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Los gobiernos de la Unión Europea acordaron el jueves (9 de diciembre) que Croacia se uniera al área de viaje Schengen sin pasaporte del bloque después de que Zagreb convenciera a Bruselas de que podía administrar de manera efectiva su sección de las fronteras externas del bloque.
El paso de Croacia, que se convirtió en miembro de la UE en 2013 y también quiere unirse a la zona euro de moneda única, ha sido durante mucho tiempo un tema delicado debido a la migración.
«Croacia está lista», dijo la comisaria europea de Asuntos Internos, Ylva Johansson, en una conferencia de prensa después de que se alcanzara un acuerdo entre los ministros del interior del bloque. La Comisión había recomendado la inclusión de Croacia en Schengen en octubre de 2019.
Algunos grupos no gubernamentales dicen que Zagreb ha sido demasiado entusiasta al mostrarle a la UE que puede evitar que los inmigrantes indocumentados ingresen al bloque para unirse a Schengen. Es probable que Croacia se beneficie del aumento del turismo cuando se eliminen los controles fronterizos del resto del bloque.
Croacia reconoció en octubre que sus agentes de policía habían participado en un violento rechazo de migrantes en la frontera con Bosnia, negándoles el derecho a solicitar asilo en la UE.
No quedó claro de inmediato cuándo se unirá Croacia a la zona Schengen, que se considera uno de los mayores logros de la UE en la base de una Europa cada vez más integrada y unida.
Bulgaria y Rumanía, que se unieron a la UE en 2007, han sido consideradas aptas para unirse a Schengen por la Comisión Europea desde 2012. Sin embargo, ambos países se han enfrentado a sucesivos vetos de Estados miembros más antiguos.
Si bien el movimiento sin obstáculos ha permitido a los ciudadanos vivir y trabajar a través de las fronteras de la UE, la pandemia de COVID-19 ha restringido muchas libertades en los viajes. La zona Schengen tiene 26 miembros, incluidas las naciones no pertenecientes a la UE, Suiza y Noruega.
(Editado por Georgi Gotev)
