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Europa necesita simplificar y acelerar los procedimientos de autorización existentes para las materias primas, al mismo tiempo que cumple con los más altos estándares ambientales y sociales, Vicepresidente de la Comisión de la UE maros sefcovic dijo en la conferencia de prensa posterior al Consejo informal de COMPET el 1 de febrero.
“Sabemos que el amplio despliegue de tecnologías limpias y digitales conducirá a una creciente demanda de materias primas. También sabemos que Europa depende en gran medida de un número limitado de países no pertenecientes a la UE, que a menudo tienen estándares ambientales y sociales más bajos para estas materias primas. Además, algunos ya han utilizado su monopolio como instrumento geopolítico, dejando a Europa vulnerable”, dijo Sefcovic.
“Por lo tanto, debemos prepararnos para futuras interrupciones de la cadena de suministro, porque no se trata de si, sino de cuándo”, dijo el vicepresidente de la Comisión a cargo de la previsión estratégica.
“Por ejemplo, es probable que veamos una escasez mundial de litio, un ingrediente esencial de las baterías, que ya están alcanzando precios récord. Esto sigue a una escasez similar y un aumento en el precio del magnesio a fines del año pasado”, dijo Sefcovic, advirtiendo que tales tendencias no solo dañan la competitividad de las empresas europeas sino que también limitan la producción industrial en Europa.
“Para cambiar el juego, todos debemos apoyar los esfuerzos para asegurar el suministro de materias primas sostenibles, desde los actores industriales y de innovación hasta los Estados miembros”, dijo.
Sefcovic destacó tres puntos, luego de su discusión con los ministros sobre cómo desarrollar la capacidad nacional en materias primas críticas a lo largo de toda la cadena de valor.
“Primero, he invitado a los Estados miembros a revisar, simplificar y acelerar urgentemente sus procedimientos de permisos a nivel nacional y regional”, dijo.
Señaló que, por ejemplo, Europa tiene cerca de 260 depósitos importantes de materiales clave para baterías, así como las tecnologías de punta y la experiencia necesaria para su exploración y explotación responsable y sostenible.
“Pero necesitamos aumentar la eficiencia y la previsibilidad de los procedimientos de permisos existentes, ya que a menudo tardan entre 5 y 7 años. Al mismo tiempo, queremos fortalecer el cumplimiento de los más altos estándares ambientales establecidos en la legislación de la UE y proporcionar un compromiso proactivo y temprano con el público”, dijo.
“En segundo lugar, informé a los ministros que nuestras alianzas dedicadas han lanzado iniciativas históricas para movilizar fondos y financiamiento para proyectos de materias primas para baterías primarias y secundarias”, dijo.
Sefcovic recordó que la European Battery Alliance ha establecido un nuevo Fondo de Materiales Sostenibles para Baterías público-privado que invertirá unos 400 millones de euros. Se estima que esto podría cubrir unos 10 proyectos.
La Alianza Europea de Materias Primas ha creado un Grupo de Trabajo de Materiales de Tecnología Limpia, incorporando al Banco Europeo de Inversiones y al Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo.
“Tercero, debemos invertir no solo en materias primas primarias sino también en reciclaje, fundamental para un suministro seguro de materias primas secundarias”, dijo Sefcovic. “Hoy, solo el 12 por ciento de las materias primas utilizadas en la industria de la UE provienen del reciclaje. Debemos hacerlo mejor”, agregó.
Elogió al campeón europeo de baterías Northvolt, que produjo su primera celda de batería hecha con níquel, manganeso y cobalto 100 % reciclados. Además, la empresa ha desarrollado un proceso de reciclaje altamente eficiente que permite recuperar hasta el 95% de los metales utilizados en una batería.
