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SYDNEY (Reuters) – El magnate del mineral de hierro Andrew Forrest dijo el jueves que iniciará un proceso penal contra Facebook de Meta Platform Inc en un tribunal australiano, alegando que violó las leyes contra el lavado de dinero y que su plataforma se utiliza para estafar a los australianos.
Forrest, el hombre más rico de Australia y presidente de Fortescue Metals Group, dijo que estaba tomando medidas para evitar que las personas perdieran dinero por estafas publicitarias de clickbait, como las que usan su imagen para promover esquemas de criptomonedas.
La demanda presentada por Forrest en el Tribunal de Magistrados de Australia Occidental alega que Facebook «no logró crear controles o una cultura corporativa para evitar que sus sistemas se utilicen para cometer delitos».
También alega que Facebook fue criminalmente imprudente al no tomar las medidas suficientes para evitar que los delincuentes usen su plataforma de redes sociales para enviar anuncios fraudulentos para defraudar a los usuarios australianos.
La demanda se produce después de que Forrest dijera que hizo varias solicitudes para que Facebook evitara que su imagen se usara para promover planes de inversión, incluso en una carta abierta al presidente ejecutivo Mark Zuckerberg en noviembre de 2019.
Facebook, que cambió su nombre a Meta el año pasado, se negó a comentar sobre la demanda, pero dijo que, en general, siempre ha adoptado un «enfoque multifacético» para evitar que aparezcan dichos anuncios y ha bloqueado a los anunciantes.
“Estamos comprometidos a mantener a estas personas fuera de nuestra plataforma”, dijo un portavoz de Meta en un comunicado enviado por correo electrónico.
Algunos anuncios, que han utilizado la imagen de Forrest y afirman promover esquemas de inversión en criptomonedas, han aparecido en Facebook desde marzo de 2019, según la demanda.
«Esta acción se está tomando en nombre de los australianos cotidianos, mamás y papás, abuelas y abuelos, que trabajan toda su vida para reunir sus ahorros y asegurarse de que los estafadores no los estafen», dijo Forrest en un comunicado.
Según la ley australiana, el enjuiciamiento privado de una corporación extranjera por presuntos delitos en virtud del Código Penal de la Commonwealth requiere el consentimiento del fiscal general del país.
«La fiscal general ha dado su consentimiento para la acusación privada contra Facebook en relación con presuntos delitos en virtud de la subsección 400.7 (2) del Código Penal», dijo Steven Lewis, director de Mark O’Brien Legal, que representará a Forrest en el caso.
La oficina de la fiscal general Michaelia Cash no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Si Facebook es declarado culpable, enfrentará una multa máxima de 126 000 dólares australianos (90 000 dólares) por cada uno de los tres cargos, dijo Lewis.
Se fijó una audiencia inicial para el 28 de marzo, dijo Forrest.
En septiembre del año pasado, Forrest presentó un caso civil por separado contra Facebook en el Tribunal Superior de California, condado de San Mateo.
Facebook ha estado bajo presión en Australia luego de no estar de acuerdo inicialmente con una nueva ley que requería que Google y él paguen por los enlaces al contenido de las compañías de medios.
($1 = 1,4035 dólares australianos)
(Reporte de Renju Jose, reporte adicional de Byron Kaye; edición de Richard Pullin)
