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YAKARTA: Indonesia prohibió las exportaciones de carbón en enero debido a la preocupación de que los bajos suministros en las centrales eléctricas nacionales pudieran provocar apagones generalizados, dijo un alto funcionario del Ministerio de Energía el sábado (1 de enero).
El país es el mayor exportador mundial de carbón térmico, exportando alrededor de 400 millones de toneladas en 2020. Sus principales clientes son China, India, Japón y Corea del Sur.
Indonesia tiene la llamada política de Obligación del Mercado Nacional (DMO) según la cual los mineros del carbón deben suministrar el 25 por ciento de la producción anual a la empresa estatal Perusahaan Listrik Negara (PLN) a un precio máximo de 70 dólares EE.UU. por tonelada, muy por debajo de los precios actuales del mercado.
«¿Por qué está prohibido exportar a todo el mundo? Está fuera de nuestro alcance y es temporal. Si no se aplica la prohibición, casi 20 centrales eléctricas con una potencia de 10.850 megavatios se apagarán», dijo Ridwan Jamaludin, director general de minerales y carbón de la Ministerio de Energía, dijo en un comunicado.
«Si no se toman acciones estratégicas, podría haber un apagón generalizado».
Ridwan dijo que los suministros de carbón a las plantas de energía cada mes estaban por debajo del DMO, por lo que para fines de año «había un déficit de reservas de carbón», y agregó que la prohibición se evaluará después del 5 de enero.
La Asociación Indonesia de Minería del Carbón (ICMA) pidió al ministro de Energía que revoque la prohibición de las exportaciones y dijo en un comunicado que la política «se tomó apresuradamente sin discutirla con los empresarios».
La prohibición generalizada de las exportaciones puede interrumpir los volúmenes mensuales de producción de carbón de alrededor de 38 millones a 40 millones de toneladas, dijo el presidente de ICMA, Pandu Sjahrir. En los últimos años, Indonesia ha exportado alrededor de 30 millones de toneladas de carbón en el mes de enero.
La asociación dijo que también estaba preocupada por las posibles disputas con los compradores si los productores de carbón declaraban fuerza mayor por no poder entregar las exportaciones de carbón.
«Los barcos que navegan hacia aguas de Indonesia también experimentarán condiciones de incertidumbre y esto afectaría la reputación y confiabilidad de Indonesia como proveedor mundial de carbón», dijo Sjahrir.
LOS PRECIOS MÁS ALTOS
Ahmad Zuhdi Dwi Kusuma, analista de la industria de Bank Mandiri, dijo que la prohibición elevaría los precios mundiales del carbón en las próximas semanas a medida que disminuyan las existencias, y agregó que los clientes de Indonesia pueden recurrir a Rusia, Australia o Mongolia.
«En medio de esta incertidumbre global, el mercado a menudo busca los socios más seguros», dijo.
Las importaciones de carbón de China alcanzaron su nivel más alto de 2021 en noviembre, cuando el mayor consumidor mundial de combustible sucio se apresuró a alimentar su sistema eléctrico cuando comenzó la temporada de calefacción invernal. Pero Pekín también ordenó a los mineros que impulsaran la producción.
Putera Satria Sambijantoro, economista de la corredora Bahana Sekuritas, dijo que el crecimiento económico de Indonesia puede haber resultado en un pronóstico de consumo de electricidad y carbón más alto que las proyecciones anteriores.
El PLN no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En agosto de 2021, Indonesia suspendió las exportaciones de carbón de 34 compañías mineras de carbón que, según dijo, no cumplieron con las obligaciones del mercado interno entre enero y julio del año pasado.
Indonesia se encuentra entre los 10 principales emisores mundiales de gases de efecto invernadero y el carbón representa alrededor del 60 por ciento de sus fuentes de energía.
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