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«La verdadera razón del cierre de Memorial es que a la oficina del fiscal no le gusta el trabajo de Memorial para rehabilitar a las víctimas del terror soviético», dijo Glushkova a CNN.
La Fiscalía General de Rusia solicitó la liquidación de Memorial International en noviembre.
El grupo fue acusado de violar repetidamente la ley por no marcar todas sus publicaciones con una advertencia obligatoria de «agente extranjero». El Ministerio de Justicia había designado al grupo como agente extranjero en 2016, utilizando una ley dirigida a organizaciones que reciben financiación internacional.
Los videos publicados en las redes sociales mostraban a los partidarios del Memorial gritando: «¡Vergüenza, vergüenza!» en los pasillos del juzgado y en la entrada del edificio poco después de la sentencia.
Los representantes de Memorial argumentaron que no había bases legales para el cierre del grupo, y los críticos dicen que el gobierno ruso apuntó a Memorial por razones políticas.
El ganador del Premio Nobel de la Paz, Andrei Sakharov, fue uno de los fundadores originales del grupo y el primer presidente honorario de la Memorial Society.
La organización hermana de Memorial International, el Memorial Human Rights Center, se enfrenta a un desafío similar. Los fiscales de Moscú acusaron al grupo de justificar el terrorismo y el extremismo en sus publicaciones. Un caso sobre su cierre está ante el Tribunal de la Ciudad de Moscú y su próxima audiencia está programada para el miércoles.
El Memorial Human Rights Center es una entidad legal separada que se enfoca en la opresión en la Rusia moderna. Fue etiquetado como agente extranjero en 2014, según Human Rights Watch.
La decisión de la Corte Suprema no fue inesperada.
El presidente ruso Vladimir Putin, en un discurso a principios de este mes, acusó a Memorial de apoyar a grupos que están en la lista negra como «organizaciones terroristas y extremistas».
«Sus violaciones fueron flagrantes», dijo. Sin embargo, Putin agregó que Memorial era «indiscutiblemente» una de las ONG más «acreditadas» de Rusia.
Los grupos democráticos y de derechos humanos han sido blanco de ataques durante años bajo el régimen autoritario de Putin.
Miles de manifestantes fueron detenidos a principios de este año por participar en varias manifestaciones de apoyo a Alexey Navalny, la oposición más conocida del país a Putin.
Las manifestaciones durante los primeros meses de 2021 se encontraron con una fuerte represión por parte de la policía, incluidos arrestos generalizados y un presunto uso desproporcionado de la fuerza.
Pero a los expertos les preocupa que el cierre del Memorial podría ser un presagio de lo peor por venir para cualquier grupo que esté en conflicto con el Kremlin.
«Es difícil exagerar la urgencia de garantizar que las dos entidades del Memorial puedan continuar con su trabajo crucial en la protección de los derechos humanos», escribieron varios grupos de derechos humanos, incluidos Human Rights Watch y Amnistía Internacional, en una carta abierta publicada a principios de diciembre. «El Memorial está en el corazón mismo de la sociedad civil de Rusia, y al atacarlo, las autoridades esperan destruir a la sociedad civil de Rusia en general».
Mary Lawlor, relatora especial de la ONU sobre la situación de los defensores de los derechos humanos, dijo en un comunicado a principios de este mes que la disolución del Memorial sería «un nuevo mínimo para los defensores de los derechos humanos en Rusia».
«Así como su creación marcó el comienzo de la apertura en Rusia, su cierre podría señalar el final de este período», dijo Lawlor.
«Su crítica de los abusos históricos y contemporáneos de los derechos humanos los ha convertido durante muchos años en el objetivo de un gobierno que siempre está reduciendo el espacio para el debate público».
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