
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Según el documento desclasificado, la decisión de McCabe fue aprobada por el subdirector del FBI, Bill Priestap, quien también había aprobado la apertura de Crossfire Hurricane; y Jim Baker, el asesor general del FBI. Baker era amigo desde hacía mucho tiempo de Michael Sussmann, abogado de la campaña presidencial de Hillary Clinton y figura clave en la difusión de desinformación al FBI financiada por Clinton que vinculaba falsamente a Trump con Rusia. En su papel en el FBI, Baker hizo circular personalmente la teoría de la conspiración, fabricado por “investigadores” que trabajan con la campaña de Clintonque la campaña de Trump y Rusia se comunicaban a través de un servidor secreto. Después de dejar el FBI, Baker se desempeñó como asesor general adjunto en Twitter, donde respaldó la censura de la compañía de informar sobre el contenido de la computadora portátil de Hunter Biden, basándose en otra teoría de conspiración de que los archivos de la computadora portátil eran desinformación rusa.
Al igual que con Crossfire Hurricane, el caso de mayo de 2017 se abrió como una investigación de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros y también se consideró un “Asunto de investigación sensible” para reflejar el estatus de Trump como el principal funcionario público del país. El documento del FBI indica que se inició como una investigación completa, lo que habría otorgado a los investigadores que apuntaban a Trump amplios poderes de vigilancia.
Si bien el documento desclasificado registra la teoría del FBI de que el entonces presidente Trump podría estar involucrado en un comportamiento ilegal (y potencialmente traidor), la “base fáctica articulable” de esta sospecha está redactada. Sólo unos pocos párrafos del documento de seis páginas no han sido retenidos.
Junto con Crossfire Hurricane, la investigación de contrainteligencia de mayo de 2017 se incorporó a la investigación del fiscal especial dirigida por Robert Mueller, quien fue designado apenas un día después de que el FBI comenzara a retratar internamente a Trump como un posible agente o conspirador ruso. El informe final de Mueller “no estableció que los miembros de la campaña de Trump conspiraran o coordinaran con el gobierno ruso en sus actividades de interferencia electoral”.
Cuando se le preguntó sobre su razonamiento para abrir la investigación y asuntos relacionados, McCabe, quien ahora trabaja como comentarista en vivo en CNN, no respondió a las preguntas enviadas por correo electrónico de RCI al momento de la publicación.
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Sin embargo, se pueden obtener detalles sobre la motivación del FBI a partir de otras revelaciones públicas.
Según un Cuenta de enero de 2019 en el New York Timesque reveló por primera vez la decisión del FBI de investigar a Trump, el expediente Steele (una colección de teorías de conspiración financiadas por la rival de Trump, Hillary Clinton) fue uno de los «factores» que «alimentaron las preocupaciones del FBI».
Apenas dos días antes de que McCabe abriera la investigación de mayo de 2017, el FBI, a través del funcionario del Departamento de Justicia Bruce Ohr, renovó el contacto con el autor del expediente Christopher Steele a pesar de haberlo despedido como fuente en noviembre de 2016. Paul Sperry de RCI informó anteriormenteeste acercamiento repentino a Steele justo antes de la apertura de una nueva investigación de conspiración entre Trump y Rusia indicó que el El FBI buscaba volver a involucrarse el agente británico financiado por Clinton para ayudarlo a construir un caso contra el presidente por espionaje y obstrucción de la justicia. En ese momento, el FBI estaba todavía confiando sobre las mentiras de Steele sobre sus órdenes de vigilancia contra el voluntario de la campaña de Trump, Carter Page. El mes siguiente, el FBI presentó la última de sus cuatro órdenes judiciales FISA basadas en el material de Steele. Desde entonces, el Departamento de Justicia ha invalidado dos de esas órdenes alegando que se basaban en “incorrecciones materiales”.
El FBI volvió a alistar a Steele a pesar de poseer información que lo desacreditaba por completo. Cinco meses antes de buscar la ayuda de Steele para investigar al presidente en ejercicio, el FBI entrevistó a Igor Danchenko, a quien Steele había utilizado como clave de su expediente. “subfuente”. En esa reunión de enero de 2017, Danchenko dijo a los agentes del FBI que la corroboración de las afirmaciones del expediente era “cero”; que “no tenía idea” de dónde procedían los reclamos que le llegaban; y que los rumores Rusia-Trump que le transmitió a Steele procedían del “boca a boca y rumores” impulsados por el alcohol. El FBI tampoco pudo corroborar ninguna de las afirmaciones incendiarias de Steele.
Un documento previamente divulgado también muestra que el ex director de la CIA, John Brennan, quien insistentemente promovió la teoría de la conspiración Trump/Rusia, informó al entonces presidente Barack Obama en julio de 2016 que la campaña de Clinton planeaba vincular a Trump con Rusia para distraer la atención de la controversia sobre el uso de un servidor de correo electrónico privado por parte de Hillary Clinton mientras se desempeñaba como secretaria de Estado. En ese momento, la campaña de Clinton ya estaba pagando por los informes fabricados por Steele, quien se puso en contacto con el FBI. tan pronto como el 5 de julio.
Aunque el documento recientemente desclasificado intenta sugerir que el FBI tenía inteligencia procesable para sospechar que Trump era un agente ruso, los comentarios posteriores de McCabe indican que no se ofrecía tal evidencia. En cambio, McCabe ha dicho que su investigación de contrainteligencia sobre Trump estuvo motivada principalmente por el despido de Comey por parte del presidente. En una entrevista de febrero de 2019 con CBS News, McCabe explicó su pensamiento de la siguiente manera: “[T]La idea es que, si el presidente cometió obstrucción a la justicia, despidió al director del FBI para impactar negativamente o cerrar nuestra investigación sobre la actividad maligna de Rusia y posiblemente en apoyo a su campaña, como investigador de contrainteligencia hay que preguntar usted mismo: ‘¿Por qué un presidente de los Estados Unidos haría eso?’ Entonces, todos esos mismos tipos de hechos nos hacen preguntarnos si existe una relación inapropiada, una conexión entre este presidente y nuestro enemigo más temible, el gobierno de Rusia”.
Por lo tanto, McCabe no tenía pruebas de que Trump tuviera una “conexión” con Rusia y, de hecho, sólo podía “preguntarse” si la habría. Sin embargo, debido a que Trump había despedido a Comey, cuyo FBI ya estaba investigando la campaña de Trump para los vínculos con Rusia y confiando en el expediente Steele financiado por Clinton en el proceso, McCabe decidió que tenía motivos para ordenar una investigación de espionaje del comandante en jefe.
Con el fundamento oficial de esa investigación de mayo de 2017 aún redactado por el FBI, las declaraciones públicas de McCabe ofrecen la única ventana privilegiada sobre por qué se abrió. En todas las investigaciones relacionadas con la supuesta interferencia rusa hasta la fecha, el Departamento de Justicia ha evitado deliberadamente la pregunta.
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A pesar de heredar la investigación de McCabe (y desacreditar las afirmaciones de una conspiración entre Trump y Rusia relacionada con las elecciones de 2016), el fiscal especial Mueller no mencionó la teoría de Trump como agente ruso en su informe final de marzo de 2019. Sin informar al público, el FBI cerró la investigación de contrainteligencia de Trump el mes siguiente. La Comunicación Electrónica de cierre del caso, que ya ha sido desclasificada en formulario redactadoafirma que la investigación de McCabe “fue transferida al personal del FBI que ayudaba” al equipo de Mueller e implicó el uso de “una variedad de técnicas de investigación”.
Una investigación dirigida por el inspector general del Departamento de Justicia, Michael Horowitz, sobre la conducta del FBI durante el huracán Crossfire también ignoró la decisión de McCabe de investigar a Trump como agente de Rusia. Y en una nota a pie de página en su informe final de mayo de 2023, John Durham –el fiscal especial designado para iniciar una revisión amplia de la investigación sobre Rusia– afirmó que la investigación de McCabe de mayo de 2017 estaba fuera de su ámbito.
Por el contrario, cuando se trata de Crossfire Hurricane, el informe de Durham concluyó que el FBI no tenía una base legítima para iniciar esa investigación, ignoró repetidamente las pruebas exculpatorias y ocultó las advertencias de que la campaña de Clinton estaba tratando de incriminar a Trump como un conspirador ruso.
Si bien la investigación original entre Trump y Rusia ha sido desacreditada, el público sigue sin saber por qué el FBI lanzó una investigación de contrainteligencia de seguimiento dirigida a Trump cuando recién estaba en la Casa Blanca, y qué fines se necesitaron para llevarla a cabo.
Con la toma de posesión de Trump este mes después de prometer limpiar la principal agencia policial del país, el FBI tendrá una nueva oportunidad de romper su secreto de larga data sobre la decisión de investigar al presidente en ejercicio, y recién regresado, como agente de Rusia. .
Aaron Maté ha brindado una amplia cobertura de la corrupción dentro de las agencias federales de inteligencia como colaborador de RealClearInvestigations. También colabora con The Nation y su trabajo ha aparecido en Democracy Now!, Vice, Al Jazeera, Toronto Star, The Intercept y Le Monde Diplomatique. Maté es el presentador del noticiero Pushback con Aaron Maté.
Sindicado con permiso de RealClearWire.
