Puede que haya sido un truco político, pero la decisión de Paul Givan de renunciar como primer ministro de Irlanda del Norte por el protocolo de Irlanda del Norte todavía parece una táctica efectiva.
Givan renunció el jueves, afirmando que el protocolo, que había requerido una gran cantidad de políticas arriesgadas para alcanzar, desafiaba los términos del acuerdo de paz del Viernes Santo de 1998, así como el estatus de Irlanda del Norte en el Reino Unido.
El día anterior, el ministro de Agricultura, Edwin Poots, también miembro del Partido Unionista Democrático (DUP) pro-británico, se movió unilateralmente para detener los controles fronterizos de los productos que llegan de Gran Bretaña. Existe evidencia anecdótica de que sus órdenes no están siendo seguidas por un número considerable de funcionarios de aduanas.
La renuncia paraliza efectivamente al ejecutivo de Irlanda del Norte y señala unos meses desordenados en la política de Irlanda del Norte.
Según el complicado arreglo para compartir el poder establecido en el Acuerdo del Viernes Santo, los dos principales partidos de las comunidades pro-británica y pro-irlandesa deben compartir los puestos de Primer Ministro y Viceprimer Ministro.
Con Givan fuera y el DUP negándose a nombrar un sucesor, su decisión significa que la viceprimera ministra Michelle O’Neill, de Sinn Féin, también pierde su trabajo, aunque otros ministros pueden permanecer en el cargo.
Dado que el ejecutivo y la asamblea de Irlanda del Norte debían entrar en purdah a principios de marzo antes de las elecciones de mayo, sería lógico adelantar las urnas unas semanas. Pero la política de Irlanda del Norte a menudo sigue el corazón en lugar de la mente.
La Comisión Europea dice que el movimiento de Poots equivale a una violación del acuerdo Brexit del Reino Unido, aunque se ha abstenido de iniciar acciones legales.
Mientras tanto, el gobierno del Reino Unido dice que la decisión es un asunto del ejecutivo de Belfast, aunque la política arriesgada del DUP ayuda a que London argumente que el protocolo ha alterado la estabilidad política en Irlanda del Norte.
En todo caso, los movimientos del DUP bien podrían centrar las mentes en Londres y Bruselas. El vicepresidente de la Comisión Europea, Maroš Šefčovič, y la ministra de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Liz Truss, han fijado un plazo no oficial de finales de febrero para llegar a un acuerdo sobre el protocolo.
A pesar de la retórica del DUP de que el protocolo debe desecharse, en sí mismo una estrategia de campaña electoral, hay espacio para que los principales partidos unionistas acuerden un compromiso.
Además, la mayor parte de la comunidad empresarial de Irlanda del Norte acepta que el protocolo se mantendrá de una forma u otra. Muchos de ellos, en particular los exportadores, quieren aprovechar su mejor acceso al mercado único de la UE que las empresas británicas.
Un acuerdo entre la UE y Londres también podría resolver la crisis política en Irlanda del Norte.
Es muy probable que el Sinn Féin, que apoya una Irlanda unida, gane las elecciones de mayo por primera vez. Con un 25%, tienen una ventaja de ocho puntos sobre el DUP.
Pero Sinn Féin apoya el protocolo, y el DUP ha amenazado con no sentarse en un nuevo ejecutivo. Si el DUP cumple con esa amenaza, ejercería una enorme presión sobre el rival más moderado del DUP, el Partido Unionista del Ulster, para que también boicotee un nuevo gobierno.
El DUP cree, correctamente, que el gobierno de Boris Johnson los vendió cuando se acordó el protocolo. El partido ya ha jugado sus dos bazas en jornadas sucesivas. Los resultados están por verse.
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el resumen
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[Edited by Zoran Radosavljevic]