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Sudafricanos de todas las razas se detuvieron el domingo en la Catedral de San Jorge de Ciudad del Cabo para presentar sus respetos al arzobispo Desmond Tutu, el ícono anti-apartheid que murió a los 90 años.
«Su importancia supera los límites de ser anglicano», dijo el doliente Brent Goliath, quien rompió a llorar frente al viejo edificio de piedra.
Dijo a la AFP que había sido monaguillo y que había conocido Tutu varias veces.
«Estaba muy emocionado esta mañana cuando escuché que había fallecido. Le agradezco a Dios que haya estado ahí para nosotros», dijo, secándose los ojos mientras colocaba un ramo de flores rosadas debajo de la foto de Tutu.
En el patio de la catedral, el padre Michael Weeder, decano de la catedral, caminaba de un lado a otro respondiendo llamadas telefónicas y hablando con los trabajadores poco después de la misa del domingo por la mañana.
«Murió santamente», dijo a la AFP cerca de un santuario improvisado que se estaba preparando para que el público dejara flores.
A pesar de la pérdida, dijo que «es un alivio para la familia porque el padre Desmond ha estado sufriendo mucho durante estas últimas semanas».
Se podía ver a los miembros de la familia de Tutu reunidos y abrazados en su antigua residencia de Ciudad del Cabo detrás de un cordón de seguridad policial.
‘Él luchó por nosotros’
Docenas de sudafricanos Se detuvo en la catedral, aunque muchas personas aún no se habían enterado de su muerte; es costumbre desconectarse y pasar el día después de Navidad en la playa, en lugar de pasear por la ciudad.
Entre quienes presentaron sus respetos estaba Miriam Mokwadi, una enfermera jubilada de 67 años, quien dijo que el premio Nobel «fue un héroe para nosotros, luchó por nosotros».
«Somos liberados gracias a él. Si no fuera por él, probablemente estaríamos perdidos como país. Él era simplemente bueno», dijo Mokwadi, agarrando la mano de su nieta.
Daphney Ramakgopa, de 58 años, trabajadora del gobierno local, habló de la pérdida que estaba sintiendo todo el país.
«Lo miramos como el asesor de todos en el país, especialmente de nuestros políticos», dijo.
Muchos transeúntes recordaron a Tutu no solo por su papel en la lucha contra segregación racial, sino por cómo ha seguido exigiendo cuentas al gobierno democrático, denunciando constantemente la corrupción en el poder Congreso Nacional Africano fiesta.
«No puedo pensar en nadie con ese tipo de brújula moral» que quede en Sudáfrica, dijo Aki Khan, un ingeniero de sonido de 64 años y veterano de la lucha del apartheid.
«Pero realmente creo que su mensaje se ha filtrado a los jóvenes».
La famosa Table Mountain de Ciudad del Cabo se iluminará en púrpura desde las 2000 GMT hasta el funeral del 1 de enero.
«Saber que había estado enfermo durante algún tiempo ha hecho poco para atenuar el golpe asestado a Sudáfrica en este triste día», dijo el presidente Cyril Ramaphosa en un discurso televisado.
«Era un hombre de valor inquebrantable, de convicción de principios», agregó, y anunció que las banderas ondearían a media asta en todo el país hasta la noche anterior al funeral.
‘No olvidaré a este hombre’
En el municipio de Soweto, cerca de Johannesburgo, que se convirtió en sinónimo de la represión de la era del apartheid, los jóvenes se tomaron selfies frente a la antigua casa de Tutu, a pocos metros de Nelson Mandelala casa.
El residente local Lerato recordó a Tutu trotar por las calles circundantes por la mañana y llamó a su muerte «un gran golpe».
«Esta calle es la única en el mundo en la que han vivido dos premios Nobel de la Paz. Entonces puedes imaginarnos a nosotros, los vecinos de alrededor, estamos realmente conmovidos por su fallecimiento», dijo.
Otro residente, Samba, recordó haber visto a Tutu cuando vino a tomar una copa. «Era una persona con los pies en la tierra. Fue genial. No olvidaré a este hombre», dijo.
«Su legado será su amor por todas las personas. Siempre dijo que Dios no es el Dios de los cristianos, pero Dios es el Dios de todas las personas», agregó Stephen Moreo, obispo anglicano de Johannesburgo.
(AFP)
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