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SEÚL: El banco central de Corea del Sur mantuvo las tasas de interés estables el jueves, tomándose un respiro después de alzas consecutivas a medida que el aumento de los casos de coronavirus y la escalada de tensiones en Ucrania empañan las perspectivas económicas.
El Banco de Corea mantuvo las tasas de interés de referencia sin cambios en 1,25 por ciento, como esperaban 27 de 28 economistas en una encuesta de Reuters.
Al mismo tiempo, elevó su pronóstico de inflación para este año a 3,1 por ciento desde 2,0 por ciento. La decisión sobre las tasas del jueves fue la última revisión de política del gobernador saliente, Lee Ju-yeol, quien dirigió la junta de siete miembros del banco para deshacer el fuerte estímulo monetario de la era de la pandemia con aumentos consecutivos de las tasas de interés.
Dado que el mandato de Lee finaliza el 31 de marzo, es probable que su sucesor deba aumentar las tasas de interés para frenar la inflación en la economía en recuperación, en línea con otros bancos centrales importantes que se apresuran a normalizar las tasas.
Los formuladores de políticas también analizarán los riesgos geopolíticos de la crisis de Ucrania y, a medida que los casos locales de COVID-19 alcancen nuevos récords, presentando vientos en contra para una recuperación económica.
«Los formuladores de políticas estarían evaluando el impacto de las últimas tres alzas de tasas de interés desde agosto del año pasado», dijo Yoon Yeo-sam, analista de Meritz Securities.
«Tendrían que revisar la postura política de la Fed en marzo y también considerar cierto alivio de la desaceleración de la deuda de los hogares, el crecimiento del precio de la vivienda», dijo Yoon, quien prevé que el BOK suba las tasas de interés dos veces este año, en el segundo y tercer trimestre.
Los analistas esperan que el BOK reanude el aumento de las tasas de interés a partir del segundo trimestre de este año, para llevar la tasa base al 1,75 por ciento para fines de 2022.
Eso pondría a Corea del Sur muy por delante de sus principales pares asiáticos y de la Reserva Federal de EE. UU., que solo están comenzando a volverse más agresivos a medida que navegan por recuperaciones económicas tentativas y brotes persistentes de virus.
La conferencia de prensa del gobernador Lee comienza a las 0220 GMT, la última antes de que renuncie.
No está claro si el presidente Moon Jae-in nombrará un nuevo gobernador antes de las elecciones presidenciales del 9 de marzo o si dejará esa decisión en manos del próximo líder del país.
($1 = 1,188.2800 wones)
(Reporte adicional de Choonsik Yoo, Jihoon Lee; Editado por Sam Holmes)
