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Un gran estruendo a las 6 a.m. sacudió a Yana y Sergii Lysenko en su casa de Kiev. Al principio, Yana pensó que su esposo estaba equivocado, que no podía ser un ataque y le dijo que se volviera a dormir. Luego escucharon otra explosión.
“Comenzamos a escuchar las noticias y entendimos que la guerra había comenzado, la invasión rusa continúa”, dijo Sergii a CNN.
Después de escuchar de amigos que el tráfico había obstruido las carreteras fuera de la capital, la pareja decidió quedarse en casa con su hija de tres años, haciendo las maletas por si acaso.
«No sabemos qué esperar y qué haremos. Estamos un poco conmocionados y tratando de mantener la calma, de no mostrarle nada a nuestro hijo», agregó Sergii.
El estado de ánimo era completamente diferente el jueves por la mañana, cuando la gente hacía cola para comprar combustible para los automóviles y conducir hacia el oeste, lejos del foco del asalto ruso. Las rampas de salida de Kiev se vieron atascadas por el tráfico durante horas después de que se escucharan explosiones cerca del principal aeropuerto de la ciudad.
Las tiendas de abarrotes, las farmacias y las tiendas estaban repletas de personas que intentaban abastecerse de suministros. En un supermercado abierto las 24 horas, los 7 días de la semana, Oleksandr, de 20 años, quien se negó a dar su apellido, le dijo a CNN que los estantes se habían vaciado de pasta y pan. Se formaron largas filas con personas que intentaban retirar efectivo de los cajeros automáticos, muchos de los cuales se habían quedado vacíos, una escena que se estaba desarrollando en otras partes del país.
En el centro de Mariupol, en el sureste del país, una mujer le dijo a CNN que había estado manejando por la ciudad toda la mañana, probando 10 cajeros automáticos diferentes mientras sus hijos la esperaban afuera en el auto parado. Muchas personas en la ciudad portuaria del mar de Azov estaban desesperadas y confundidas, ya que corrían rumores de que las carreteras y los puestos de control estaban cerrados, lo que les impedía salir.
En todo el país, las estaciones de metro de Ucrania se están duplicando como refugios antiaéreos, mientras continúa el asalto y aumentan los temores de huelgas.
En Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, la gente corría bajo tierra mientras sonaban estruendos distantes intermitentemente en lo alto. Familias con sus hijos y mascotas a cuestas descendieron a una estación de metro después de informes de que las fuerzas rusas habían cruzado la frontera y se dirigían hacia la ciudad en el noreste de Ucrania. Las personas reunidas allí dijeron que tienen vehículos pero que no quieren arriesgarse a salir de la ciudad.
De vuelta en Kiev, el sistema de metro de la capital estaba funcionando. Algunos residentes estaban acampados, refugiándose en estaciones, pero la mayoría estaba tratando de encontrar una forma de salir de la ciudad, con pequeñas maletas y bolsos a cuestas.
Una joven estudiante que salía corriendo de la estación en la Plaza de la Independencia de Kiev, epicentro de la revolución de Maidan de 2014 y monumento viviente a los llamados «Cien Celestiales» manifestantes que murieron allí, dijo que sus padres, que viven a unas 190 millas al oeste, estaban viniendo a recogerla después de que ella no pudo encontrar ninguna otra opción de transporte.
“Me desperté a las 5 am y empaqué. Estuve en la estación de tren y está cerrada. No hay autobuses”, dijo Diana, de 20 años, a CNN, y agregó: “Me voy a casa porque tengo miedo”.
Pero algunas personas dicen que continúan como si fuera «lo de siempre».
Alex Klymenok, un abogado de 27 años, se despertó esta mañana con el sonido de las explosiones y luego se puso el traje con decisión, se dirigió a su oficina para recoger una computadora portátil y regresar a casa para trabajar de forma remota.
“Bueno, da miedo, por supuesto, pero no necesitamos entrar en pánico. Todo lo que quieren que hagamos en este momento es entrar en pánico”, dijo Klymenok a CNN, y agregó que todavía no creía que Putin lanzaría un ataque a gran escala. invasión, moviendo fuerzas más allá de las regiones controladas por los separatistas de Donetsk y Lugansk, que Moscú reconoció como independientes el lunes.
«Por ahora, todo sigue igual. Pero si están aquí en Kiev, estoy listo para pelear», dijo.
A medida que la amenaza de invasión se ha hecho más grande, los residentes de todo el país se han preparado para lo peor: empacar equipos de evacuación de emergencia y pasar los fines de semana entrenándose como reservistas. Cuando se hizo realidad esa amenaza, el ministro de Defensa de Ucrania instó a cualquiera que estuviera pensando en tomar las armas a alistarse.
Hubo informes el jueves por la mañana de largas filas frente a uno de los hospitales de Kharkiv, donde la gente estaba desesperada por ayudar donando sangre. Y en un momento de tranquilidad en una de las plazas principales de la ciudad, mientras muchos en la frontera se preguntaban qué vendría después, un pequeño grupo se acurrucó en el frío helado y se arrodilló en el pavimento para orar.
Eliza Mackintosh escribió e informó desde Londres. Ivana Kottasová informó desde Kiev. Brent Swails y Clarissa Ward en Kharkiv, Gul Tuyuz en Kyiv y Sebastian Shukla en Mariupol contribuyeron a este despacho.
