Liverpool-Leeds entre dos partidos más de la Premier League aplazados

LONDRES – El choque del Liverpool con Leeds y el viaje de Watford a los Wolves, programado para el 26 de diciembre, se convirtieron en los últimos partidos de la Premier League en posponerse debido a los brotes de coronavirus el jueves.

Se han cancelado un total de 12 partidos en las últimas dos semanas mientras Gran Bretaña lucha contra un número récord de casos positivos de COVID debido a la variante Omicron del virus.

La solicitud del Everton de posponer su partido contra el Burnley ha sido rechazada a pesar de no contar con 11 jugadores por lesión o infección por COVID.

A principios de esta semana, los clubes de la Premier League rechazaron la opción de detener temporalmente la temporada para permitir un disyuntor para infecciones.

Sin embargo, el horario tradicional de los partidos del Boxing Day ya se ha interrumpido con la posibilidad de que haya más en los próximos días con pruebas diarias ahora en vigor para los clubes de la máxima categoría inglesa.

«Tras las solicitudes de aplazamiento de Leeds United y Watford como resultado del COVID-19, la Junta de la Premier League se reunió esta mañana y, lamentablemente, acordó suspender los partidos del Boxing Day de los dos clubes afectados», dijo la Premier League en un comunicado.

Leeds reportó cinco casos positivos entre jugadores y personal el jueves que, junto con una larga lista de lesionados, significaban que no podrían alinear a un equipo con los 13 jugadores de campo requeridos y un portero de su equipo registrado de 25 hombres.

Los dos partidos anteriores de Watford contra Burnley y Crystal Palace también habían sido cancelados.

La liga dijo que esperaba que su partido con West Ham el 28 de diciembre siguiera adelante debido a que los jugadores salieron del aislamiento.

La Premier League reveló esta semana que solo el 84% de los jugadores han recibido al menos una dosis de vacunación.

Sin embargo, el Leeds se encuentra entre los clubes con mayor consumo de vacunas en la liga.

«Todos los casos que hemos experimentado son asintomáticos y creemos que se debe a nuestra alta absorción de vacunas», dijo Leeds en un comunicado.

«Los casos positivos, combinados con nuestros problemas de lesiones bien documentados, significa que no tendríamos suficientes jugadores reconocidos del primer equipo para cumplir con los requisitos de la Premier League para el partido.

«El campo de entrenamiento en Thorp Arch estará cerrado por un período de dos días por recomendación de Public Health England».

‘NO ES JUSTO’

El técnico del Everton, Rafael Benítez, reveló su sorpresa por el rechazo de la solicitud de su club.

«Tenemos seis lesiones y cinco jugadores con COVID», dijo el español. «Creo que no es justo».

El delantero de Inglaterra Dominic Calvert-Lewin podría regresar para los Toffees después de un descanso de cuatro meses por lesión, pero Benítez se hizo eco de las llamadas del técnico del Chelsea, Thomas Tuchel, para que se considere el bienestar del jugador al juzgar si los juegos pueden continuar.

«Es bastante peligroso para nosotros, tal vez alguien tenga que asumir la responsabilidad», agregó Benítez. «Alguien tiene que considerar que debido a las circunstancias de este juego tenemos que jugar con jugadores que tal vez no estén preparados».

En las tres divisiones por debajo de la Premier League, ya se han pospuesto 18 partidos de la English Football League (EFL) programados para el Boxing Day.

Aún no se han establecido restricciones para el tamaño de la multitud en los partidos en Inglaterra, aunque los aficionados tienen que proporcionar un comprobante de vacunación o una prueba negativa tomada en las 48 horas anteriores.

El deporte en Gales se verá obligado a regresar a puerta cerrada a partir del 26 de diciembre, mientras que en Escocia una restricción de 500 para eventos públicos al aire libre desde el mismo día ha hecho que los clubes de la Premiership escocesa adelanten sus vacaciones de invierno en una semana.