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WASHINGTON: Estados Unidos ha terminado de «sentarse sobre sus manos» y presionará más activamente a China, la segunda economía más grande del mundo, para cambiar las prácticas comerciales que Washington cree que distorsionan el mercado, dijo la principal negociadora comercial de Estados Unidos, Katherine Tai.
Tai, un abogado comercial y exmiembro del personal del Congreso designado por el presidente Joe Biden, heredó las difíciles conversaciones con Beijing sobre un acuerdo comercial de «Fase 1» negociado por el expresidente Donald Trump.
En una entrevista con Reuters esta semana, Tai dijo que Estados Unidos estaba preparando un nuevo enfoque para la política comercial de China.
Sin ofrecer detalles, dijo que Washington necesitaba herramientas nuevas y más efectivas para defender sus intereses económicos y competir mejor con China. Las nuevas investigaciones comerciales de EE. UU., que podrían resultar en aranceles o incluso embargos contra China, pueden ser lo próximo, dijeron fuentes familiarizadas con el asunto.
«No vamos a dejar de presionar a China y de desafiar a China a reformar y cambiar. Pero no podemos darnos el lujo de quedarnos de brazos cruzados y esperar a que China tome una decisión», dijo Tai, el primer estadounidense de origen asiático en el puesto. y un hablante fluido de mandarín.
«Tendremos que pasar la página del libro de jugadas», dijo Tai.
Un informe de marzo de su oficina dijo que China había «redoblado sus abusos comerciales y económicos dañinos». Beijing no ha podido comprar los 200.000 millones de dólares prometidos en bienes y servicios estadounidenses adicionales acordados en el acuerdo.
China ahora enfrenta advertencias de Estados Unidos, la economía más grande del mundo, de no ayudar a la invasión rusa de Ucrania.
En el año transcurrido desde que Tai se convirtió en zar comercial, algunos ejecutivos de empresas estadounidenses dicen que se han sentido frustrados por el lento progreso en castigar a China. Mientras tanto, el déficit comercial de bienes de Estados Unidos con China alcanzó los 355.300 millones de dólares en 2021, el mayor registrado desde 2018.
Tai reconoció las frustraciones, pero señaló disputas de larga data que Washington resolvió con otros países en el último año, precisamente, dijo, para centrarse en las amenazas más grandes que plantea China.
Washington resolvió una disputa de 17 años sobre los subsidios a los aviones con la UE y Gran Bretaña, y una batalla de cuatro años sobre los aranceles de acero y aluminio de Estados Unidos con la UE, Gran Bretaña y Japón, dijo.
ALIADOS, TARIFAS, CONGRESO
Tai revivió en noviembre un diálogo trilateral con la UE y Japón iniciado por la administración Trump, buscando un enfoque conjunto para los subsidios industriales de China y otras «políticas y prácticas no comerciales», con el objetivo de obtener el apoyo de la Organización Mundial del Comercio, dijo un funcionario estadounidense.
Washington está considerando una nueva investigación de la Sección 301 sobre los subsidios industriales chinos que podría conducir a una nueva ronda de aranceles o embargos, dicen las autoridades.
La administración Biden también puede apuntar a las violaciones de las protecciones de propiedad intelectual por parte de China en virtud de la Sección 337 de la Ley Arancelaria de 1930, dijo William Reinsch del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
El Congreso de los EE. UU. también está considerando una legislación bipartidista que reforzaría las protecciones contra las violaciones de secretos comerciales y aceleraría los procesos de investigación y exclusión.
Tai, citando preocupaciones sobre el uso de trabajo forzado por parte de China en su región de Xinjiang, también está desarrollando una primera estrategia comercial de USTR sobre el tema.
Jamieson Greer, socio de King & Spalding y ex alto funcionario de comercio de EE. UU., dijo que la respuesta de Beijing a la guerra en Ucrania había aumentado la creciente inquietud de Europa con China, y agregó que las sanciones occidentales contra Rusia pueden proporcionar un libro de jugadas para futuras acciones contra China.
Tai dijo que un enfoque de «talla única» no funcionaría.
«Estos son dos países diferentes, dos economías diferentes, dos situaciones diferentes. Y realmente los combinamos a nuestro propio riesgo», dijo.
