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Sudáfrica despidió el sábado al arzobispo Desmond Tutu, último gran héroe de la lucha contra el apartheid, en un funeral despojado de pompa pero cargado de lágrimas y bañado por lloviznas.
Tutu murió el domingo pasado a la edad de 90 años, lo que provocó el dolor entre sudafricanos y tributos de los líderes mundiales por una vida dedicada a luchar contra la injusticia.
Familiares, amigos, clérigos y políticos se reunieron en la Catedral de San Jorge de Ciudad del Cabo, donde, durante años, Tutu usó el púlpito para criticar a un brutal régimen de minoría blanca. Allí es donde será enterrado.
«Te agradecemos por amar a nuestro padre … porque lo compartimos con el mundo, tú compartes parte del amor que sentías con nosotros, así que estamos agradecidos», dijo Mpho, la hija de Tutu.
La viuda de Tutu, Nomalizo Leah, conocida como «Mama Leah», estaba sentada en una silla de ruedas en la primera fila de la congregación, envuelta en una bufanda púrpura, del color de la túnica clerical de su esposo.
presidente Cyril Ramaphosa pronunció el elogio principal para Tutu, quien recibió el Premio Nobel de la Paz en 1984 por su oposición no violenta al gobierno de la minoría blanca.
Cientos de simpatizantes hicieron cola el jueves y viernes para presentar sus últimos respetos a Tutu mientras yacía en la catedral. El sábado, su sencillo ataúd fue llevado nuevamente a la iglesia cuando comenzaba la misa de réquiem.
«Sólo se invitó a cien invitados a asistir al pequeño y privado servicio dentro de la catedral», dijo Nadine Theron, corresponsal de FRANCE 24 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
Se colocaron carteles de tamaño natural de Tutu, con las manos entrelazadas, fuera de la catedral, donde el número de feligreses estaba restringido de acuerdo con las medidas del Covid-19.
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Ceremonia sencilla
Famoso por su modestia, Tutu dio instrucciones para una ceremonia sencilla y sin lujos, con un ataúd barato, donaciones para caridad en lugar de tributos florales, seguida de una cremación ecológica.
“Lo más sorprendente de ‘El Arco’, como lo conocía todo el país, es que no importaba quién estuviera en el poder. Ya fuera contra el gobierno del apartheid contra el que luchó de manera muy ruidosa o si fue el partido ANC de Nelson Mandela, fue acérrimamente crítico de cualquier cosa que oliera a corrupción ”, dijo Vivienne Walt, corresponsal de la revista Time en París, a FRANCE 24.
“En los últimos años, ha habido una corrupción desenfrenada entre la dirección del ANC, la dirección a cargo del país. Tutu nunca tuvo reparos en criticarlos y de hecho en un momento dijo: ‘Llegaremos a un momento en el que los jóvenes de este país se rebelen contra el ANC tal como lo hicieron contra el apartheid’ ”, dijo Walt. .
Ramaphosa designó un funeral de estado, reservado para presidentes y personas muy importantes, para el difunto arzobispo.
Bajo un cielo gris y una llovizna, los dolientes fueron llevados a la catedral. Las lluvias, según el historiador Khaya Ndwandwe «son una bendición» y muestran que el «alma de Tutu es bienvenida» al cielo.
Los dolientes incluyeron amigos cercanos y familiares, clérigos e invitados, incluida la ex presidenta irlandesa Mary Robinson y la viuda de Nelson Mandela, Graca Machel, y ambos leyeron oraciones.
Otros dolientes fueron Elita, la viuda del último líder del apartheid, FW de Klerk, quien murió en noviembre.
En el funeral estuvo notablemente ausente uno de los mejores amigos de Tutu, el Dalai Lama. No pudo viajar debido a la edad avanzada y las restricciones de Covid, dijo a la AFP su representante Ngodup Dorjee fuera de la iglesia.
El viejo amigo de Tutu, el obispo retirado Michael Nuttall, quien fue decano de la Iglesia Anglicana cuando Tutu era el arzobispo de Ciudad del Cabo, pronunció un sermón sombrío.
«Nuestra asociación tocó la fibra sensible tal vez en los corazones y las mentes de muchas personas: un líder negro dinámico y su adjunto blanco en los últimos años del apartheid; y listo, los cielos no se derrumbaron», dijo Nuttal.
«Fuimos un anticipo … de lo que podría haber en nuestra descarriada y dividida nación».
Los dos forjaron una relación sólida, lo que ilustra para muchos cómo un líder blanco podría funcionar para un líder negro. Nuttall continuó escribiendo una memoria titulada «Tutu’s Number Two» sobre su amistad.
Combatiente
Bajo el apartheid, la minoría blanca de Sudáfrica cimentó su control con una panoplia de leyes basadas en la noción de raza y segregación racial, y la policía persiguió sin piedad a los oponentes, matándolos o encarcelándolos.
Con Nelson Mandela y otros líderes sentenciados a décadas de prisión, Tutu en la década de 1970 se convirtió en el emblema de la lucha.
La figura vestida de púrpura hizo campaña sin descanso en el extranjero, administrando latigazos públicos a los Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania y otros por no imponer sanciones al régimen del apartheid.
En casa, desde su púlpito, atacó con violencia policial a los negros, incluido el asesinato a tiros de estudiantes de la escuela durante el levantamiento de Soweto de 1976. Solo su túnica lo salvó de la prisión y fue un escudo de la brutalidad policial para muchos manifestantes.
Humor
Después de que el apartheid fuera desmantelado y Sudáfrica iniciara las primeras elecciones libres en 1994, Tutu presidió la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, que expuso los horrores del pasado con sombrío detalle.
Más tarde hablaría sin miedo contra el gobernante Congreso Nacional Africano (ANC) por corrupción e incompetencia de liderazgo.
La firmeza moral y la pasión de Tutu iban de la mano con el humor autodespreciativo y una risa famosa a carcajadas.
(FRANCIA 24 con AFP y REUTERS)
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