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«Por lo general, Mariupol está bajo fuego durante todo el día y la noche. A veces hay 30 minutos de silencio, pero luego la ciudad vuelve a estar bajo ataque». [from] tanques, artillería, cohetes múltiples y [aircraft] como bombarderos y helicópteros», dijo.
La ciudad se encuentra en un tramo de costa que conecta la región oriental de Donbas con la península de Crimea, las cuales han estado bajo control ruso desde 2014. Las fuerzas rusas parecen estar tratando de tomar el control total del área para crear un corredor terrestre entre el dos regiones, apretando a Mariupol con una fuerza militar brutal.
Rusia ha negado haber atacado a civiles en Mariupol y culpa de las bajas a las fuerzas ucranianas.
Prokopenko dijo que la gente de la ciudad ahora se mostraba reacia a abandonar sus refugios subterráneos incluso para obtener lo esencial, lo que significa que intentaban beber menos agua y comer menos alimentos, y solo salían para preparar comidas calientes.
«La gente está cocinando en las calles, arriesgando sus vidas bajo los continuos bombardeos y bombardeos», dijo el comandante militar. «La temperatura es de menos 5 grados centígrados en la calle».
Los servicios básicos como gas, electricidad y agua, están todos fuera de la ciudad. Los cuerpos se dejan en la calle porque no queda nadie para recogerlos o porque simplemente es demasiado peligroso intentarlo.
Prokopenko dijo que nadie sabía el número exacto de personas muertas. «Algunas personas están enterradas bajo edificios en ruinas, enterradas vivas», dijo.
La información sobre un gran ataque hace tres días en un teatro en Mariupol que se usaba como refugio ha tardado en surgir.
Prokopenko dijo que creía que el edificio, que también actuaba como la principal estación de reunión humanitaria de la ciudad, proporcionaba un hogar temporal a unas 800 personas cuando fue atacado.
Confirmó informes anteriores de que el fuego sostenido de la artillería rusa hizo que los intentos de sacar a los sobrevivientes del edificio fueran muy difíciles.
Las cifras publicadas por varios líderes ucranianos, incluido el presidente Volodymyr Zelensky, dicen que 130 personas han sido rescatadas, entre ellas una persona con heridas graves.
