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TOKIO: Se espera que Japón aumente su subsidio a la gasolina para los distribuidores de petróleo a 5 yenes (0,04 dólares) el litro para la semana a partir del jueves, dijo una fuente del gobierno a Reuters, alcanzando un límite para el esquema temporal para mitigar un fuerte aumento en los precios del combustible.
Los precios de los combustibles han subido a medida que los precios del petróleo crudo se dispararon a máximos de siete años debido a las preocupaciones sobre el suministro global limitado y la posible interrupción del suministro en medio de la tensión política en Europa del Este.
El aumento es la tercera alza semanal consecutiva de Japón desde que lanzó el programa de emergencia a fines del mes pasado para compensar a los mayoristas de petróleo por sus costos, en un esfuerzo por controlar los precios y eventualmente mantener bajas las tarifas minoristas.
El Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) planea anunciar el aumento el 6 de febrero, dijo la fuente, que pidió el anonimato por no estar autorizada a hablar con los medios.
Los raros subsidios se producen cuando el precio minorista promedio de la gasolina en Japón alcanzó su nivel más alto en más de 13 años el mes pasado, a 170,2 yenes por litro, superando el umbral de 170 yenes del ministerio para activar el esquema de subsidios.
El subsidio para la semana que comenzó el 27 de enero fue de 3,4 yenes por litro, aumentando a 3,7 yenes para la semana siguiente.
El programa está financiado con 89.300 millones de yenes (775 millones de dólares) en los presupuestos inicial y complementario para este año fiscal hasta el 31 de marzo, pero el fondo se agotará si continúan los niveles actuales de pago.
Los medios han dicho que el gobierno estaba considerando aumentar el límite a 15 yenes por litro, pero el lunes, el secretario en jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, dijo que el gobierno no estaba pensando en aumentar el límite en este momento.
($1=115.2800 yenes)
(Reporte de Ritsuko Shimizu; Escrito por Yuka Obayashi; Editado por Clarence Fernandez)
