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BERLÍN-Los espectadores más atentos en las muchas conferencias de los partidos preelectorales de Alemania fueron fáciles de perder.
Mientras que los líderes cortejaron las cámaras en el escenario, los diplomáticos europeos se mezclaron discretamente con las multitudes que se reunieron en el área de Berlín los fines de semana sucesivos para liderar a los candidatos y manifiestos liderados por el sellado de goma.
Una semana, los observadores podrían haber visto al embajador británico en Berlín en el Centro de Conferencias City Cube hablando con el principal diputado sobre la política exterior del Partido Socialdemócrata (SPD). Al siguiente, pueden haberse tropezado con un representante de la embajada portuguesa haciendo cola para tomar café en la conferencia del Partido Verde en el mismo lugar.
Europa ha estado observando nerviosamente la campaña electoral de la economía más grande del continente, cuya importancia en un momento de agitación global difícilmente puede ser exagerada.
«El mundo no deja de girar con todo lo que está sucediendo en Estados Unidos, los primeros 100 días de Trump e incluso el presupuesto europeo», dijo un diplomático europeo a Euractiv.
«Europa necesita tener a alguien con quien interactuar en Alemania».
Para los vecinos de Alemania, puede ser tranquilizador que los funcionarios del país parezcan conscientes de su responsabilidad hacia Europa, con los cuatro partidos líderes que hacen campaña en distintas visiones para el papel futuro de Alemania en la Unión Europea.
El resultado más probable de la boleta electoral del domingo vería a Berlín jugar un papel más musculoso en el escenario europeo, si está en riesgo de pisar algunos dedos de los pies.
Ciertamente sería un contraste con los últimos tres años. Los observadores alemanes han observado con horror cómo el país pasó de supuestamente ‘liderar el mundo libre’ bajo Angela Merkel para convertirse en una manifestación también bajo Scholz.
Si el canciller alguna vez causó un chapoteo en Bruselas, fue por un relación fallida con Emmanuel Macron, la otra mitad del ‘motor’ franco-alemán de la UE, y Medidas unilaterales En momentos de crisis. En otras ocasiones, su coalición tres partes rebelde se ha dividido tan irremediablemente que descarrilado El proceso legislativo de la UE, o no acordó ninguna posición en Bruselas, el infame ‘voto alemán’.
Terminar con la ‘falta de voz’ de Alemania
La frustración por esto es abundante entre los rivales de Scholz, especialmente sus socios de coalición, los Verdes, a quienes a menudo se les culpó por la extensión de lo que ven como los fracasos del canciller.
Al comienzo de la campaña, cuando los periodistas en una sesión informativa de fondo presionaron a Robert Habeck, el candidato principal de los Verdes, en la narrativa central de su campaña, su respuesta fue clara: un fuerte enfoque en Europa.
El récord mixto de Scholz en Europa también fue un objetivo de campaña preferido del favorito de las elecciones Friedrich Merz, un ex eurodiputado, que ha prometido introducir un estilo de liderazgo proactivo que prioriza la coordinación y termina la «falta de voz europeo» de Alemania.
Si bien la campaña no estaba más centrada en Europa de lo habitual, Merz y Habeck trataron notablemente de diferenciarse de Scholz en el liderazgo de Alemania en la UE, señaló Johannes Lindner, directora del Jacques Delors Center.
Los temas europeos ganaron un poco más de tracción con los movimientos de Donald Trump en Ucrania y aranceles, y un debate hinchado sobre la migración irregular y los controles fronterizos nacionales, dijo.
Esto ha arrojado cuatro escenarios distintos para el papel futuro de Alemania en Europa.
En un lado del espectro, Habeck ha abogado por el liderazgo federalista que pondría a disposición de Europa los vastos recursos de Alemania, incluida la apertura de la nueva deuda y financiación comunes. Por otro lado, Alice Weidel, la principal candidata de la alternativa de extrema derecha para Alemania (AFD), el segundo partido más popular, ha prometido sacar a Alemania de la UE y la euro.
Entre los dos, Merz promete un nuevo estilo de liderazgo paneuropeo, pero defiende explícitamente los intereses de las políticas nacionales. Mientras tanto, Scholz representa un status quo, en el que la UE apenas está al frente y al centro.
«Ni siquiera mencionó la UE una vez», dijo un diplomático europeo después del discurso de apertura del canciller en la conferencia electoral del SPD en enero.
En manos de los votantes
Pero la elección, y el destino de Europa, finalmente se encuentran en manos de los votantes alemanes.
Como de costumbre, la UE estaba baja en la lista de los problemas más apremiantes para el electorado, y solo el 1% lo veía como un asunto prioritario, según un reciente Encuesta de yogov.
Sin embargo, están en su mayoría alineados con la visión del probable ganador, Merz.
Según un encuesta Comisionado por el Movimiento Europeo Alemania (EBD), la mayoría de los votantes respaldan la membresía de la UE de Alemania y quieren que el bloque haga más, en lugar de menos, para impulsar la defensa, la seguridad fronteriza y la competitividad de Europa.
Sin embargo, a diferencia de Habeck, no quieren que Alemania preste más de su poder de gasto al bloque y se dividen sobre una mayor agrandamiento. Los demócratas cristianos de Merz son cautelosos sobre ambos.
La promesa de Merz es que su gobierno traerá un nuevo impulso europeo a áreas como la seguridad y la competitividad, a través de una cooperación europea más fuerte y un mercado único fortalecido, dijo Lindner.
«Merz ha subrayado su apetito por el liderazgo», señaló.
Si tendrá éxito dependerá de su capacidad para formar un coalición estable y bipartidista En casa y para coordinar estrechamente con los aliados de la UE, agregó Lindner.
El otro lado
Ese no es un hecho: el apetito de Merz puede traducirse en una falta de consideración.
En la migración, Merz ha defendido una política de ‘Alemania primero’ que involucra controles fronterizos permanentes y el rechazo de todos los solicitantes de asilo que ingresan de los países vecinos, lo que casi socavar La cooperación de Europa en las fronteras y la migración.
Sus oponentes han comparado este enfoque unilateral con «Clint Eastwood» (Habeck) y «Viktor Orbán» (Scholz), con el Canciller acusando a Merz de «enterrar Europa».
Sin mencionar que algunos aliados de la UE temían el período prolongado de dominio alemán bajo Angela Merkel durante la crisis de la deuda soberana de la década de 2010.
Pero por ahora, los vecinos de Alemania parecen satisfechos de que Merz haya dado cuenta de sus prioridades.
«Hay señales de que los jugadores clave en Alemania están priorizando los problemas correctos, como la seguridad y la competitividad», dijo el embajador de Suecia en Berlín, Veronika Wand-Danielson.
Sobre todo, ella le importa que Alemania recupere su equilibrio pronto.
«Esperamos que se forme un nuevo gobierno lo más rápido posible», dijo a Euractiv.
«Tenemos tantos intereses comunes y tantos desafíos comunes y no hay tiempo para esperar».
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