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El Ayuntamiento de Mariupol, que compartió una imagen del edificio destruido, dijo que las fuerzas rusas habían «destruido a propósito y con cinismo el Teatro Dramático en el corazón de Mariupol».
«El avión lanzó una bomba sobre un edificio donde se escondían cientos de residentes pacíficos de Mariupol», dijo.
CNN geolocalizó la imagen y confirmó que es del teatro en la ciudad portuaria del sureste.
Los videos de las secuelas mostraron un incendio en las ruinas del teatro. Se desconoce el número de víctimas, dijeron las autoridades.
“Todavía es imposible estimar la escala de este acto horrible e inhumano, porque la ciudad continúa bombardeando áreas residenciales”, escribió el consejo en Telegram. «Se sabe que después del bombardeo, la parte central del Teatro Dramático fue destruida y la entrada al refugio antiaéreo en el edificio fue destruida», agregó.
Petro Andruishchenko, asesor del alcalde de Mariupol, describió el teatro como el refugio más grande «en número y tamaño» en el centro de la ciudad. “Según datos preliminares, más de mil personas se escondían allí”, dijo. «La probabilidad de llegar allí para desmantelar los escombros es baja debido a los constantes bombardeos y bombardeos de la ciudad».
La ciudad no tiene electricidad, agua, alimentos, y los residentes derriten la nieve o desmantelan los sistemas de calefacción para beber una gota, dijo el martes.
El ataque al teatro se produce solo un día después de que un funcionario ucraniano acusara a las tropas rusas de mantener cautivas a unas 400 personas en el Hospital Regional de Cuidados Intensivos de Mariupol.
«Es imposible encontrar palabras que puedan describir el nivel de crueldad y cinismo con el que los ocupantes rusos están destruyendo a la población civil de la ciudad ucraniana junto al mar. Mujeres, niños y ancianos permanecen en la mira del enemigo. Estos son completamente gente pacífica desarmada», dijo el concejo municipal.
«Nunca perdonaremos y nunca olvidaremos», agregó.
La catástrofe humanitaria que se está desarrollando ha enfurecido a los funcionarios locales. «Estos bastardos están intentando [to] destruir físicamente a Mariupol y a la gente de Mariupol, que ha sido un símbolo de nuestra resistencia», dijo el miércoles en Facebook Pavlo Kyrylenko, jefe de la administración de la región de Donetsk.
Dice que «se desconoce el destino» de los cientos de personas que se refugian en el teatro «ya que la entrada al refugio antiaéreo está bloqueada por escombros», dijo.
«Los rusos ya están mintiendo, [saying] que allí estaba el cuartel general del Regimiento Azov. Pero ellos mismos saben muy bien que solo había civiles”, dijo.
Después de que Rusia bombardeara un hospital de maternidad el 9 de marzo, su ministro de Relaciones Exteriores, Sergey Lavrov, alegó sin pruebas que el hospital era la base del batallón de la milicia ultranacionalista Azov y que todos los pacientes y enfermeras se habían ido.
Un portavoz del Ministerio de Defensa ruso negó más tarde en una sesión informativa que Rusia hubiera bombardeado el hospital de maternidad y lo calificó de «provocación».
Mariupol se ha reducido a una zona de batalla, y el teniente de alcalde de la ciudad le dijo a CNN el martes que Rusia ha estado bombardeando la ciudad con misiles, diciendo que contaron 22 aviones el lunes “que estaban bombardeando nuestra ciudad y al menos 100 bombas”.
Los residentes que huyeron de la ciudad describieron las condiciones allí como «insoportables» y «simplemente un infierno». El martes, surgieron impactantes imágenes de drones y fotos satelitales que mostraban columnas de humo espeso y edificios destruidos, lo que subraya la devastación provocada por el bombardeo ruso.
Hasta 2.500 civiles han muerto en Mariupol, estiman las autoridades ucranianas, y cientos de miles de personas están atrapadas en la ciudad, y las autoridades advierten que los que quedan no tienen electricidad, agua ni calefacción.
Ivana Kottasová, Jack Guy y Paul P. Murphy de CNN contribuyeron a este artículo.
