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La negativa del gobierno a vincular el mercado del carbono con el de la UE ha aumentado los costos para las empresas británicas. informa el socio de medios de EURACTIV, The Guardian.
Las empresas británicas están pagando sustancialmente más para producir dióxido de carbono que sus rivales de la UE debido a la negativa del gobierno a vincular el mercado de carbono del Reino Unido con el mercado europeo más grande después del Brexit.
La diferencia está colocando a la industria del Reino Unido en una desventaja competitiva significativa frente a los rivales europeos, en un momento de alza de los precios de la energía, pero no genera ningún beneficio adicional para el medio ambiente
Las empresas del Reino Unido están pagando más de £ 75 (€ 90) por tonelada por el carbono que emiten, mientras que industrias similares en la UE están pagando hasta alrededor de € 85 por tonelada. La diferencia se ha reducido ligeramente en los últimos días, pero el mes pasado llegó a unos 8-9 euros por tonelada de carbono, lo que equivale a una prima de alrededor del 10% que pagan las empresas del Reino Unido.
El precio del carbono de Gran Bretaña es más alto porque el mercado de carbono del Reino Unido, creado el año pasado con las primeras subastas de permisos que se llevaron a cabo en mayo pasado, es mucho más pequeña y carece de la liquidez de la mayor Régimen de comercio de derechos de emisión de la UE (EU ETS) que ha estado en funcionamiento desde 2005 y cubre todas las industrias pesadas de la UE.
Bajo ambos esquemas, las empresas compran permisos negociables para cubrir el dióxido de carbono que producen, con empresas más limpias capaces de vender repuestos a los rezagados. El precio actúa como un incentivo para que las empresas limpien sus operaciones y es visto como un forma económicamente eficiente para ayudar a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas.
Los ministros tienen una ventana corta para reducir los precios del carbono en el Reino Unido antes del 18 de enero, la fecha límite para que el gobierno entregue permisos adicionales en el mercado, lo que podría reducir parte de la presión sobre los precios. Pero los expertos dijeron que vincularse al mercado de la UE proporcionaría una mejor respuesta a largo plazo y tendría sentido económico y ambiental.
Tom Lord, jefe de operaciones de Redshaw Advisors, dijo: “Las empresas del Reino Unido están pagando sustancialmente más de lo que pagan en la UE. El gran problema para el mercado del Reino Unido es la liquidez y el hecho de que es nuevo. La UE tiene un superávit histórico [of permits] recurrir, pero el Reino Unido tiene una demanda reprimida y solo una fuente de suministro por goteo «.
Lawson Steele, director conjunto de investigación de carbono y servicios públicos del banco Berenberg, dijo: “Esto es una desventaja [to UK companies]. La realidad es que el mercado de carbono del Reino Unido se ve empequeñecido por el EU ETS. Dado que el Reino Unido quiere comerciar con la UE, y la UE quiere comerciar con el Reino Unido, tendría sentido que las empresas estuvieran en la misma base de carbono «.
Las empresas británicas ya pagaron precios más altos por la energía que sus contrapartes de la UE, que ascienden a alrededor de £ 35 por megavatio hora más, agregó Joe Morris, de UK Steel, que representa a la industria del acero. “Este es un problema de larga data para el sector del acero y algo que continúa obstaculizando nuestra competitividad internacional”, dijo.
El efecto tanto de los precios del carbono más altos como de los precios de la energía más altos que la UE, así como la falta de un acuerdo posterior al Brexit con los EE. UU., Que redujo recientemente sus aranceles sobre el acero de la UE, fue para disuadir la inversión, dijo. “Esto afecta la competitividad de las empresas siderúrgicas, lo que se vincula a la inversión en estas empresas. Afecta la confianza de nuestros miembros y no ayuda a las personas que trabajan en el sector ”.
Las empresas siderúrgicas respaldaban firmemente la estrategia cero neto, agregó Morris, ya que consideraba que el impulso a la descarbonización ofrecía una ventaja competitiva. «Existe la oportunidad de ser líder mundial en acero verde y acero cero neto», dijo.
Los políticos tentados por los altos precios de la energía a desmantelar las políticas de cero neto se equivocaron, agregó Steele de Berenberg. “Culpar al precio del carbono es una tontería. El aumento de los precios de la energía en el último año ha sido del 85% debido al precio del gas. El carbono no es el problema ”, dijo.
El gobierno no ha explicado por qué hasta ahora ha rechazado un vínculo con el sistema de la UE, pero muchos sospechan que es parte del deseo de un Brexit duro de “ruptura limpia”, manteniendo el menor número posible de vínculos regulatorios.
Los Demócratas Liberales y el Partido Verde pidieron al gobierno que vincule el ETS del Reino Unido con el sistema de la UE. Si la UE estuviera de acuerdo, la vinculación probablemente podría lograrse con bastante facilidad, ya que el sistema del Reino Unido se basa en el mercado de la UE, del cual el Reino Unido fue una parte fundamental y asumió un papel de liderazgo en el diseño y la actualización mientras era miembro de la UE.
El líder liberal demócrata, Ed Davey, dijo: “El Reino Unido necesita políticas climáticas ambiciosas, pero siempre serán mejores si trabajamos junto con socios internacionales. El fracaso de los conservadores en hacer esto ahora está afectando a las empresas británicas en el peor momento posible, ya que las empresas de uso intensivo de energía están luchando con los precios de la gasolina por las nubes «.
Molly Scott Cato, del Partido Verde, dijo: “Es claramente irracional, ineficiente y el resultado de la ideología destructiva del Brexit tratar de ejecutar un sistema de comercio de carbono independiente del Reino Unido con todos sus costos adicionales, inconsistencias inevitables y oportunidades para jugar con el mercado. «
Durante años, después de la crisis financiera de 2008, la El mercado de carbono de la UE sufrió un exceso de permisos y era en gran parte ineficaz, ya que el precio del carbono se desplomó. Sin embargo, en los últimos años, las reformas y la necesidad renovada de recortar las emisiones han elevado los precios y ahora está funcionando según lo previsto, lo que estimula la inversión en tecnologías bajas en carbono.
Los ministros no tienen planes de buscar un vínculo con el EU ETS, pero se entiende que no han descartado la posibilidad por completo. Un portavoz del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial dijo: “La Autoridad ETS del Reino Unido está considerando si tomar alguna acción apropiada bajo el mecanismo de contención de costos [to release more permits on the market] y anunciará su decisión a más tardar el 18 de enero para brindar certeza al mercado ”.
Este artículo apareció por primera vez en The Guardian y se vuelve a publicar aquí con el amable permiso.
