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PARÍS: Renault está considerando crear divisiones separadas para automóviles eléctricos y de motor de combustión, una idea a la que otros fabricantes de automóviles se han resistido en caso de que debilite su capacidad de utilizar las ganancias de los vehículos contaminantes para financiar un futuro más limpio.
El fabricante de automóviles francés anunció sus «estudios estratégicos» el viernes (18 de febrero), ya que informó una ganancia anual por primera vez en tres años y dijo que su plan de recuperación estaba adelantado.
Con sus finanzas sobre una base más segura, la compañía ahora está acelerando los esfuerzos para ponerse al día con Tesla y Volkswagen, cuyos precios de las acciones se han disparado a medida que toman la delantera en el cambio a los vehículos eléctricos.
En una presentación a los inversionistas, Renault dijo que una «entidad puramente eléctrica» podría enfocarse en Francia y estar abierta a asociaciones, mientras que otra separada para motores de combustión e híbridos podría enfocarse fuera de Francia y hacer lo mismo.
España es el principal centro de producción de motores híbridos de Renault. La empresa obtiene motores de combustión de Rumania, Turquía y Corea del Sur.
La creciente preferencia entre los administradores de inversiones por compañías enfocadas en tecnología baja en carbono ha ayudado a Tesla a convertirse en el fabricante de automóviles más valorado del mundo y ha llevado a algunos inversionistas y analistas a instar a otros fabricantes de automóviles a considerar separar sus negocios de motores de combustión y eléctricos.
Sin embargo, empresas como General Motors se han resistido a esos llamados, argumentando que las ganancias de los vehículos de gasolina y diésel financiarán la transición a los eléctricos.
Los gobiernos europeos están presionando a los fabricantes de automóviles para que eliminen los motores de combustión, y la marca de automóviles Renault ha dicho que pretende ser totalmente eléctrica en Europa para 2030. Pero se espera que otros mercados, incluidos América Latina, el sudeste asiático y Europa del Este, continúen utilizando gasolina y diésel durante más tiempo.
‘RENAULUCIÓN’
Renault también dijo que su jefa de finanzas durante seis años, Clotilde Delbos, pasaría a liderar su negocio Mobilize a tiempo completo.
El negocio, que abarca áreas como el carsharing y la gestión de datos, se enmarca en su estrategia para alcanzar la neutralidad de carbono en Europa en 2040.
Delbos continuará como suplente del CEO Luca de Meo y será reemplazada como directora financiera por su actual segundo al mando, Thierry Pieton.
De Meo está liderando un amplio esfuerzo de reestructuración bajo el nombre de «Renaulution» con el objetivo de reducir costos y enfatizar el valor sobre el volumen de ventas.
Conmocionado por el arresto en 2018 de Carlos Ghosn, el artífice de su alianza con la japonesa Nissan, Renault se vio muy afectada por la pandemia de COVID-19.
Pero ahora los esfuerzos de De Meo están dando sus frutos,
El mes pasado, Renault y Nissan dijeron que trabajarían más de cerca en los vehículos eléctricos, ya que detallaron un plan de inversión de $ 26 mil millones a cinco años.
Fuentes familiarizadas con el asunto dijeron a Reuters que Nissan y otro socio de la alianza, Mitsubishi Motors, fueron informados recientemente de que Renault podría trasladar sus operaciones de motores de combustión interna e híbridos a una entidad separada.
Pero dijeron en declaraciones casi idénticas enviadas por correo electrónico a Reuters que «creen que este paso es una preparación para las próximas etapas del plan Renaulution», y agregaron que «continuarían colaborando como socios de la alianza».
Cuando se le preguntó si el plan podría cambiar la estructura de la alianza, de Meo dijo: «Es un proyecto que en el papel somos capaces de hacer por nuestra cuenta, no necesitamos que nadie lo haga, pero obviamente dejaremos la puerta abierta a nuestros socios en caso de que estén interesados en hacer evolucionar la estructura de la empresa».
DE VUELTA EN EL NEGRO
Renault informó una ganancia neta mayor a la esperada de 888 millones de euros (US $ 1,0 mil millones) para 2021 y un margen operativo del 3,6 por ciento. El plan «Renaulution» tenía como objetivo un margen superior al 3 por ciento en 2023.
La empresa redujo los costes fijos en 2.000 millones de euros entre 2019 y 2021, un año antes de lo previsto.
Con la ayuda de las finanzas mejoradas, Renault dijo que tenía como objetivo pagar los 4.000 millones de euros de ayuda estatal que recibió durante la pandemia para fines de 2023, antes de la fecha límite de 2024.
No propuso dividendo para 2021, mientras que prioriza el plan de reestructuración y la devolución del préstamo estatal.
Las acciones de Renault subían un 0,8 por ciento a las 1420 GMT, tras subir un 4,8 por ciento en las operaciones anteriores.
Para este año, la compañía tiene como objetivo un margen operativo de más del 4 por ciento y un flujo de caja libre operativo automotriz de al menos mil millones de euros.
