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Gran parte de ese equipo ya no está, según las imágenes satelitales de radar adquiridas el 6 de febrero. La capa de nubes había impedido la toma de imágenes fotográficas del sitio durante varios días antes. Las imágenes muestran las huellas de los vehículos que salen.
Stephen Wood, director sénior de la compañía de imágenes satelitales Maxar, le dijo a CNN: «Me parece que una cantidad considerable de vehículos [tanks, self-propelled artillery and other support vehicles] han partido del parque vehicular del noreste; vehículos blindados adicionales partieron del parque de vehículos más central».
Konrad Muzyka, un experto en el seguimiento de movimientos militares con Rochan Consulting, dice que lo que sucedió en Yelnya es uno de varios «cambios importantes en las composiciones de las fuerzas rusas y sus ubicaciones».
Le dijo a CNN: “Estamos entrando en la nueva etapa de la construcción en la que estamos viendo unidades preposicionadas que están siendo tripuladas con personal adicional y ese equipo probablemente se está trasladando a las áreas de preparación”.
Los videos de las redes sociales filmados en los últimos días muestran algunos de esos equipos en trenes y carreteras mucho más al sur en la región de Bryansk, que está cerca de Ucrania. La armadura y los vehículos son identificables de las mismas unidades que se habían posicionado previamente en Yelnya.
«Ahora hay múltiples indicadores que sugieren que las tropas han comenzado a desplegarse en campamentos avanzados para unirse con su equipo preposicionado», escribe Thomas Bullock, analista de Janes. «El video publicado en las redes sociales indica que algunas tropas de Siberia, cuyo equipo ya se ha trasladado a sitios en Smolensk y Bryansk, están en proceso de despliegue».
Un documento de inteligencia de EE. UU. con fecha del 3 de diciembre de 2021 incluía imágenes satelitales que mostraban que el sitio en Yelnya estaba vacío en junio, pero en noviembre albergaba cinco Grupos Tácticos de Batallón, cada uno de los cuales contiene alrededor de 1,000 soldados y elementos de apoyo. Gran parte del equipo pertenece al 41º Ejército de Armas Combinadas, que normalmente tiene su sede en el Distrito Militar Central de Rusia y tiene su cuartel general en Novosibirsk, Siberia.
Muzyka dice que hay importantes movimientos rusos en otros lugares. “Estamos viendo una afluencia masiva de vehículos y personal en Kursk”, tuiteó el domingo. Kursk está a unas 70 millas (100 kilómetros) de la frontera con Ucrania.
Phillip Karber, de la Fundación Potomac en Washington, quien también ha estudiado en detalle los movimientos de las tropas rusas, le dijo a CNN: “La formación ofensiva más fuerte de Rusia, el Primer Ejército de Tanques de la Guardia, que normalmente está estacionado en el área de Moscú, se ha movido al sur 400 kilómetros. y se está reuniendo en el área óptima para una rápida ofensiva blindada en la ruta de invasión Khursk-Kyiv».
El domingo, el asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan, dijo a ABC News: «Creemos que existe una posibilidad muy clara de que Vladimir Putin ordene un ataque contra Ucrania. Podría tomar varias formas diferentes. Podría suceder tan pronto como mañana o podría tomar algunas semanas todavía».
Por separado, funcionarios estadounidenses le dijeron a CNN el fin de semana que el presidente ruso, Vladimir Putin, ahora ha reunido el 70% del personal militar y las armas en las fronteras de Ucrania que necesitaría para una invasión a gran escala del país.
El Kremlin ha negado repetidamente cualquier plan para una ofensiva militar contra Ucrania.
