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COLOMBO: Los precios de los alimentos de Sri Lanka aumentaron un récord de 22,1 por ciento en diciembre, según mostraron las cifras oficiales el sábado (1 de enero), mientras el país lucha por financiar las importaciones urgentes para hacer frente a una aguda escasez de productos básicos.
El departamento de censo y estadísticas dijo que la inflación de los alimentos alcanzó un máximo histórico el mes pasado en términos interanuales desde que se lanzó el Índice de Precios al Consumidor de Colombo (CCPI) en 2013.
El precio aumenta en diciembre en comparación con una cifra del 17,5 por ciento en noviembre, el récord anterior, dijo el departamento.
Agregó que la inflación general también alcanzó un récord de 12,01 por ciento en diciembre, la más alta desde que se lanzó el índice CCPI.
El presidente Gotabaya Rajapaksa en su mensaje de Año Nuevo expresó la esperanza de reactivar la economía con problemas de liquidez, pero no anunció medidas para abordar la agobiante crisis cambiaria.
«Estoy seguro de que el nuevo año brindará una oportunidad para promover las medidas tomadas por el gobierno para perseguir y superar los desafíos y fortalecer la economía centrada en las personas», dijo.
Las agencias de calificación internacionales han rebajado la calificación de Sri Lanka y expresado su preocupación por su capacidad para pagar su deuda de 26.000 millones de dólares.
Las últimas cifras de inflación se publicaron un día después de que el gobierno aumentara el precio de la leche en polvo en un 12,5 por ciento tras un aumento similar en los precios del combustible el mes pasado.
La economía de la isla, que depende del turismo, se ha visto afectada por la pandemia y el gobierno se vio obligado a imponer una prohibición general de las importaciones para apuntalar las reservas de divisas.
Los supermercados llevan meses racionando la leche en polvo, el azúcar, las lentejas y otros productos básicos, ya que los bancos comerciales se quedaron sin dólares para pagar las importaciones.
Un alto funcionario agrícola advirtió el mes pasado sobre una hambruna inminente y le pidió al gobierno que implementara un esquema de racionamiento de alimentos ordenado para evitar tal escenario. Fue despedido pocas horas después de hacer la apelación.
La escasez de alimentos se ha agravado por la prohibición del gobierno a las importaciones de agroquímicos, que se levantó en noviembre después de las malas cosechas generalizadas y las intensas protestas de los agricultores.
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